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    「娘，您就別賣關子了。」荀萱無奈道。

    「娘問你，你可還記得你陳聞表哥?」陳氏絲毫沒注意到荀萱僵住的笑臉，興致勃勃繼續說道：「今日大長公主與我透露，似乎有意向我提親，替陳聞求娶你，也不急著成婚，先定下婚事再說，左右我還想多留你幾年，這事兒不急……」

    見她越說越像是敲定下來的樣子，荀萱臉色大變，急道：「您已經與舅母換了我倆的庚帖?」

    「還沒呢，總歸還是要跟你那不靠譜的爹說一聲的，還有你祖母，」陳氏說著說著，見女兒臉色不對，不解道：「萱兒，你怎麼了?」

    荀萱氣得要死，自己在為將來出謀劃策，親娘倒是先跑出來險些坑死自己，氣道：「娘糊塗!陳聞表哥怎麼與我相配?他不過是次子，舅舅又無實職，舅母與太后姑母也不親近，如何是良配?」

    陳氏愣愣地看著她，「你說的是什麼話?你陳聞表兄相貌堂堂，年少多才，早早就進了翰林院做編修，指不定以後前途無量!哪裡不是良配了?」

    「哪裡是了?陳聞表兄在翰林院都待了兩年了才只混到個編修!若是，若是和舅舅一樣，一輩子都在翰林院裡頭，我還有什麼臉在同窗面前抬頭做人?」

    「住嘴!」陳氏聽得生出起氣來，「不准你這般說你舅舅，哪有外甥女說舅舅閒話的!傳出來你的名聲就完了!」

    荀萱心急如焚，她本就心中自有計劃，原打算萬無一失等所有事情都塵埃落定了，再與陳氏說，如今這情況，卻是刻不容緩了。

    「娘，我的婚事我自有主張，下個月大長公主菊花會上，多少親王貴胄到場，你要相信，以女兒的才容，該是能有更好的選擇才是。」

    荀萱半遮半掩地講，不準備把話說全。陳氏卻變了臉色，她猜到了荀萱的目的，勸道：「萱兒娘知道你自幼聰慧又有主見，但聽娘一句話，做那皇家世家的媳婦，並不會好受。你長公主舅母有是個良善的人，看透了宮裡世家的險惡，早早就說過要學著荀家，底下兒子四十無子才可納妾。你嫁過去只要生下一子半女，站穩自己主母的位置，就算是一生順遂了。」

    荀萱冷笑，「這話您居然還敢信?當初您嫁到荀府的時候，我祖母不也是這麼要求我爹的嗎?後來呢，我爹還不是照樣納了妾?」

    陳氏被此話刺激，好話說盡荀萱都不聽。她難免也怒火中燒，瞪著荀萱，憤憤開口：「怎麼，你覺得你爹納妾沒錯了?那你與他商量自己的婚事去!若不是你爹那身份，你以為娘不想給你找更好的夫家?」

    她話音剛落，荀萱就上去捂她的嘴，環顧四周，幸而剛才下人們都被陳氏打發走了。她急紅了眼，「娘您說的什麼話?爹怎麼了?他的事您不說出去，又有幾個人知道呢?那順親王孫才從封地回金陵住，親朋好友都沒幾個，我就不信他能知曉我們荀家的秘事。在外人眼裡，我就是明正言順的荀國公府嫡女，和前頭兩個出嫁的堂姐沒有差別!」

    陳氏氣悶，卻也心知自己反應大了，她低頭悶聲悶氣地說：「你竟敢把主意打到順親王那一脈，你想氣死你祖母嗎?」

    「她都根本不拿我當自家孫女，為了個甄家的外人罰我跪祠堂，我又何必在意她支持反對?」荀萱冷笑，「宮裡頭的那位就更不用說了，那位置能坐多久還不一定呢。」

    若是順親王哪日成功登上大統，那她指不定就是太孫妃，未來還有可能是太子妃，皇后……到時候，她要把如今看輕自己的荀司韶，甄從容，還有宮氏她們，一個個喊到面前來，看著她們給自己磕頭下跪行禮……

