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    隨著天氣漸暖，京城內外都比前段時間多了不少的人氣，但是也有傳聞邊境的金族蠢蠢欲動，時刻覬覦著僅僅一條長河之隔的大梁國。金族人從出生開始就生活在黃沙大漠之中，可以說一年四季就沒有不難熬的時候。在入冬之前就越過河流侵犯過一次大梁國的土地，大梁國這邊匆忙應對，最終被金族掠走了不少的物資和女人，臨近河邊的幾個村子還被屠了村。消息傳到京中，龍顏大怒，立即派了一萬的兵前去戍守，好歹那金族算是消停了一個冬天。

    不過這次傳回來的軍報表明，那金族也集結了遊走在沙漠中的大部分部族再次列兵於河流對面，而且他們因為生存條件惡劣所以每一位都是天生的戰士，心狠手辣是大梁國的士兵所不能敵的。皇上連夜召集幾位大臣進宮議事，最終命懷化將軍祁肅之率領嘉堂關的駐紮軍隊前去五里河畔，勢必要將金族人打回大漠中，再不敢踏出半步！

    這個消息對多數人來說沒什麼影響，不過就是許多平民百姓對於懷化將軍還是挺有好感的，所以出征當天，城外有著不少的百姓為軍隊送行。其中不乏自己的親人就在此次出征的名單中，所以許多人哭成了淚人。

    陶桃得到消息的時候，離著城外軍隊正式開拔的時辰也沒剩多久了，紅玉小心翼翼的觀察了一下她那看不出悲喜的神色，遲疑的道：「原本以為懷化將軍還要過一陣子才回蠻族那邊，卻沒想到突然出了這麼一檔子事兒，事發實在是突然……小姐，您看……」她覺得既然現在裕盛堂已然和國公府綁在了一條繩子上，那總得適時的表示點什麼。

    看著面前小桌上放得一張請帖，那是昨兒才送到陶府的，紙張上面的字是蒼勁有力的，頗能看出落筆之人的風骨。這張帖子是祁肅之親自寫好命人送過來的，原本是想要邀請她後日去往國公府位於京郊的一處莊子裡，關於雙方合作的事兒再進行一下詳談，卻沒想到一夜過去，出了這樣的意外。

    嘆了後氣，她認命的從短榻上爬起身：「總得去瞧瞧。」

    到了城門外的時候，人群竟是要比她們預想中的還多一些，好在這裕盛堂在京中現在也算是得了一些臉面，所以馬車才能順順噹噹的停在了最前方。紅玉下了車，伸出手將馬車帘子撩了開，遠方是密密麻麻的士兵們，大梁國的旗幟在半空中獵獵作響，空氣中瀰漫著肅殺之氣。

    雖說離得距離算不上近，但是陶桃仍舊一眼就看到了最前方那個身子挺拔的小將軍，沒來由的就想笑。卻也覺得對方有些可憐，陪她走過這麼多個小世界，有許多時候她甚至都不知曉對方的存在，而那個人卻也要盡全力經營好每一世，也沒有什麼既定的目標，著實有些難為人。

    紅玉不知她為何發笑，但她也能看得出來，自家小姐對這個小將軍和旁人都不一樣。或許……她眼珠子轉了轉，從心底偷偷的冒出了一個想法，復又覺得不大可能，搖了搖頭將這心思給撇出了腦外。

    同一時間的另一面。

    副官騎著馬靠近了祁肅之的身邊：「將軍，時辰差不多了。」

    祁肅之回過神，微微點了點頭，副官抬了抬手，出征的號角便瞬間吹響，那嗚嗚聲讓遠處前來送行的人的心都壓抑至極。帶領著眾將士喝過壯行酒，將手中的碗狠狠地摔向地面的時候，他似是有所覺的，目光如鷹眼一般望向了一個方向。那是一輛有著淡青色頂子的馬車，隱約能夠看到半撩起的車簾，裡面正端坐著一個穿著水藍色衣裙的少女，露出了半張精緻的臉。眉眼雖然看不真切，但是卻並不影響他在腦海中迅速勾勒出對方現在的模樣。

    凝視了許久，他唇角揚起了若有似無的弧度，那號角聲愈發的急促了，收回目光碟機動了身下的馬。在剛剛那幾息之間她就知曉，這個世界之前那麼久的堅守怕是又會在一次化為泡影了。不管是出於什麼原因對方的主動靠近，那都是他所不能承受的生命之喜。

    如果沒有什麼意外，擊退金族之後的歸京……祁肅之眼底閃過一抹勢在必得。

    ……

    因著祁肅之在軍隊的最前方，所以很快就看不見了，紅玉便回到了馬車上：「小姐，咱們回吧？」

    「好。」陶桃應了。

    馬車便晃晃悠悠的返回了城中，可是就在回陶府的一條必經的弄堂中，伴隨著兩匹馬的嘶鳴聲，馬車猛地停在了原地。紅玉有那麼一瞬間是覺得自己全身的血液都在倒流的，時間仿佛一下子就回到了兩年前那個噩夢一般的上午。不過她反應還算是快，迅速穩定了心神擋在了陶桃的前面，這裡是城中又不是京郊，外面趕車的兩個小廝也都是有拳腳功夫的，現在天還沒黑，應是沒有什麼人敢選擇這個時間這個地點去做一些不好的事。

    「怎麼回事兒！」她開口大聲問道，嗓音還是有些不自覺的顫抖。

    「回紅玉姑娘的話兒……」外面的小廝哆哆嗦嗦的回應，卻被半路打斷了，取而代之的是另一個從未聽過的陌生男聲：「車內的可是裕盛堂的陶小姐？我家主子想請您過去一敘。」

    陶桃安撫的拍了拍紅玉的肩膀，對方會意去將帘子撩了開，就見馬匹前一位黑衣男子正恭敬的低垂著頭，完全不似能夠做出阻攔別家馬車這種無理事情的人。