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    這已經不是在縣監獄裡，而是在石門公社的獸醫站了。

    寶貴的自由他只享受了幾小時就又失去了。他甚至沒有能好好看幾眼他親愛的玉蘭，也沒來得及向她問問兒子的情況——可憐的孩子！為了有他這個爸爸，現在正在白眼和辱罵聲中提著漿糊桶子……可是，比這更大的痛苦是：他不知道全縣的形勢將會怎樣發展。作為一家之長，他只為三個人負責；作為縣委書記，他要對全縣十三萬人民負責。

    可是，現在他又能做些什麼呢？

    眼下，兩派就像兩扇瘋狂轉著的石磨，他像這兩扇石磨中間的一顆豆子。如果能使這兩扇磨不咬在一起磨擦，他這個「豆子」就是粉身碎骨，磨成面，他也心甘情願，樂而為之。可是，他這顆小小的豆子能隔開這兩扇磨嗎？能命他們不貼在一起互相磨擦嗎？答案是肯定的：這是一個社會性的動亂cháo流，他個人改變不了這個局面。那麼，這樣看來，他是不是不應該做這一顆「豆子」呢？是不是應該從這兩扇磨中間蹦出去呢？

    答案也是肯定的：他不能「蹦」出去！他可以蹦出去，但不能蹦出去！他是共產黨員，是黨的縣委書記，他不能離開這暴風驟雨，去為自己尋找避風的港灣。也不能像李維光那樣，為了給自己找一頂保護傘，不惜賣身給一派，使兩派群眾的矛盾衝突然加深。那麼，他應該怎麼辦呢？

    他頭頂在門板上，從門fèng里惆悵地望著黑漆漆的雨夜。

    沒有哪個上級領導能夠給他直接指示什麼。省委、地委和縣委一樣被砸爛，被奪了權，聽不見廣播，看不上報紙，黨中央對目前運動的所有精神他都不能知道。他只能靠自己共產黨員的覺悟來判斷眼前的一切。他已經到了這樣的時候：沒有上級，也沒有下級，他是一個單兵在作戰！

    這處境，這狀況，眼前也不是他馬延雄一個人，千千萬萬的人都處在這樣的境地中：一切要靠自己來領導自己，指揮自己。這是一場肉體的考驗，更是一場靈魂的考驗。是純真的還是卑鄙的？是崇高的還是低下的？是為黨和人民勇於犧牲還是為個人的利益而投機取巧？兩條路只能走一條，每一個人都必須選擇。嚴酷的現實要每個人把自己的心靈都赤裸裸地袒露在它面前。門外面飄著輕風細雨，馬延雄的內心裡掀起狂風激浪……現在，他從們板上抬起了頭，額上冒著熱氣，蒼白的臉上汁漬漬的。他來到油燈前，用袖子揩了揩臉，坐在炕沿上。燈光映出緊張思考而發過燒的臉頰，蒼白中當著一點淡淡的紅顏色。

    他這樣坐了一會，突然像記起了什麼，兩隻手神經質地在身上亂摸起來。摸了半天，手無力地垂下了——破棉襖沒有帶來！地圖，鉛筆，這兩件寶貴的東西不在他身邊了！

    他失望地長嘆了一口氣。

    嘆氣之餘，他似乎聽見門fèng里傳來一個很細微的聲音。在這個封閉的世界裡，任何一點響動都能牽動他的神經。他剛開始以為是蚊子發出的響聲，但一想現在已是深秋，哪來的蚊子呢。他又側耳細聽——這下聽清楚了：天啊！這竟是一個人的聲音！誰？他的心一縮。沒聽見院外開大門的聲音，怎麼會有人出現在他的窯門口呢？他緊張地走到門後，從門fèng里往外看：只見一個黑糊糊的身影半蹲在門前。為了看清那人的臉，他也在門後半蹲下來，當他眯fèng著的眼睛和門外黑暗中一雙閃閃發光的眼睛對在一起的時候，吃驚幾乎使他跌倒在地上——啊，這人竟是柳秉奎！

