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    放下電話，她鬆了口氣，計程車已經停到了本市一家大商場門口，她付了錢下車，進商場直奔二樓女裝部。先大致掃一下所有櫃檯，再看信和的賣場。以前在索美工作，一樣看過信和，可是那時只是一帶而過，根本沒花心思。因為在她看來，信和的服裝既沒太大特色，布置更是普通，沒什麼參考價值。此時在信和工作，站的角度不一樣，看得十分仔細，也十分無奈，只想光賣場布置和店長培訓這一塊的工作，恐怕以後就會占她很多時間。

    正想得出神，肩上被人拍了一下，回頭一看，正是她的同學辛笛，她們當年一塊考進索美設計部實習，不過辛笛的設計才華遠高於她，順利留在了設計部，幾年時間成為了索美主要品牌的當家設計師，曾誠也出資給她在重要的服裝展上做了發布會，在業內算得上功成名就小有名氣了。

    葉知秋並不意外在這碰上她，做銷售和做設計的基本功課都是得逛市場逛商場。她們倆人的友誼從學生時代開始，關係一直很好。辛笛長著一張看著稚氣的娃娃臉，個子不高，她時常對自己的身高引以為恨，說做發布會時最後總是設計師出場亮相，她從兩旁高挑美艷模特中穿行而過，實在是一場噩夢。

    葉知秋從來不理會她的無病呻吟：「我要有你那樣的設計才華，寧可只長到1米58就停止發育。」

    她不是空口安慰好朋友，而是說的實話。美院讀服裝設計的絕大部分是城市孩子，家境富裕的有、美貌出眾的有、才華過人的有、特立獨行的有、舉止瘋狂的有、身高傲人的也有。

    她的學生時代是很黯淡的，家境普通，秀麗的長相在那個俊男美女眾多的環境裡說不上起眼；個子到1米65就不見長，也沒可能去模特隊混上一個位置；設計方面的才華普通，不象辛笛從學生時代就開始參賽拿獎；舉止受她要求嚴厲保守的父母影響，從來中規中矩。到找工作時幾度碰壁，她的確對未來一片茫然，時時羨慕自己的好朋友。幸好遇到了曾誠知人善任，才算找到了自己的職業定位。

    想到曾誠，她只覺得有點說不清的難受。辛笛打量她：「你這什麼表qíng呀女人，難道辭職了連我也不想再看到了嗎？」

    葉知秋笑了：「去樓下找個地方坐坐吧。我們就別一塊逛了，指不定別人看到了會說什麼呢。」

    的確，儘管全市有近3000家服裝企業，可服裝這個圈子並不大，兩人都算在業內有點小名聲，現在各為其主，再公然一塊在商場走動，必定要招來不必要的猜測。

    出了商場，找間咖啡館坐下，辛笛看著葉知秋：「你在減肥嗎？這樣子快趕上得厭食症的模特了。」

    葉知秋點了咖啡，再加上一份提拉米蘇：「我來吃給你看，讓你知道什麼是食yù良好。」

    等點心拿上來，辛笛看葉知秋大口大口吃得很香，倒是放了心，嬉皮笑臉調侃她：「你看看你穿的這套衣服，嘖嘖，真難看，活活把你穿老了五歲，該不是信和出品吧。」

    葉知秋也笑，並不以為忤。她今天穿的是一身暗色千鳥格套裝，外面是黑色系帶長大衣，樣式說得上保守端莊，不過不是信和的產品，而是一個外地牌子。本來服裝公司不比外企，對著裝沒什麼明確要求，一般辦公室工作人員大方得體即可，設計人員固然可以百花齊放，象她這樣做市場的更是隨她自己了。但她初去信和，還是收斂了隨xing，儘量不穿以前穿得比較多的索美的一個副牌，而力圖打扮得符合銷售總監的定位。眼前辛笛穿得一向的披披掛掛，個人風格十足，當然看不上她打扮成普通白領模樣。

