第300章 天災

    氣溫驟然下降，京城迎來了入冬以來的第一場雪。第一天，人們還非常興奮欣喜，在雪裡奔跑歡呼著，「瑞雪兆豐年。」多少文人騷客相約著一起踏雪尋梅，在風雪裡，在梅樹下，吟詩作賦，那爽朗的笑聲好似能驅散冬日的嚴寒。

    可是到了第二天第三天，人們心裡就開始犯嘀咕了，今年的雪是不是下得太大了？

    等到了第五天的時候人們就開始焦灼了，五天五夜都沒有停過，院子裡的雪都過膝了，早晨起來雪把門都堵住了。這雪瞧著還沒有停的勢頭，照這麼下下去，這個冬天可怎麼過呀？家境富裕的還好說，總有棉衣禦寒，總有糧食填飽肚子。

    苦的是那些貧苦的百姓，大雪來的突然，他們甚至都沒來及修葺房屋儲備過冬的糧食，肚中無食，身上無衣，不少老人和孩子都沒有熬過漫長寒夜，直接就凍死了。房屋被雪壓塌的也不在少數。

    好在第六天的夜裡大雪終于晴了。

    第七天一早阿九推開門，頓時驚呆了，一眼望去全是白色的世界，跟童話世界一樣。灑掃的粗使正在頂著寒風除雪。只不過一夜雪又落了厚厚的一層。

    因為大雪早朝已經停了好幾天了，今日放晴，阿九便想去宮中和商部瞧瞧。

    出了王府大門，阿九這一路走得比唐僧取經還難，大街上到處都是沒來及除去的厚厚積雪，因為寒冷，都凍住了，官府正組織人艱難清掃，半天才往前挪動一丁點。

    阿九進了宮先去了昭德殿，聖上果然在這裡。昭德殿裡有地龍，一進殿就有一股熱浪撲面而來，外頭寒風凜冽，昭德殿內卻溫暖入春，阿九隨手就把身上的狐裘解了下來。

    「小九怎麼來了？」昭明帝詫異地看著阿九。

    阿九道：「大雪下了六七天，臣弟擔心皇兄便過來看看您。」

    昭明帝嘴角露出一抹淡笑，「皇兄好著呢，這麼冷的天氣你就不要出來亂跑了，若再受了寒氣身子骨怎麼承受得了？」御醫說了，小九體內曾有寒毒，雖拔除了，但身子骨卻較常人差上許多，也受不得寒。

    阿九點頭，「既然皇兄沒事，那臣弟去瞧瞧母后。」

    「小九等一下。」昭明帝忙喊住阿九，「現在外頭情況怎麼樣？」

    阿九轉身，系狐裘帶子的手頓住了，「不容樂觀，光從睿親王府到皇宮這一段路臣弟足足走了一個時辰，街道上的積雪這麼厚，還都凍得跟鐵疙瘩似的。」阿九用手比劃了一下，「在路上臣弟聽人議論，說是房屋塌了不少，還死了不少人。」

    昭明帝的眉頭就皺起來了，問阿九，「商部能拿出多少錢糧？」這又是天災又是人禍的，今年是怎麼了？昭明帝都不由懷疑是不是自己失德上天給予的警示。

    阿九明白他皇兄的意思，「臣弟能給皇兄湊百萬兩銀子出來，不過糧食估計會有些困難。」阿九也想為可憐的百姓做點什麼。

    昭明帝留意到小九用的是個湊字，心知小九這是盡最大力氣了。其實他心裡也明白，商部不過才設立兩個月，朝廷一文錢的經費沒撥，商部能有什麼銀子？現在小九說能拿出百萬兩銀子，估計又是把自個家底掏出來了。

    至於糧食，現在的糧價肯定飛漲，手捧銀子都難買到糧食啊！看來得下旨抑制糧價了。

    「你有心了。」昭明帝話語中透著欣慰，心道：若是滿朝都是小九這樣的臣子，他還愁什麼？

    「臣弟很樂意為皇兄分憂。」阿九燦然一笑，慢慢走了出去。

    太后娘娘畢竟上了年紀，雖然慈恩宮裡也有地龍，但太后娘娘仍是受了風寒，阿九到的時候她剛用過藥睡下。阿九看過藥方，又仔細詢問了藍月姑姑，確定太后娘娘風寒並不嚴重，這才鬆了一口氣往回走。

