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    加之最近兩年阮家二房愈發的不長進，總是來大房這邊打秋風，老秦氏心疼自己親生的兒子，自然是少不了往二房貼補。這樣一來陶氏在管家的時候越來越吃力，光靠著自家爺們兒那點子俸祿根本不夠，要不是當初她的陪嫁中有兩個桐州的鋪子，那沒準府中下人的工錢都給不起了。其實她大可以拒絕幫助二房的，可許是骨子裡的自卑隱藏的太久了，她急於想得到老秦氏等人的認同，就想讓老秦氏看看你那二子是多麼無能，到最後不還是這個非親生的大房養你的老？

    如此打腫臉充胖子，造成了她這兩年更加市儈的性格。其實自打兩年前，她這個阮夫人在京中的貴夫人圈中就已經名聲不大好了，許多高官夫人對她都很是不屑，不過因為阮宏昌在朝中地位尚可，太子這兩年眼瞧著也能與六皇子分庭抗禮，加之阮煬也入了仕途，這才勉強還能參與貴族圈的社交活動，但也沒多少人對她熱絡就是了。

    「姑母可還有事？」陶桃出言詢問，末了還輕輕的咳嗽了一聲。

    紅玉一聽到登時眉毛都豎了起來，認真說起來，她現在著實也算不得阮府的人了，情急之下對著陶氏說話竟也不是十分的客氣：「夫人若是無事，我們小姐可要休息了，早些時候被少爺給弄暈過去了，郎中千般叮嚀萬般囑咐，再不能操勞和受刺激，夫人這舊也算敘過了，先請回吧？」

    陶氏這才想起今日到底是來幹什麼的，只見她撂了臉子：「你算個甚東西？我要是沒記錯你的死契還在我手裡，你可是阮府的人，竟敢同我這般說話？」說著揮手示意自己身後的兩個丫鬟：「給我掌嘴！」

    那兩個丫鬟應了之後就要往紅玉的這個方向來，卻在半路被兩個虎背熊腰的粗使婆子給擋住了，那兩個婆子一臉橫肉，手臂看起來就是力氣十足的，豈是他們兩個嬌滴滴的丫鬟能抗衡的了的？

    「姑母，我這膽子小，見不得什麼嚇人的場面，若是見到了，就會暈。」陶桃微笑著，只是那表情怎麼看怎麼冷。

    「……」陶氏似乎是回想到了兩年前被對方這個『暈倒』技能支配的恐懼，再加上今天早些時候發生在阮煬身上的事兒，她也只能對著那兩個丫鬟使了一個眼神，生生的吞下了這口氣：「今天在裕盛堂，你表哥也不過是在突然見到你的情況下，失態了一些，情緒有些失控。不過他對你沒有任何的惡意，你曾經在阮府住了那麼久，我這個做姑母的對你如何，你心中應當有數，哦？」

    紅玉撇了撇嘴，好不要臉。

    陶桃聞言眸光微閃：「姑母和表哥對我的好，我都記得清清楚楚，半點不敢忘。」

    陶氏露出了滿意的神色，接著又變得有些嫌棄，數落道：「不是姑母教訓你，只是那些裕盛堂的夥計們未免都太不懂事了，不過就是表哥與表妹之間的玩鬧，竟還嚷嚷的滿城皆知。你一定要儘快幫助阮家澄清這個傳言，知道嗎？」

    「是，姑母說的極是。」陶桃低下頭，是以陶氏未能看到她眼底的刺骨冷意。

    「對了，你的祖父祖母呢？怎的我上門這麼久了，還未見到他們？」陶氏語氣是抱怨的：「多年未瞧到了，這麼久連一封信都沒有，這會兒又是避而不見了？也不知心裡有沒有我這個女兒了？」她自然以為那裕盛堂應該是陶老太爺的手筆，阮煬也是，就算呼蘭柯當著那麼多人的面介紹了陶桃，也不過只是說其是裕盛堂的小姐，正常人沒有人會認為一個還未出閣的女子能夠撐得起那般大的生意。

    「還不去派人把他們叫來？」陶氏衝著榻上的陶桃頤指氣使：「一會兒我還得需問問桐州那兩個鋪子怎地這兩年進項這般少……」說到這眼珠子轉了轉，在打什麼主意不言而喻。

    「姑母有所不知，祖父祖母因為不是很能適應京城的氣候，早些日子就返回桐州頤養天年了。我想著，他們二老操勞了一輩子，合該好好歇歇了。」陶桃伸出手端過來一旁剛剛只吃了半碗的湯藥，眼睛眨也不眨的一飲而盡，那酸苦酸苦的味道讓她不由自主的皺了皺眉。

    「什麼？你這話是什麼意思？！」陶氏因為太過於驚訝和激動，一下子站了起來，滿臉的不可置信。

    「姑母這麼聰明，怎會不明白我的意思？」陶桃微笑。

    「胡說八道！」陶氏伸出手重重的拍在了旁邊的小桌子上，震得自己掌心刺痛，臉色更是難看：「他們簡直就是在胡鬧，將京城這麼大的產業交給你一個毛都沒長齊的丫頭片子手裡？這不擎等著敗家呢嗎？不行，我不同意！」她冷哼兩聲：「我這就寫信去桐州，陶家的產業可經不起如此揮霍，我看他們是老糊塗了，就算自己把持不了生意，不還有我這個做女兒的？」

    她在來時的路上著實被裕盛堂是她母家的這個消息給震撼到了，還好一頓暢想了之後回去阮府，老秦氏和曾氏討好她的模樣。她想著如今大哥已經不在，她的父母還是要巴結自己的，若是陶家二老肯割出來一部分產業給她，那麼她替他們養老送終就是了。萬沒有想到，那般令人眼紅的產業，卻招呼都不打一聲的就給她這個侄女兒了？！

    一口氣堵在胸口，險些讓她吐出一口血來。