    荀萱面露瘋狂的神色，陳氏卻在一旁看得難受。她知道自己不聰明，也沒什麼手段，所以有時候許多事都是荀萱做主，沒想到把這個唯一的女兒寵成了現在的性子，未來的路她有自己的主張，也不知是福是禍。

    「娘您放心，再不濟，我就嫁給大長公主府里的景桓哥哥，也比嫁陳聞表哥好百倍，這事兒你就不用多想了，早些去公主府謝絕舅舅舅母便好。就說，就說我對陳聞表哥只有兄妹之情，沒法與他做夫妻，兩人有緣無分……」

    「建南候寵妾滅妻的傳聞也不是秘密了，你怎麼能嫁到他們家惹那一身齷齪事!」對於陳氏來說，她是受夠了男人寵妾的氣，如何能讓女兒從一個火坑跳到另一個火坑去，急得當即從榻上站起來，嚴詞厲色道：「這事兒你想都別想了，若是那庶子當了世子，等大長公主一走，建安候府哪有你們立足的餘地?!」

    「娘您就放心，」荀萱笑著勸道，「阿欣告訴我，大長公主在菊花宴後，就要去宮中請旨，封景桓哥哥做世子，到時候，就算是建南候反對，也沒有用了。」

    「就算如此，大長公主此人眼高於頂，早年就是宮裡頭最受寵的公主，後頭先皇也極為敬重這個姐姐，一直以來風光無限」陳氏搖了搖頭，並不看好，「不是娘說你不好，大長公主未必看得上我們家的家世。」

    「這又如何，」荀萱輕哼，不屑道：「只要景桓哥哥對我有意，他若執意要娶我，大長公主想必也束手無策。三叔當初要娶三審，祖父不是也不同意嗎?最後還不是拗不過三叔的驢脾氣!」

    陳氏想到此時，嘲諷一笑，「那是你三嬸嬸手段高明，江南來的狐媚子慣會勾引人，勾得你三叔死心塌地的，到現在別說妾室，連個丫鬟都不敢用，身邊儘是小廝，也不知給你三叔下了什麼蠱?!」

    那也是人家有資本，有本事……

    這句話她沒說，因為聽出了陳氏語氣里的羨慕和嫉妒，也不拆穿。畢竟，和她爹相比，三叔確實是個好男人好父親，可惜她已經羨慕不來。她能做的，就是為自己的將來爭取，謀個好歸宿。

    「三嬸能做到的，我為什麼就做不到?」荀萱說道：「景桓哥哥出身顯赫，建南候府子孫又單薄，我不求將來後院獨我一人，但至少如今讓他對我死心塌地的自信，我還是有的。」

    陳氏默默聽著，嘆了口氣，幽幽道：「你不會後悔便好。」

    荀萱抬著下巴宛然一笑，語氣堅定：「那總要先給我後悔的機會。」

    第40章 爭

    菊花宴如期而至。

    每年九月秋之後, 百花漸漸凋謝，就輪到菊花盛開的時候。九九重陽節，菊是重頭戲，大長公主每年必會在金陵城郊的別院辦一回菊花宴, 邀請世家宗親, 攜拜帖前來。

    其實早在九月九之前，便有不少達官貴人, 私下搜羅菊中的奇珍異寶。除去綠雲、墨荷、西湖柳月、綠牡丹這些珍貴品種之外, 還有極為罕見的十丈垂簾和鳳凰振羽。據說後者瓣細捲曲，長短參差形如鳳凰展翅, 色又紅黃相映, 尤其招大長公主喜愛。

    金陵已經好幾年沒出過絕品的鳳凰振羽，這一次, 不知有誰會攜來讓人大開眼界了。

    菊花宴花開十色，讓萬物肅殺的秋天，有有了幾分暖色。這日早, 芝蘭和念葉早早為甄從容準備赴宴的衣裙和妝容。