    這人正是柳秉奎。他怎能像天兵一樣降在這個地方呢？

    秉奎現在正輕輕往開抬著門。趁這個當兒，我們先來交待幾筆——馬延雄被紅指拉走後，柳秉奎第二天在縣城的街道上像一個丟了許多錢的人，前街跑到后街，又從后街跑到前街。

    縣城一片殺氣騰騰，紅總正積極準備攻打石門。一場惡戰眼看就要爆發，重新陷入囹圄的老馬性命難保啊！

    他滿頭大汗在街道上顛了一天，不知自己該怎麼辦！他又怕他們村的黑三碰上他。要是叫這個投機倒把分子看見他，叫來一群「孫大聖」把他踩不死才怪哩！

    他趕忙進了街角的公共廁所，在那裡想了半天，最後才拿定了主意。他先拿自己隨身帶的一點錢，在城邊一個村里冒雨買了幾擔乾柴擔在馬延雄家裡；又把他家大小水瓮全部擔滿。二十五日，他又到北邊一個小鎮上找一個有名的老中醫，給病重的馬延雄的老伴抓了一回中藥。

    二十六日，趁沒人時，柳秉奎在街角上揭了一張「通緝令」塞到懷裡，便急急忙忙冒雨向石門趕來了。

    他要營救馬延雄！殘酷的現實在幾天之內把這個農民變得像「綠林好漢」一樣。到了石門公社，天還沒黑。周圍山著上到處都是紅指挖工事的人——看來他們也準備打了。老馬凶多吉少！

    在一個山洞裡捱到天黑以後，這個光明磊落的共產黨員像賊一樣溜到了公社下而的獸醫站附近——他半路上打聽到老馬關在這裡。大門上有人站崗。他從前牆根溜到後牆根，攀著一棵老榆樹上了牆頭。他把老藍布腰帶解下，拴在老榆樹的一個枝杈上，把自己吊到獸醫站的院子裡了。剛一落地，他就連滾帶爬來到了這個門前……現在，秉奎已經把一扇門軸輕輕從軸凹里抬出來了。

    他從抬開的門旮旯里輕輕擠進來，又輕輕將門抬進軸凹里。他用兩隻莊稼人粗壯的胳膊摟住了馬延雄的瘦肩膀，緊張地看著他，激動的淚水汪滿了他的眼睛……

    他把馬延雄拉到灶火旮旯來，從懷裡掏出那樣「通緝令」。燈光照不到這裡，馬延雄幾乎是把通緝令蒙住自己的眼睛上看，看完後，他出神地思考起來。

    柳秉奎把自己鬍子巴茬的嘴緊貼在馬延雄的耳朵上，急促地說：「老馬！紅總為了捉住你，馬上就要進攻石門了。紅指也正在山上挖工事哩。情況非常緊張，趕忙跟我往山跑！跑出去咱到柳灘去。你知道咱村後崖溝的半山崖上，有一九四七年老百姓躲胡宗南的崖窖，你藏在那裡邊，我們給你送吃喝，保險他哪個瞎熊也找不見你。快走啊，老馬！」

    馬延雄抬起頭望著他說：「秉奎，你先別緊張。你告訴我，這幾天城裡再有沒有人遭殃？」

    「沒聽說什麼。我就聽說紅指把你拉走後，紅總把縣上大大小小的領導幹部都關了禁閉，怕紅指再來搶哩。噢，我在來石門的路上碰見黨校的老楊來著，就是黨校的楊培民校長，我上過黨校，認得他。」「老楊？」馬延雄的一隻手一把抓住柳秉奎的胳膊，使勁搖著問：「他怎啦？快給我說！」

    心急如火的柳秉奎只好咽了一口唾沫，喘著氣悄聲說：「老楊昨夜晚被一個看守監獄的紅衛兵學生偷偷放出來了！那紅衛兵的父親就是這石門公社一個大隊的書記，困難時期他上過幾回黨校，交不起伙食費，都是老楊給墊的。他念老楊的恩情，因此，到城裡硬逼著兒子偷偷把老楊放了。他準備親自護送老楊過黃河，從山西轉路把老揚往關中老家送呀。我在路上碰見他們。哎呀，你可不知道，老楊已經瘦成一把乾柴了，眼鏡片和眼鏡腿都用膠布粘著，病得連路都走不動了，一路上都是那個農民拿胳膊架著。老楊聽說我來尋你，淚珠子直淌，囑咐我無論如何要把你救出來，說把你救出來後，千方百計送到他們關中去……」

