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    廚房裡，蒸汽咖啡機再一次發出了清晰的滴答聲，微波爐的數字時鐘規律閃爍著，顯示出當前時刻：06:32。賀致遠與昨天一樣靠在流理台旁，聽那個比朝陽還要溫暖的青年告訴他關於布布的情況。

    布布給幼兒園的小朋友們講了花栗鼠的故事，得到了一沓小紅花貼紙。

    布布對路邊的塗鴉充滿興趣，正確辨認出了長方形和三角形。

    布布胃口很好，晚飯吃了一碗牛肉丼，還不挑食，把胡蘿蔔和西蘭花也吃光了。

    布布聽故事的時候非常專心，很少走神，提問時會先舉小手，還會活靈活現地模仿長頸鹿跳舞。

    ……

    賀致遠心情不錯。

    他不在的時候，布布依然過得很好，即使被素不相識的陌生人照顧，也像在他面前一樣大方又乖巧，從不給人添麻煩。誰養著都輕鬆，誰看著都喜歡。

    有一個如此懂事的孩子，實在是值得慶幸的。

    但就在他這麼以為的時候，頌然支吾了一下，說：「賀爸爸，除了這些，我還有幾句別的話想講，您聽了千萬不要不高興。」

    賀致遠轉動小銀勺，語氣如常：「不會，你講吧。」

    頌然悄悄用餘光瞄了一眼布布，見他在專心畫畫，沒注意到自己，就低聲說：「賀爸爸，布布他……其實沒有您想像的那麼乖。這兩天他在我身邊，一直表現得很黏人，也很愛撒嬌，像只沒斷奶的小貓咪，偶爾還會鬧脾氣使性子。他真的淘氣起來，我也有點兒吃不消的。」

    「是麼？」賀致遠眉頭一皺，攪拌咖啡的動作停住了，「他從前不這樣的，大概是你脾氣太好，不懂拒絕。你把手機給他，我叮囑他兩句……」

    「不不不，不是這個意思，您別誤會啊！」頌然趕忙糾正，「我是說，他這個年齡的孩子，成天折騰才是對的，折騰是他們的天性，像布布那樣什麼都乖乖的，反而才有點……不太正常。」

    賀致遠沒明白：「不正常？早一點懂事，哪裡不正常？」

    「嗯……」

    頌然噎住，接著就搖了搖頭。

    這位遲鈍又不開竅的父親，一點兒也不明白孩子的玲瓏心，該怎麼辦才好呢？看來是時候輪到頌然哥哥出馬，認真與他談一談了。

    「您等一等，我去房間裡和您說話。」

    頌然飛快衝乾淨雙手，把小餛飩用保鮮膜包起來放進冰箱，一路小跑奔進了臥室，反手帶上房門，蹦上床，兩隻腳一陣亂蹬，踢掉了拖鞋。

    他盤腿坐好，習慣性地抓過一隻枕頭塞進懷裡攏了攏：「賀先生，我跟您說，越幸福的寶寶，其實懂事得越晚。布布只有四歲，家境又那麼優渥，根本沒有必要趕著長大。他應該快快樂樂地成天鬧騰，想笑就笑，想哭就哭，以後歲數到了，自然而然會懂事起來的。」

    「我不否認你的觀點。」賀致遠平靜地說，「但布布的早熟是天性使然，而不是因為你所說的----不幸福。」

    頌然感到這對父子的誤會有些棘手，因而焦急起來：「賀爸爸，如果天性使然，布布就不會在我面前表現出另一副樣子了。我給您舉個例子吧，您知道天底下最乖的孩子在哪兒嗎？在孤兒院裡。孤兒院的孩子是不會撒嬌不會鬧的，因為笑也好，哭也好，摔跤也好，生病也好，沒有人會把他們放在心上，所以慢慢的，他們就不撒嬌了，看上去比普通人家的孩子更聽話，可在他們心裏面，其實比誰都更想撒嬌。」

    銀勺落入瓷杯，濺出了幾滴深褐色的咖啡。

    孤兒院。

    習得性無助。

    頌然洋洋灑灑一大段話，將他的布布和孤兒院的孩子相提並論，即便是出於善意，潛台詞裡對於他忽視孩子的指責……也嚴重越界了。

    在與頌然的對話中，賀致遠第一次露出了微慍的神色。

    而頌然毫無覺察，還在一廂情願地念叨：「昨天晚上，您讓布布一個人回家睡覺，他很乖，當面答應了您，可您不知道，他剛走到家門口就哭了，是我給哄回來的。賀先生，您看，布布不是真的想回家，他想留在我這兒，但為了給您留個好印象，他只能說違心的話。」

    「頌然，請你不要……」

    「賀先生，您家裡有一個很漂亮的機器人吧？」頌然說，「我聽布布講過，小Q是您最好的作品，又能防盜又能監控，特別厲害，可它再厲害，也沒法代替您啊。您才是孩子的爸爸，布布最需要的不是保姆，也不是小Q，而是您，拿小Q充數是不可以的。我這樣講，您……能明白嗎？」

    賀致遠沉默了片刻，突然捏起銀勺，用力扔進了水槽里。

    他抄起咖啡走向客廳，打開手機的免提模式，屏幕朝下按在茶几表面，手指向前一推，手機滑向了茶几另一側，險險地停在邊緣。

    他坐進沙發，打開筆記本開始辦公。

    「賀……賀先生？您還在聽嗎？」

    因為距離變遠了，頌然的聲音有些模糊。

    賀致遠：「在聽。」

    頌然又問：「那您明白了嗎？」

    「大概吧。」

    「大概怎麼行呢？想做一個合格的爸爸，必須弄得很明白，比如說……」頌然話語一頓，感覺賀致遠的聲音好像變輕了。他以為是兒童手機出了問題，啪啪摁了兩下音量加號，依然雀躍地說：「您要讀幼兒心理學，陪布布玩親子遊戲，給他講童話故事，還要每天都親親他、抱抱他。小孩子跟大人不一樣，他們內心可敏感了，要是不多花點時間陪伴，很容易就會受傷的……」

