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    一頓飯吃完，天色已經暗得能看得見星星。

    負責吃飯的自覺收拾碗筷，鍾銘端著盤碟進了廚房，鍾杳也起身跟過去，問了問聖誕樹的事。

    「咱們家過聖誕節，你瘋了還是我們瘋了?」

    鍾銘正套著圍裙刷盤子，譴責地看了一眼二弟：「昨天我們倆臨時布置的----聽說你都沒給人家準備聖誕禮物?」

    三十年的記憶里，從沒收到過家人聖誕禮物的鐘杳：「……」

    鍾銘不覺得這是小事，神色嚴肅：「咱們家沒有過聖誕的習慣，不代表就能因為這個委屈你的愛人。該有的年節祝福、禮物驚喜，一點兒都不能少。這次我們替你補上，下次自己要長記性。」

    鍾杳直接在聖誕節把自己給經紀人送了過去，和鍾銘猜測的南轅北轍，卻依然被兄長一本正經的教訓引得心裡一暖，笑笑：「我記住了，多謝。」

    「血緣聯繫的家人是不能更改的，你們不一樣。」

    鍾銘放水沖乾淨盤子，繼續教育他：「沒有任何不可抗外力把你們牽繫在一起……你們在一起，這件事是完全由你們自己決定的，所以也要由你們自己來珍惜。」

    鍾銘補充：「尤其是你，你占了人家很大的便宜。」

    鍾杳一笑，鄭重點頭：「我會的。」

    對於鍾家人來說，這樣的對話已經和諧溫暖到極限了。鍾杳不準備繼續進入下個階段，正要順勢離開廚房去找林竹，就被兄長拿剛洗淨烘乾的長柄湯勺勾了回來。

    「所以----」鍾銘放下湯勺，「說吧，你到底為什麼上樹?」

    ……

    還不知道鍾杳在廚房經受的拷問，林竹努力想要幫忙收拾餐桌，還是沒能搶過在證券交易所踩著高跟鞋叱吒風雲的鐘渺，被鍾母拉到了聖誕樹下。

    林竹好容易降了點兒溫的臉上，就止不住地又泛起了熱度。

    他用不著像鍾杳那樣問，早就知道這棵聖誕樹是臨時搭起來的，這個客廳也是臨時被從醫院大廳的風格裝飾成現在造型的了。

    林竹有點兒手足無措，一邊自責實在給鍾杳的家人添了太多麻煩，一邊又忍不住心底悄悄冒頭的期待，很想看看自己的禮物。

    禮物是鍾父買的，老人家的眼鏡片實在太厚，他到現在都還沒看清楚呢。

    「不知道鍾杳有沒有和你好好道過謝，我們是應當好好謝謝你的。」

    鍾母牽著他坐下，摸摸林竹的發頂：「我們家其實是個很無趣的家庭。他和你說過吧?很少交流，一年聚一次，不必要不說話，不知道該怎麼對家人表示關心……」

    林竹連忙搖頭：「不是的----特別好!大家都特別好，都是很好的人……」

    他看得到的。

    鍾家人雖然罕少會有過於親密的舉動，卻是認認真真互相關心著的。所有人都從來不會掩飾自己的想法，通常他從對方眼睛裡看到的內容，下一刻就已經被直接說出來了。

    這樣的家庭環境，幾乎讓他輕鬆得徹底忘了進門時的緊張。

    鍾母笑笑，從樹上摘了顆巧克力給他：「我們習慣了這樣的生活狀態，平時也沒覺得有什麼不對。所以直到鍾杳遇到那個幾乎翻不過去的坎兒的時候----我們才發現，我們甚至不知道該怎麼安慰他。」

    林竹微微一怔。

    鍾母按按額角，一笑：「我試著和他每天說話，他大哥每天給他分享福布斯排行榜激勵他，她妹妹答應幫他做證券，他爸爸在努力地給他找修文物的工作……」

    林竹：「……」

    林竹猶豫了一會兒，還是覺得當時的鐘杳可能沒從家人的關愛里受到多少安慰。

    「我們也知道幫助不大，但也實在難找到什麼頭緒----直到後來有一天他給我們發了張照片，告訴我們他過得很好，他每天都在努力，也找到了新的方向。因為還有人相信他，有人在為了他竭盡全力，他不能讓那個人失望。」

    「那張照片是一朵野金錢乾花，很普通的菊科植物，在中國很常見，但很漂亮……非常漂亮。」

    鍾母看著他，神色柔和：「謝謝你，保護了我們的兒子。」

    林竹胸口忽然滾燙，視線一片模糊。

    鍾母張開手臂，擁抱了他。

    屬於母親的氣息溫柔慈和，林竹溫馴俯身，讓她抱得更輕鬆一點兒，盡力忍著淚，本能地微微發抖。

    「需要什麼就和我們說，我們可能照顧不周，但很樂意不斷學習進步。」

    鍾母揉揉他的頭髮，輕輕放開，起身：「我們要回去休息了。」

    林竹三兩下抹去眼裡水汽，連忙跟著站起來：「謝謝您，我----」

    「禮物是留給你的。」鍾母含笑打斷，示意樹下，「趁著沒人，快點兒拆吧。」

    鍾母上了樓，裝飾得熱熱鬧鬧的客廳里徹底安靜下來。

    林竹看著禮物，心跳微快。

    他……能得到什麼禮物呢?

    按照鍾家人的習慣，說不定是一套史學專著，或者是一套金融學入門參考，或者是修復文物用的小錘子……