    從宮裡出來阿九就去了商部，本以為商部不會有人的，沒想到人還不少。阿九有些意外，秦忠義指了指暖暖的屋子提醒道：「九王爺，地龍。」

    阿九一怔，隨即明白了，啞然失笑，原來商部的人員是跑來蹭地龍的，這讓阿九想起了現代人們到商場蹭暖氣的行為，古今原來都是一樣的啊！

    「家裡都還好吧？有什麼困難只管說出來，能解決的咱們肯定解決。」阿九看向他們親切地道。

    眾人齊聲道：「多謝王爺關心，別的都好，就是大雪來的突然，禦寒的炭和糧食預備的都不大夠，不過緊緊倒也能湊合。」

    阿九點頭，想了想道：「今年咱們商部才組建起來，部里銀子也緊張，明年，等明年本王一定給諸位家裡都鋪上地龍，今年咱們就先每人五十斤細糧，一百斤木炭，憑著你商部的腰牌到東大街顧氏糧行領取。」

    欲要取之，必先予之，接下來商部會很忙碌，為了讓他們心甘情願地加班加點，阿九覺得還是提前把福利發下去的好。

    阿九的話音一落，眾人臉上滿是驚喜，齊齊叫好。

    五十斤細糧一百斤炭，放在平時不算什麼，可是現在糧價炭價節節攀升，這五十斤細糧和一百斤炭不獨是銀子，還得有門路才能買到手呀！

    商部的人歡天喜地，那熱鬧的氣氛跟過年一樣，這樣離得近的兵部和吏部的官員十分詫異，紛紛打聽商部這又出什麼妖蛾子。待知道商部在分糧分炭，他們那個嫉妒呀，眼紅呀，就甭提了！

    哎，瞧瞧，瞧瞧，這日子沒法過了，同樣是七部之一，瞧瞧人家商部官衙是什麼條件？地龍，除去不住人的庫房，所有的房間都鋪了地龍，人家在溫暖如春的屋子裡辦公，而自己卻置身冰窖，凍得連毛筆都捏不住，即便放上兩個火盆也不起多少作用呀！

    再瞧瞧人家九王爺這尚書當的，直接發糧發炭，他們也好想要呀！早知道當初商部缺人的時候他們就去了，可現在說什麼都晚了。

    這樣寒冷的天氣，無數的人卻走上了街頭，有官員和官差，有商戶東家，更多的卻是勞苦大眾。

    這是商部的又一工程——除雪。

    商部的官員推著車子，車子上裝著糧食和木炭，糧食分為很多種，多為粗糧，細糧只有少許。商部的官員吆喝著，「除雪了，除雪了，除雪換糧食木炭了。」

    除雪就能換糧食和木炭？哪裡找這麼好的買賣去？於是百姓都紛紛拿著工具走出家門，幹活可賣力了，紛紛誇讚商部好，商部的官員最懂老百姓的心。

    「來了，來了，湯藥來了。所有除雪的都來免費喝上一碗湯藥啦，預防風寒的湯藥啊！」一行人抬著四個大大的冒著熱氣的大木桶走過來，他們的腰間商部的腰牌特別顯眼。

    大木桶一放到地上，濃濃的藥味彌散開了，百姓頓時圍了上來。商部的官員扯著嗓子維持秩序，「排隊，一個一個喝，不著急，湯藥管夠。」

    人心齊，泰山移！話是這麼個話，可一上午過去了，成果仍然不大。阿九也過來看過了，真不怨百姓，實在是凍得太結實了，這般靠著人力何時才能把街道清理出來？

    阿九皺著眉頭苦苦思索著，忽然他眼睛一亮想到了一個好辦法，用火燒。把凍住的冰雪全都燒成水，這樣不就好清理了嗎？

    說干就干，阿九派人買來油和酒，澆在纏好的火把上，點繞扔在雪地里，不一會冰雪就化成了一大灘水，百姓只需把水掃進陰溝里就行了。只用了一天就把京中所有的街道清理出來了。

    商部大大揚了名，老百姓就沒有不夸商部好的，覺得聖上真是明君，心裡時刻想著他們。其他六部九卿的官員對商部的看法也在悄然轉變，他們覺得其實商部為百姓做了不少實事的。

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    到十點半就不審核了，和和今天沒更成八千，明天繼續！