    賀致遠打斷他：「頌然，我沒那麼多時間。」

    這一次，他語調中的不耐煩過於明顯，一下子刺痛了頌然。絢爛的笑意凝固在唇角，頌然僵住了，不確定地問：「您剛才……說，說什麼？」

    「我說，我沒時間學習怎麼做一個好爸爸，我有更重要的事情去做。」

    「更重要的事情？」頌然猛地坐直身體，幾乎不敢相信他聽到了什麼混帳話，「布布是你的兒子，你的家人，難道……難道照顧好他，不是你最重要的事嗎？！」

    「不是。」

    賀致遠直白地承認了，因為無意遮掩而顯得分外無情。

    他敲打鍵盤，一行一行回覆郵件，視線始終沒有離開屏幕，語氣也顯得淡漠：「我猜你不喜歡聽到這樣的回答，但這是我的真實想法----布布是我的兒子，卻不是我生命里最重要的事。頌然，繁衍是一種普遍行為，也是一種生物本能，任意兩個異性結合都能創造下一代，我不認為這樣平凡無奇的行為有什麼特殊價值。如果你認為有，我不反對，我願意尊重你的看法，但同樣希望你能理解我。」

    頌然怔住了：「賀先生，你在說什麼啊？」

    「還有家庭。」賀致遠面不改色地說了下去，「人的生活型態有上百種，家庭只是其中之一，廣泛，但不獨特。我認為它之所以廣泛，不是因為它本身具備多高的價值，而是因為它適合作為基石，輔佐一個人追求其他更高的目標。」

    「不對不對，賀先生，您的想法有問題！」

    頌然的胸口像被一塊巨石壓住了，難受得喘不過氣來。

    他本能地抗拒賀致遠的觀點，伸手在空中比劃，努力想要詮釋自己的看法：「家庭本身當然是有價值的，要不然，也不會有那麼多人想要成家了！它……呃，它是人的生命中最重要的根基，是一種歸屬感，父母、孩子、親戚，都是幸福的來源。我覺得，它肯定是比事業更重要的……」

    可令頌然驚恐的是，他無法說服自己了。

    也許是賀先生的語氣太冷靜，陳述的節奏又太穩定，對比之下，他這邊只剩明顯的慌亂與詞不達意。他賴以生存的信仰在這一刻受到了強烈衝擊，變作一層單薄的玻璃紙，也變作一句只能在口中反覆叨念卻難以令人信服的空話。

    頌然深深感到害怕。

    賀先生怎麼可以這樣想呢？怎麼會有人這樣想呢？難道有家的人…就一點兒也意識不到家的珍貴嗎？

    他緊緊抱住了枕頭，想從溫暖的羽絨里汲取一點力量。

    「頌然，我認可你是一個好鄰居，但在家庭觀念上，我們的人生經歷不同，不可能達成一致。我們給予彼此一些尊重，暫時求同存異，可以嗎？」

    賀先生帶著一點淡漠的嗓音飄進了頌然的耳朵。

    他在求和。

    但頌然堅決搖了搖頭：「不可以，不求同存異，因為……我才是對的。」

    他抿了抿嘴唇，固執地強調：「孩子、伴侶和家庭，是一個人最珍貴的東西，什麼都比不上它，什麼都比不上……」

    大約靜謐了五秒鐘，他聽到賀先生笑了。

    「頌然，我大概能猜到你是怎樣的一個人。你擅長烹飪，喜歡小孩，無炭出行，養名貴的貓，單身，獨居，不缺錢，還經常去孤兒院做義工----你具備一個心態良好的樂活族的大部分特點，應該從小就被家人保護得很好。但你要知道，並非所有人都擁有你的條件，在很多人眼中，家庭不代表幸福和安全感，比如……算了，舊事不提，鄰里之間沒必要掏心挖肺，總之家庭與事業不可兼得的時候，我會選擇事業。」

    他這最後一句話徹底點燃了導火索，頌然腦子裡轟的一聲，理智炸成灰燼，血氣沖頭，眼前一片模糊：「不可兼得？不可兼得你生布布出來幹嘛？！有人拿槍逼你生嗎？家庭不重要，你別生啊，繁衍那麼低級，你別she啊！跟我一樣做個單身漢，有大把大把的時間讓你追求事業！」

    賀致遠臉色驀地一冷，「啪」地合上了筆記本翻蓋。

    「我的確不是自願當父親的。」他沉聲道，「我根本沒打算在三十五歲之前要孩子，布布是一個純粹的意外。」

    他不解釋還好，一解釋，核彈當量飆升成氫彈當量，頌然抄起枕頭猛地砸了下去，彈起足有兩米高：「意外？什麼叫意外？你是做愛不知道戴套，還是套子也管不住你那根diǎo？」

    「頌然！」

    賀致遠重重一拍茶几，厲聲警告他。

    頌然充耳不聞，繼續罵：「我管你想幾歲生孩子，布布生下來了，你就要擔起父親的責任！你呢？你連給他找個媽都找不到！四歲的小孩，一會兒扔給保姆帶，一會兒扔給機器人帶，這是正常人類干出來的事？你以為拿技術管孩子就能體現事業價值了？布布那麼愛你，那麼懂事，我現在把電話拿給他，你敢親口告訴他他是你打炮打出來的意外嗎？！」