第301章 四皇子出風頭

    若說城內是阿九和商部的主場，那麼城郊就是四皇子的主場了。大雪一停，四皇子就向昭明帝請命，領著工部的大小官吏修葺那些大雪壓塌的房屋。

    到了城郊，四皇子走了一個村子就深深被震撼了，整個村子上百戶人家，房屋還完好的只有兩三家，這兩三家都是村子裡村長和最有錢的人家，所以他們的房屋是高大明亮的瓦房，才沒被大雪壓塌。

    村民穿著單薄的衣裳，嘴唇烏紫，被懂得瑟瑟發抖，四皇子還看到好多人家一家好幾口縮在被壓塌一半的茅草屋一角，抱在一起彼此取暖。被凍死的老人和孩童也比比皆是，活著的人的臉上都是麻木的表情，好似被抽去了生命力只剩軀殼。

    百姓的日子太苦了！這還只是京郊便是這樣的情形，那些京城之外的百姓日子豈不過得更苦？他們都是大燕朝的子民呀！身為大燕的皇子，四皇子第一次覺得他父皇太不容易了。

    請旨之前四皇子還想著表現給他父皇看，給朝臣看，可是此刻他什麼都不想了，只想著為這些可憐的百姓做點什麼。

    四皇子親自坐鎮，指揮著人幫百姓清理積雪修葺房屋，他把工部和府里的能動用的人手都動用了，還找他父皇借了五百禁軍，還同時與戶部聯手賑災。

    受城內商部行為的啟發，四皇子也命人點火融雪，也讓人熬了稠稠的粥和濃濃的藥，施捨給百姓，並讓百姓跟著除雪修房子來換取糧食。

    百姓受災的範圍很廣，國庫早就被平叛大軍抽得差不多了，哪裡還有餘力來賑災？還是阿九得知了四皇子的所為，在昭明帝跟前主動提及把商部籌集的賑災款撥一半給他。昭明帝沉吟了一會，沒有同意，只給了四皇子十萬兩銀子。

    昭明帝心裡還有別的思量，他並沒有打算把一百萬兩銀子全用在賑災上，他準備挪出一半，也就是五十萬兩送到宜城去，太子，哪怕是為了朝廷的面子他也得讓太子風光大勝歸來。

    四皇子並沒有嫌少，謝過恩又出了城。十萬兩銀子聽起來很多，可真正做起事情來卻是不夠花的。他看著苦著臉來跟他支取銀子的官員，沉吟了一會，道：「銀子的事本殿下來想辦法，明日你再過來。」

    官員退下之後，四皇子的眉頭皺得緊緊的，他現在滿腦子都是銀子，到哪裡去弄銀子。此刻他真恨自己沒有點石成金的本領，他和幕僚們商議了半宿才堪堪想出了辦法。

    第二日四皇子便回了成，把府里帳上所有的銀子全都提出來了，他本就是不受寵的皇子，生母又早逝，手裡哪有多少銀子？府里的銀子都抽淨也不過才六千兩，杯水車薪啊！

    四皇子又讓屬下持著他的名帖去城中各大商戶那借銀子借糧食。因為這段時間他賑災的舉措，在百姓中威信可高了，商戶即便心中不願也不敢不借呀！於是大半天便籌集到了不小一筆錢糧。

    四皇子在災區一直呆了大半個月，期間很少回府，他幾乎走遍了受災的每一個村落，親自盯著下屬官員，確保賑災的錢糧發到百姓的手中，一旦發現有從中盤剝貪污的，立斬不赦。因為有四皇子親自盯著，所以賑災進行地很順利，百姓看著修葺一新的房屋，摸著放下來的銀子糧食和禦寒的衣裳，簡直是熱淚盈眶。

    天降大雪，房屋壓塌，家裡無米無糧，本來都已絕望了，覺得再無生路了。他們這些大人倒還罷了，死了就死了吧，可是孩子呢？還那么小，托生在自己家裡一天好日子沒過過啊！

    可是天不絕人路，四皇子來了，帶來了官兵，帶來了錢糧，給他們帶來了活下去的希望。他們望著遠處站著的尊貴的四皇子，敬畏感激無比。

    四皇子的所為哪裡瞞得住昭明帝，所以當有朝臣彈劾四皇子以勢相壓奪民錢財時，昭明帝理也沒理，反而從自己的私庫撥了一萬兩銀子給他，「你府上的銀子都拿去賑災了，讓你媳婦喝西北風？」

    四皇子感動地險些就熱淚盈眶了，父皇還是關心他的，他飽含感情道：「父皇，兒臣。」他心情激盪，深吸一口氣才又道：「不當家不知柴米貴，父皇，這些日子兒臣看著忍飢挨凍的百姓心裡十分沉痛，他們都是我大燕的子民啊！父皇，您身上的擔子太重了，太不容易了！兒臣不往不懂事，以後不會了，兒臣一定會努力上進，為父皇多多分憂。」

