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    「等過幾日甄將軍那邊信到了，我們再定奪下一步計劃，」荀乾清道，他看了眼欲言又止的甄從容，想到先前她與自己說的話，斬釘截鐵地說：「表妹不用再想，我們絕不會讓你以身涉險的。」

    甄從容搖了搖頭，道：「我只是覺得，或許不告訴皇上和太后比較好。眼看著順親王馬上要進金陵，太后和皇上恐怕所受的壓力不比我們小----」

    「你說這話是什麼意思?!」陳氏聞言，氣得恨不得上去撓死她，眼底滿是恨意，罵道：「你就是見不得萱兒好是不是!你恨不得她出事對不對?!」

    「夠了陳氏!」荀老太太板著臉，重重的一掌擊在案上，銳利的眼神掃了陳氏一眼，驚得她當即止住了哭罵，嚇得有些發愣。荀老太太別過頭，看向甄從容，「容容，你繼續說下去。」

    「表妹的考慮也有道理，畢竟禁衛軍要分去一部分到南夷鎮壓流匪，此時宮中自顧不暇，宮中兵力還是以保障太后和皇上安全為主。」荀乾延也猜她必有後話，問道：「表妹的意思，是我們不尋求宮中暗衛相助?」

    甄從容點點頭，道：「假設對方抓了二表兄與三侄女，並未出京，那自然再好不過，我們可以求助禁衛軍替我們注意動靜。但萬一，兩人已經被送出金陵呢?我覺得明目張胆地找，反倒沒有下落。以順親王和魏王的能力，有的是辦法躲過搜查。」

    「表妹說得對，以兩人的身份若是送東西出城，哪個守衛敢仔細搜查?」

    「他們若離京，少不了要換些衣物乾糧，更有可能要將便於攜帶的大面值銀票換成碎銀。」

    她看向宮氏，荀乾清和荀乾延瞬間懂了她的意思，宮氏是個聰明人，自然也心領神會，笑道：「表妹果然聰明，我怎麼沒想到。」

    她朝荀老太太一拜，道：「娘放心，我立馬派人快馬加鞭，把消息傳下去。交代宮家的商會，留意是否有二伯和萱兒的下落。」

    「如今朝中大多數人也知道皇上根基尚淺，又體弱多病，能投靠的都已經投靠順親王那邊，剩下的也恨不得明目張胆告訴別人自己是中立派，坐山觀虎鬥，」荀乾延嘆道：「如此亂臣賊子當前，卻沒幾個人捨身取義，反倒顛倒黑白，助紂為虐!都是為了明哲保身!『憂勞可以興國，逸豫可以亡身!』實在是國之大患!」

    「大哥，此事事關重大，順親王有名有勢，他們為了自己的利益，自然想著投靠，但好在唐丞相謝丞輔和湯祭酒等手握朝中大權的人，還是站在太后和皇上這邊的，順親王一旦謀反，他們絕不會同意。」

    「唐丞相的確察覺順親王此次進貢心懷叵測，今日下朝便已經與我說過此事，旁敲側擊提點我小心，」荀乾延搖了搖頭，「但他們即便有心，也到底是文臣。古往今來，史書都是帝王上位後改的，一將成萬骨枯。順親王為了那個位置，即便背著罵名殺光所有反對的人，又有何妨?」

    「……」，荀老太太閉了閉眼，道：「這一日是早晚要來的，當初皇上登基時順親王毫無作為，不過是礙於當時邊關沒有蠻夷紛擾，甄家軍可以隨時班師回金陵，他布了那麼多年的局，養精蓄銳，等得就是時機。」

    「甄將軍說近年來邊關蠻夷尤其猖獗，各大部落接連不斷騷擾大周邊城，這裡面，順親王想必也下了不少功夫!」荀乾清冷哼道。

    「所以，順親王必然還有動作，」荀乾延道：「我想，最近的南夷流匪與他也脫不開關係。」

    荀老太太看著面色沉重的眾人，心知這種等著對方動手時時刻刻提防的感覺並不好受，尤其現在二房父女還在對方手中，不知會如何威脅自己這邊。她嘆了口氣，語氣堅決道：「等司韶一回來，我們立馬動身。」

    底下眾人道：「是。」

    然而荀家上下卻等不到荀司韶回來有所動作，就被順親王一派反將了一軍。

    沒過幾日，就有南夷那邊傳來的小道消息在金陵四處流傳，據說流匪與當年土匪出身發家的甄家，離不開關係，更有甚者，說是如今的流匪是甄家餘孽。

    氣得荀老太太當即臉色漲紅，要知道，甄家當年雖然出身匪盜，但素來劫富濟貧，打劫的對象都是些貪官污吏，絕不會做危害尋常百姓的事情!這背後的人打得好算盤，鐵了心要抹黑甄家，或者說如今的荀家!

    正當荀家派人調查消息的來源時，沒想到傳來了更大的消息!荀二老爺荀豐年，就是流匪的頭子，已經準備從南夷鬧到金陵造反了!

    造反是重罪，尤其是荀二老爺出身國公府，此消息一出，迫於壓力荀大老爺荀三老爺當即停職回府，靜候真相。

    即便荀太后盛怒無比，極力為荀家辯解，也壓不住朝中在魏王帶領下，聯名上書的眾多臣子。小皇帝甚至被氣得發病，怒道：「這幫人眼裡到底有沒有朕這個皇帝!他們巴不得朕死了順親王趕緊上位是不是?!」

    「皇上，此時切不可意氣用事，」范太傅勸道，「小不忍則大亂，這是順親王與魏王一手下好的棋，您無論怎麼樣，他們都有後招。」

    「范太傅說得對，」一旁站著的一個年輕人，上前一步不卑不亢地說道。

    此人正是先上任的帝師，琅琊王家四子，王溢之。他笑了笑，看向太后，「既然對方布了局讓荀家人跳，在知道他們下一步作為之前，太后還是暫時不要替荀家說話比較好。」

    「王大人什麼意思?」荀太后鳳眼轉冷，輕哼一聲：「荀家不可能造反，哀家也做不來那等為了明哲保身不惜背信棄義的事!」

    「太后誤會臣的意思，」王溢之好脾氣地笑笑，面上半點情緒也無，解釋道：「臣以為，魏王與順親王設了個連環扣，如今彈劾的是荀國公與荀大人，那麼必定有證據在手，加上荀二老爺人已經被擄走，想來就在他們手中，臣估計，用不了多久，去南夷調查的欽差，就能認出那打頭陣的就是荀二老爺。」

    唐丞相在一旁點頭應道：「這樣一來，在抓到荀二老爺問罪之前，荀家難逃牢獄之災，他們打得好算盤!」

    「是，太后若是一心為荀家辯解，臣擔心您也會遭到群臣彈劾，如今中立的閉口不言，順親王一派的又手握證據，太后若是鐵了心為荀家開脫，豈不是讓他們得逞?」

    荀太后抿著唇，怒而不言，她也知道王溢之說得有道理，但是如何咽得下這口氣!

    「那依太傅的意思，朕該如何?」小皇帝冷靜地問道。

    「皇上，既然魏王鼓動朝臣要宮中派禁衛軍鎮壓南夷，我倒是有一計，」謝丞輔上前一拜，說道。

    「愛卿快說!」

    「我謝家七郎謝昶之就在禁衛軍當值，不若派他前去鎮匪。他功夫高強，明面上是鎮壓流匪，私下尋個機會，看看能不能找機會潛入敵方，在流匪落敗前，將荀二老爺帶出來。」