    馬延雄長長出了一口氣，手在臉上痛快地摸了一把，激動地對柳秉奎說：「秉奎，你帶來了壞消息，也帶來了好消息。你聽過老楊的黨課嗎？聽過？老楊的馬列主義理論水平不光咱們縣再沒有第二個，就是全地區也是數一數二的。可他一直多病，是全縣中層幹部里身體最差的一個，我一直擔心他經不住折磨，這下可就好了！」

    門外的鐵鎖被風吹得「咣當」一聲，柳秉奎打個冷戰，兩隻手緊張地捉住馬延雄的一隻手，使勁搖著說：「好老馬哩，咱趕快走吧，再不敢耽擱時間了！」

    馬延雄，一隻手的指關節頂在鬢角里狠狠擰了幾下，突然扭過頭輕聲問：「能出得去嗎？」

    「能！」柳秉奎鐵一樣的下巴朝門外揚了揚，說：「咱翻牆過，我的腰帶還在榆樹上拴著哩！」他的兩隻眼睛閃閃發光。

    馬延雄指關節頂在鬢角里，又出神地思考起來。

    柳秉奎兩眼盯著他，右手狠狠地擰著自己腿上的肌肉，緊張使他的身體像一台發動了的拖拉機，急劇地顫抖著。

    馬延雄突然轉過蒼白的臉，向柳秉奎堅決地做了個走的手勢。柳秉奎粗壯的身子頓時伶俐得像一個運動員，呼地竄到了門口。他扒在門fèng上向外看了看，然後麻利而不出聲地把門軸從軸凹里抬出來。現在，他們來到院子的牆根底下了。柳秉奎兩條粗硬的胳膊將瘦小的馬延雄一把抱起，一舉手把他放到了牆頭上，他自己也揪著腰帶爬上來了。

    他從樹上解下腰帶，兩把纏在腰裡，順樹幹先溜到了牆外。他在牆外舉起胳膊，把馬延雄輕輕接了下來。

    兩個人影很快就消失在了雨夜裡…… 夜黑。路滑。雨緊。

    兩個人摸索著跋涉，誰也不敢說話。好在馬延雄對這些地方很熟，他走在前面，拉扯著路生的柳秉矽，上坡下溝，跌跌爬爬，已經穿過了好幾人村莊。

    馬延雄在黑暗中一邊走，一邊急促地喘息著。柳秉奎硬堵住他，叫休息一下再上路。

    他們從路邊摸下去，來到一個大石崖下。他們緊挨著坐下了。這裡既避雨又避人，好地方！

    石崖下邊的小河漲水了。細細聽起來，雨夜是一首動人的樂曲：輕柔的風雨聲使人想起二胡的鳴奏，叮咚的小河水叫人覺得像三弦在彈撥。柳秉奎緊挨馬延雄坐著，興奮的情緒使他非常想抽一袋煙，但不敢劃火柴。他掏出布菸袋湊到鼻子上，狠狠聞了幾下。他打了一個噴嚏，摸了一把毛楂楂的臉，揉了揉鼻子，帶著笑音說：「老馬！趕天明咱就能走到寺河村，那村裡有我個姐姐，明天白天咱就在那兒住上一天，天黑再起身。趕後天天不明准能到柳灘。」他又將布菸袋湊到鼻子上狠狠聞了幾下，一伸脖子準備再痛快地打了個噴嚏——但沒有能打出來，因為他聽見馬延雄說：「秉奎，你回家去吧，我準備回縣城。」

    柳秉矽吃驚地叫了：「啊呀，好老馬哩！你怎敢進城去？城裡能藏得住嗎？還是藏在柳灘。」保險！」

    馬延雄半天沒說話。過了一會，他才平靜地說：「秉奎，到城裡我也不藏。我直接找紅總去。」

    「啊？……」像一股冷風灌進了柳秉奎的腔子裡。他胡薦嘴在黑暗中大張著，說不出話來。

    半天，他才驚恐地發出一連串的問話：「為什麼？老馬，你瘋了？你尋著往虎口裡走嗎？你這是為的什麼？你思想怎突然變成了這？你原來不是要跟我到柳灘去嗎？」