    這倒是四皇子的心裡話，父子天性，他對昭明帝還是很有感情的。他心中雖然有野心，但他畢竟是大燕的皇子，他再想要皇位也不想到他手的是一個千瘡百孔民不聊生的大燕朝，現在真正看到百姓的困苦他才明白他父王的無奈疲憊和責任。

    昭明帝十分欣慰，臉上帶著喜悅的笑容，「好，好，朕心甚慰。」看向四皇子的目光柔和極了，他也沒想到他這個平日不大關注的兒子居然還有如此才幹。

    父慈子孝，其樂融融。朝臣紛紛讚揚四皇子，恭喜聖上。其實說白了就是拍馬屁唄！可昭明帝高興呀，多肉麻的話他都笑納了。

    大皇子和三皇子卻牙酸極了。

    當初四皇子請旨賑災的時候大皇子還笑話他呢，想立功想瘋了吧！國庫空虛地連老鼠都不願意光顧，拿什麼賑災？他等著瞧四皇子的笑話呢。

    當府里的幕僚給他回稟說四皇子親自出城趕往受災的村落，吃住都在那裡，大皇子臉上的諷刺就更濃了，堂堂皇子之尊，卻跑去和賤民打成一片，為了邀買人心到如此地步，果然是低賤宮人生的，就是上不得台面。

    待五六日之後，四皇子的賑災做的有聲有色，聖上誇讚，朝臣誇讚，百姓感激，尤其是老百姓，除了叩謝聖上，提的最多的就是四皇子，在民間呼聲可高可高了。

    大皇子這心裡就不平衡了，嘀咕著：這老四為了邀買人心還真是無所不用其極，把自己府上的銀子都拿去賑災了不假，可父皇不是不給他更多嗎？老四早就算到了吧？真是奸猾！

    三皇子心裡也是一肚子的不滿，老四是怎麼回事，他請旨賑災怎麼都沒事先和自己商量一聲？這是要脫離自己單飛的節奏？尤其是隨著四皇子的名聲越響他心裡的懷疑越深。還是宋相爺勸住了他，「殿下不用擔心，您想想四皇子的出身，換句話來說四皇子越是出眾受重用，對您的助力就越大。」

    三皇子一想是呀，老四的出身太低，無論如何他是上不了位的，有個能幹的兄弟幫襯著，他的希望就越大。遂他對四皇子就更加兄弟情深，知道他府上的銀子都被抽走了，還讓他皇子妃給送不少東西呢。

    五皇子當場就喊了起來，「父皇，兒臣也準備請旨賑災的，就是沒有四皇兄手腳快。百姓的日子過得太苦了，都是我大燕的子民，兒臣也想盡點綿薄之力，回頭兒臣就把府里的銀子都給四皇兄送去。」

    昭明帝心情很好，笑問：「你府上還有銀子嗎？」幾個成年開府的兒子的身家，昭明帝心裡是一清二楚的。

    五皇子很老實地搖頭，「父皇，兒臣皇子妃有陪嫁！」

    昭明帝被氣笑了，「混帳！花媳婦的嫁妝，真有出息，朕怎麼有你這麼混帳兒子！」還當著滿朝臣子的面嚷嚷出來，這不是打他這個老子的臉嗎？他往刑部尚書程松那一瞥，見他低垂著頭眼觀鼻鼻觀心，心道：這老東西倒是識趣。

    偏五皇子還嘟囔著，「夫妻一體，分什麼你我？我媳婦就願意給我花用。」

    「你還有理了？你媳婦願意你也不用花，你這個不成器的東西！」昭明帝指著五皇子，只覺得頭疼得厲害，「堂堂皇子，看看你成什麼樣子了？朕是餓著你了還是虧著你了？小家子氣，以後多給你幾位皇兄學學。福喜，回頭也拿一萬兩銀子送五皇子府上去。」不給行嗎？他兒子都嚷嚷著要花媳婦嫁妝了，他這個做老子的臉上有光？

    五皇子大喜，「兒臣叩謝父皇，這一萬兩銀子兒臣願意獻出去賑災。四皇兄，你在府里等著哈，回頭我就給你送去。」

    四皇子笑，「那皇兄就替那些受災的百姓謝謝你了。」

    五皇子不好意思地擺手，「不用，不用，要謝也是謝父皇，這是父皇的銀子。」這話實誠地讓所有的朝臣都笑了，紛紛讚揚起聖上的慈心和五皇子的赤子之心。新一波的拍馬屁又開始了。

    看著頭昂得老高笑得嘴巴都咧到兩耳的五皇子，大皇子和三皇子恨不得一巴掌打掉他臉上的笑容。該死的老五，這運氣也太好了點吧？老四那一萬兩銀子還好說，畢竟他府上的銀子都抽空了，這是父皇補給他過日子的。當老子的總不能眼看著兒子連飯都吃不上吧，要真是那樣，就是他們這些做兄弟的臉面也掛不住。

