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    族長家在村子當中，有一個山石砌成的大院子，院子裡有一顆棗樹，樹下有磨盤。

    當中是一排紮實的木屋，他們剛一進院子，正屋裡便走出來一個布衣荊釵的婦人和兩個十來歲的孩子，想來是丁山的家眷。

    丁山無暇引薦，先帶容安去了東屋。

    門被推開，屋裡燒著木炭，還挺暖和，丁山帶著容安走到床邊，床頭的小木窗半敞著，陽光正好，容安看清了床上的人。

    這是一個年約六旬的老頭，他是丁山的父親，也是這個村子的族長。

    他頭髮花白，面部青紫，脖子腫脹，因為呼吸困難，他微微仰著下巴，張著嘴，像一條缺水的魚。

    容安皺著眉頭，仔細觀察他的特徵。

    而她身後的阿蠻只看了一眼就被嚇的轉過了頭，沈星樓倒是面不改色。

    丁山見容安瞧的仔細，可眉頭卻越夾越緊，不由心中沉重。

    容安給族長把完脈後便率先走出了屋子。

    丁山跟在她身後，問道：「怎麼樣，我父親還有救嗎？」

    容安走到石磨前停住了腳步，她轉身看著丁山，還有他身後一臉焦急的家人，如實相告道：「照這樣下去，族長恐怕熬不過這個月。」

    丁山一臉頹然，哀嘆道：「果然還是這個結果。」

    「還有別人這麼說過？」容安不由好奇的問道。

    丁山也不隱瞞，「年前一位老大夫路過我們這裡，他看了我父親的病，也是這麼預測的。」

    容安聞言豁然開朗，終於明白師父為什麼指她來這裡了，原來年前他就到過這裡，也知道這裡癭病橫行。

    「那位大夫有沒有給病人診治？」容安又問。

    丁山被問得懊惱的垂下頭，他的妻子替他答道：「大夫說我公爹的病程已到晚期，藥石罔效，唯一的辦法就是動刀割癭，可是風險非常大，讓我們做好心理準備，我相公一聽可能會死人，就把那個大夫轟走了。」

    容安聽了吐出一口氣，就連師父都說只能割癭，那真的只有這一條路可走了。

    「那位大夫說的沒錯，古有十人割癭十人死的俗語，你們確實要考慮清楚。」她看著丁山一家說道。

    丁山目露糾結，年前他父親尚且還能下床行走，所以在聽到大夫說要切開他父親的脖子醫治時，他氣哼哼的將人罵走了。

    當時他覺得這根本不是治病，而是要人命。

    哪知父親都沒有熬到過年就倒下了，而且病情來勢洶湧，每況愈下。

    現在第二個大夫也這麼說，他沒臉再罵了，擱在他面前的只有生死抉擇。

    「小大夫，麻煩你先別走，再容我考慮考慮。」丁山看著容安懇求道。

    容安心情很複雜，但最後點點頭，什麼也沒說。

    ……

    丁山媳婦將西屋收拾了一番給他們歇腳休息。

    還想去為他們準備些飯菜，畢竟晌午了，他們還沒吃飯，不過被阿蠻謝絕了。

    他們進山前便準備了足夠的乾糧吃食，就連被褥都帶了，幾乎一應俱全，都在馬車上，她只需要一個爐子。

    丁山媳婦很快提了個爐子過來，阿蠻負責生火，沈星樓則去谷外想辦法將馬車趕進來。

    不到一炷香的功夫，容安便吃上了噴香的糯米雞，面前的小凳子上還放著他們慣用的茶具，茶碗裡是熱氣裊裊的清茶。

    昨兒晚上阿蠻忙了很久，就地取材，蒸了饅頭包子，發現獵戶的地窖里有夏天採摘的風乾荷葉和粽葉。

    她又包了幾份糯米雞，還包了近二十個鹹肉粽子。

    東西不怕多準備，反正這個天氣吃不完也壞不了。

    三個人圍著爐子，便是嘗過無數珍饈美味，可此時一人一份燙手的糯米雞也吃的分外開心。

    「我們阿蠻真是太能幹了，以後也不知道誰那麼有福氣能娶回家。」容安看著阿蠻由衷的感嘆。

    阿蠻頓時面露羞澀，她瞥了一眼埋頭吃東西的沈星樓，又看了看樂呵呵的容安，臉紅道：「奴婢才不嫁人，奴婢要伺候小姐一輩子呢。」

    「哦？」容安挑眉，表情忍俊不禁，「紫蘇以前也是這麼說的。」

    「小姐，奴婢是認真地，奴婢不會跟小姐分開。」阿蠻著急的表態。

    容安見她急了，便不再逗她，笑道：「跟你開玩笑呢，就是想誇誇你的能幹。」

    阿蠻鼓著嘴，臉頰紅撲撲的，估計一時半會都消不了。

    一旁沒插話，實則憋著一絲笑的沈星樓適時的抬起頭來，他看著容安問道：「小姐，何為癭？」

    容安快速的吃完手裡的糯米雞，又端起茶碗漱了兩口，才用手指蘸了碗底的一點茶水，在小凳子上寫下一個「嬰」字。

    「「嬰」原指女性頸部的貝殼項鍊，加上「疒」部便指頸部疾病，即大脖子病。」容安解釋道，一邊在「嬰」字上加上「疒」，就變成了癭。

    說起大脖子病，他們便懂了。

    「這裡好多人生了大脖子病呀。」阿蠻蹙著眉頭說道。

    這種病大家都聽過，但是親眼看見，今天他們都是第一次，看著怪滲人的。

    「這種病與地理山水有關，山區尤為嚴重，古書記載：山居之民多癭疾，飲泉水之不流者也。」容安解釋道。

    「原來是這樣。」阿蠻忍不住摸了摸自己的脖子，又問道：「生了這種病可怕嗎，會死人？」

    

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