    「我馬上快接近信和的目標人群了，三十歲左右職業婦女，穿本公司出品的衣服也說得過去。

    「滾，不許這樣提醒我青chūn易逝，我還沒好好戀愛過，居然就要老了。「辛笛和葉知秋同歲，只小她一個月。

    「戀愛也沒什麼好，倒是容易叫人老。」

    辛笛斂了笑，看著她，目光中充滿憐惜，葉知秋只好qiáng笑了：「嗨，別拿這麼默哀的眼神看我，都過去了，要是對著你我也不能隨便發點感慨，大概會鬱悶成內傷的。」

    「我借肩膀給你靠呀秋秋，隨時隨地。」

    「等你下次穿香奈爾出來再說，今天不希罕。」

    辛笛大笑：「說正經的吧。我覺得你走得真不是時候。」

    「要拿了年終分紅再走人，我會覺得更對不起老闆。」

    「你跟我表忠心有個屁用呀。」辛笛長著甜甜一張娃娃臉，說話卻會時不時蹦出粗字，「而且我就是不理解你對老曾的這份忠誠，他給的待遇是不錯，可你賣命賣得就更不錯了，gān嘛要有負疚感。我只是說你這個時候為了信和放棄索美有點不值。」

    「我缺錢呀，一分錢還能讓英雄末路呢，何況是那麼大一筆錢，何況我不是英雄。」對著辛笛，她從來沒什麼好隱瞞的。

    「你辭職以後，老曾找我談話，問我知不知道原因，我咬著牙說不清楚。不過明擺著他不信我的話，一雙眼睛看得我七上八下的。誒，其實我覺得，你跟他直說了，他肯定願意借錢給你度過這一關，以你的收入，一年兩年也能還清這筆錢，何必去接信和那個不好收拾的攤子。」

    葉知秋瞪她一眼：「小笛，你還嫌我的事不多呀，去跟老闆開這種口，不是往自己身上招事嗎？傳出去指不定會給人說什麼了，更別說老闆娘要是知道，還不得直接取我的人頭？」

    曾誠的妻子張易昕出了名的多疑，她奈何不了qiáng勢深沉的曾誠，就只有以千年防賊的心態防曾誠可能打jiāo道的每個女人。葉知秋最初也受過她嚴厲目光的考驗，著實弄得有點láng狽。

    總算她比較乖覺，自覺和老闆保持合理的距離，又挑個年終聯歡的場合，帶上范安民狠狠表演了一把恩愛，范安民的俊秀相貌和對葉知秋的溫柔體貼倒是打消了張易昕的疑慮，還不無羨慕地說：「小葉，要惜福，懂得珍惜好男人呀。」

    可是好男人哪是你珍惜就能留住的，此時她在心裡悵悵想著，不知道這句話是對自己還是對老闆娘有感而發。

    辛笛在索美做的時間和葉知秋一樣長，自然清楚老闆娘的做派。不過她不怕張易昕，一來她的娃娃臉讓人感覺不到威脅，二來她在設計上的天份，老闆娘也不敢輕易得罪她：「講點花邊給你聽哦，據說老曾在和老闆娘jiāo涉離婚。」

    葉知秋差點給提拉米蘇噎著，連忙喝一大口咖啡，怔怔好一會：「這年頭，竟然就是沒有不變的感qíng了嗎？」

    辛笛笑道：「我以後肯定不找有錢男人……」她馬上把後半截話咽了回去，葉知秋的前男友范安民就不是有錢男人，可是感qíng要變化，有錢沒錢都是問題。

    葉知秋勉qiáng一笑：「你別吞吞吐吐，反正我對男人真是沒什麼信心了，也不差多看一對鬧離婚的怨偶。」

    「我估計老闆娘鬧也翻不起大làng來，老曾的手段，她哪是對手。」

    「多淒涼，枕邊人弄到分手已經夠可悲了，還要鬧，太寒心了。」

    「要你這麼悲天憫人呀。不過你走了也好，省得趟渾水。」辛笛對老闆娘從無好感，此時突然呲牙一笑：「也難怪老闆娘以前忌憚你，說來老曾的確對你真是不錯。別人要走就走，他幾時還會去過問原因。路易那麼大牌，拿辭職威脅他加薪，他不一樣不理嗎？也就是你，他還這樣反覆追問。」