    可老五這算什麼事？白得一萬兩銀子不說，還贏得了朝臣的欣賞，還真是名利雙收啊！

    四皇子回到府里，臉上依舊帶著淡淡的微笑，四皇子妃胡錦蓉聽到丫鬟的回稟，立刻起身迎接，「殿下回來了。」臉上帶著恬淡的笑容，指揮丫鬟，「趕緊通知下去，讓下人送水過來，殿下要沐浴更衣，再去大廚房讓做幾樣殿下愛吃的菜。讓他們速度快點，殿下您一會還要再出去嗎？」最後這句是問四皇子。

    不怨胡錦蓉這般問，實在是這些日子四皇子每次回府都來去匆匆，也就換件衣裳，有時連口飯都沒空吃。

    四皇子看向胡錦蓉，「不用忙，賑災的差事已經做完了，剩下點掃尾的有他們看著就行了，我不用再出去了。」

    胡錦蓉臉上露出驚喜，「真的？太好了！殿下您可得好好歇歇，瞧您都瘦了一大圈了。」說著她悄悄把頭撇向一旁，眼圈微微紅了。

    四皇子眼神一閃，悄悄握住了胡錦蓉的手，「哪有你說的那麼誇張？我倒是覺得身子骨結實了。這段日子我不在府里，辛苦你了。」

    胡錦蓉抿嘴一笑，「妾身不辛苦，殿下才辛苦呢。殿下銀子可夠用的？不夠妾身這裡還有一些。」

    自大婚以來殿下待她一直敬重有加，什麼事都和她商量，對她娘家也謙遜有禮，父親說殿下雖然不被看重，但未曾不是她的福氣。以前她沒感覺，現在她卻無比信服父親的話。殿下領著工部，差事不忙，經常在府里陪她，從衙門回來也會給她帶些吃的玩的，東西不貴，卻讓她覺得無比窩心。

    這半個多月殿下的辛苦她都看在眼裡，所以殿下把府上的銀子抽走時她一句怨言都沒有，只要能幫上殿下，就是讓她把嫁妝拿出來她也願意。

    四皇子失笑，「哪裡就用得上你的嫁妝？你放心吧，父皇賞了一萬兩銀子，夠咱們過年的了。」頓了一下又道：「你可別再提你嫁妝的事了，你不知道今兒老五嚷嚷著要用五弟妹嫁妝，被父皇訓了一頓，趕緊也賞了他一萬兩銀子，生怕他犯渾真用了五弟妹的嫁妝。」

    胡錦蓉也笑，「怕是五弟妹主動要給他用的吧，五皇弟和五弟妹兩人好著呢。夫妻一體，哪裡需要計較得這麼清楚？要是五皇弟真遇到難處了，五弟妹難道能看著不管？就如妾身亦願意為殿下傾盡私房一樣。」

    四皇子動容，感嘆道：「得妻如此，夫復何求！卿卿如此待我，這一生我絕不負你！若違背此誓——」

    「殿下，妾身信您！」胡錦蓉趕忙捂住四皇子的嘴巴，嬌嗔著，「舉頭三尺有神明，誓言是能隨便亂發的嗎？」

    四皇子哈哈大笑，意氣風發的樣子，攬著胡錦蓉輕喃細語，惹得她粉臉通紅，而四皇子就更加得意了。

    這個皇子妃四皇子還是很滿意的，人生得美，也能幹，把皇子府打理得井井有條，對他這個夫君也真心實意。更何況他的皇子妃還有一個強大的娘家，他的岳父平南候是大燕朝數得著的名將，是父皇的心腹愛將。三位舅兄也都在軍中，雖比不上岳父驚采絕艷，但也都十分上進。還有他的岳母大人是出身武將世家戚家，戚家世代鎮守西疆，運作好了，這些都可成為他的助力。

    想到這裡四皇子眼睛閃了一下，「這段時間你也辛苦了，今兒父皇給我放了三天假，我好好陪陪你，明兒我陪你回侯府一趟，岳父不在京，你也多回去看看岳母，陪她說說話。」

    胡錦蓉十分歡喜，「妾身多謝殿下。」隨後臉上卻露出擔憂，「父親這一走都兩個多月了，也不知道怎麼樣了？殿下，朝廷可有那邊的消息？」

    四皇子安慰她，「你就放心吧，岳父領了一輩子的兵，多少大風大浪沒見過？還能在小小的陰溝里翻了船？何況太子和吳國公都在那邊，好幾萬精兵呢。」頓了一下又道：「太子和吳國公都傳了消息回來，雖沒提到岳父，但想來亦是安全的吧。」

    胡錦蓉點頭，「都怪天殺的逆王，什麼軍功呀榮華富貴呀，都是虛的，妾身就希望父親能平安歸來。可憐母親跟了父親一輩子，也擔驚受怕了一輩子，這老了老了，心還是不能放下。」她的面上籠罩著淡淡愁緒。