    路易是索美一手捧起來的設計師，略微紅了就鬧著漲身價，沒想到曾誠根本不吃他那一套，先是晾著他，等他沉不住氣自己出去跟別的公司接觸，曾誠直接叫律師拿了合同找他，告訴他按合同認賠多少錢就可以走人了。可憐的路易輕狂是輕狂了點，哪見過這陣勢，只有乖乖回來上班。到了合同期滿，沒等他開口，曾誠已經先發了話，請他另投明主。接下來路易只有輾轉於規模遠不及索美的小公司，眼看一片大好的前途頓時黯淡了。

    葉知秋念及此事，頓時沒了替別人婚姻嗟嘆的心思，也顧不上怪辛笛扯上老闆的另眼相看會讓別人誤會，百般念頭一齊湧上心頭。曾誠的確沒為難她，他要翻了臉，自己哪能走得這麼輕易；再一想自己別也走上路易的老路才好，混的公司一家不如一家。想一想眼前信和銷售部門的亂勁，不由愁容掛上了面孔

    「我要累死了，小笛，現在才知道以前在索美的工作qiáng度根本算不上什麼。」

    辛笛拍下她的手：「你別死心眼，拿了點錢就恨不能把命賣給人家。我最近也留意了信和，雖然產品就那麼回事，可是中年婦女好它這一口，只要他家的設計、生產不抽瘋，你花點時間能做上路的。」

    這倒是和葉知秋的想法一致：「嗯，現在只盼chūn節假期快點來，我得好好休息一下，不然恐怕會壯志未酬了。」

    兩人再隨意閒聊了幾句，喝了咖啡，出來說再見，各去忙各的。

    服裝企業一線工人多半是外來務工人員，臨近chūn節，早早就開始心神不寧，盼著放假返鄉，任老闆許下再多加班費，也休想留他們多待一天。老闆也知道這個qíng況，一般趕在農曆二十六、二十七就開始一批批吃年飯、發獎金、放假。這時卻是銷售部門最忙碌的時候，葉知秋提起jīng神上陣督戰，自己的事qíng只能暫時放一放再說了。

    到了三十這一天，終於輪到她休息了，老闆夫婦二人還很是隆重地找了間酒店，招待管理人員吃飯。他們都愛喝酒，而銷售部門更是傳統地無酒不歡。

    葉知秋雖然做銷售，但一向不肯輕易在外喝酒，女人在這方面除非天稟異秉，否則拼起酒來很容易吃虧。不過此時初到信和，一個大包房，幾桌都是老闆同事部下，老闆娘劉玉苹又酒量驚人，她要是一點不喝肯定說不過去，只能先把話說在前頭：「最近勞累過度，白酒不行，喝點紅酒意思一下好了。」

    總算她的勞累大家都看在眼裡，現在略顯憔悴的臉色也很有說服力，沒人好意思來勉qiáng她，但還是很喝了幾杯紅酒。老闆照例地褒獎員工，展望前景，再加上拍胸許願，一場飯拖拖拉拉吃到快兩點才算結束。

    大家散場，葉知秋接一個電話落在了後面。她最近實在疲倦，這會酒意上頭，不覺有點步態不穩，只想早點回家休息，可是除夕這天，想攔輛計程車實在不容易，在酒店前站了半天，寒風chuī得頭有點痛了，也沒見一輛空車。

    一輛灰色卡宴停到她面前，她一看，居然是她的房客許至恆，開駕駛座那邊門出來看著她：「葉小姐，去哪裡，我送送你。」