第98章 剿匪記

    寧非與苗將軍分別之後就快馬加鞭往少林趕，風餐露宿，十分辛苦，但一想到馬上就能見到阿九了，他渾身立刻就增添了力量。

    可惜寧非註定是要失望了，他到少林的時候阿九已經帶著桃花下山了，寧非傻眼了，「怎麼就下山了呢？說好了等著我的。」

    慧智和尚對寧非很有好感，「小師弟往京城去了，你沒有遇到他嗎？」

    「沒有。」寧非搖頭，他可後悔了，就阿九那個性子，一定是一路遊山玩水悠悠哉哉，他光埋頭趕路了，連縣城都不大進，肯定就是這樣跟阿九錯過的。

    慧智和尚爽朗一笑，「沒遇到也不要緊，有緣總能再見的，對了，小師弟還給你留了一封信，貧僧去拿給你。」

    寧非的眼睛立刻就笑了，真好，阿九給他留信了，一定不是故意不等他的，對，就是這樣的，小豆子不就在京城嗎？那小子膽子可小了，阿九一定是急著去京城接他。

    寧非心中為阿九開脫，寶貝般的揣著信下山了。

    信上內容不多，就說了他被師傅趕下山歷練了，不能在山上等他了，還說若是心情好，他可能會考個功名玩玩，最後開玩笑似的讓他好好上進，說不定兩人還會同殿為臣呢。

    就這點內容寧非看了十遍仍津津有味，要不是為了趕路他還能再看上即便呢。那信被他慎之又慎地貼身放在懷裡，不時的還要伸手摸摸。

    剩下的路程就沒必要像之前那樣趕了，只要和將軍前後腳到漠北就行。

    這一日，寧非來到一座不知名的山腳下，山腳下有一條小河。寧非下馬到河邊洗了手臉解暑，把水囊里的水喝完之後又灌滿，他的愛馬跟在他身邊也喝了個飽。

    寧非把濕衣裳隨意搭在身上，坐在馬上信步由韁，沒走多久就被從草叢中衝出來的山賊團團圍住了，「把你身上值錢的東西交出來。」

    這是遇到山賊了？寧非抬頭看了看高山，剛才他就覺得這座山好，雖不是太高，卻連綿起伏有五座山頭，是安營紮寨的好地方，沒想到上頭還真有山賊。

    山賊見寧非臉上沒有懼色，也不搭話，眼皮子直往上翻，怒道：「小子，說你呢，趕緊把身上的銀子和值錢的東西都交出來，大爺我不傷你的性命，否則，嘿嘿，那就別怪大爺心狠手辣。」

    寧非一下子就笑了，抱著膀子居高臨下斜睨著說話的山賊，「值錢的東西？讓諸位失望了，老子就是個窮軍漢。」

    山賊打量著寧非，那吊兒郎當的樣子還真不像是有錢人，幾個人便小聲商量了起來，這個說：「搜身吧，能搜到多點銀子是多點銀子。」

    那個道：「對，蚊子再小也是肉，還有他那馬也不錯，應該值點銀子。」

    於是，寧非被搜了身，身上僅有的幾兩盤纏被搜走了，至於阿九給的三萬兩銀票，早被寧非存進了錢莊。

    山賊有些嫌棄地看著這幾兩散碎銀子，其中一人看了看寧非站得筆直的身板，眼珠子一轉，道：「咱們山上不是正缺人嗎？把這小子弄上去得了。」

    其他幾人的眼睛頓時就亮了，「可行，大當家的正為此事煩心呢，咱們把人弄上去，大當家的一高興肯定會獎賞咱們的。」

    「喂，小子，瞧你窮的，連咱們做山賊的都不如，還當什麼大頭兵，乾脆跟咱們做山賊得了。就憑你這身腱子肉，至少也能弄個小頭目噹噹。走吧，綁上山。」

    「綁什麼綁，老子會自己走。」寧非的坐騎和盤纏都沒了，還怎麼回漠北？正盤算著上山瞧瞧，看能不能找機會把自己的坐騎偷出來，順便打劫個山賊多弄幾兩銀子花花，遂也沒有多掙扎就跟著山賊上了山。

    到了山上，山賊小頭目道：「這小子挺橫，先關他幾天磨磨性子。」於是找來腳鐐手銬給寧非戴上，把他送進了大牢。還跟外頭看守的嘍羅吩咐，「一天只給他一碗水，先餓上兩天。」

    說是大牢，其實就是山洞，從洞口進去安有三道鐵門，每一道門都有山賊看守，可謂是守衛森嚴了。寧非的目光從腳上手上的鐐銬一滑而過，若有所思。

    寧非被關在最裡頭的一間牢房，他進到裡面才發現已經有一個人了，是個穿著綢緞衣裳的中年人，雖然他只是隨意坐在地上，寧非仍是感覺到了他身上強大的氣場，這絕不是個普通人，寧非的眼神暗了暗，隨即揚起笑臉打招呼，「大叔也是被劫上山逼著入伙的嗎？」

    中年人看到寧非進了也頗覺得意外，他不動聲色地打量寧非幾眼，然後隨和地道：「不是，老朽是走商的，他們劫老朽上山無非是為了贖金罷了。」他又看了寧非幾眼，笑著道：「就憑小哥這體格也無怨他們想逼小哥入伙了。小哥是做什麼營生的？」他狀似隨意地問。

    寧非張口就道：「打鐵的。」他彎了彎自己的胳膊，得意卻又謙虛地說道：「不過是有把傻力氣罷了，這不是逼良為賊嗎？這些山賊真是猖狂！」寧非的臉上現出憤憤，隨便找了個地方坐下來。

    「打鐵的嗎？我瞧著不像？」中年人看著寧非徐徐搖頭。

    「是嗎？那大叔覺得我是幹什麼的？」寧非的眼底浮上三分興味。

    「當兵的。」中年人極為肯定地道。

    寧非一怔，隨即哈哈大笑，「大叔真會開玩笑，不過我瞧大叔也不像是走商的。」寧非一本正經地說道。

    「哦？那大叔覺得我像幹什麼的？」中年人極感興趣地問道。

    「掌兵的。」寧非脫口而出，然後越看這人越覺得像，他身上那種上位者的肅殺跟苗將軍身上的如出一撤，有過而無不及。

    中年人深深地看了寧非一眼，啞然失笑，「小哥可真會給老朽面上貼金，掌兵的？老朽要有那本事還能被山賊抓到這來？老朽呀就是個尋常商人，正等著家人來交贖金呢。」

    寧非也跟著笑，卻沒有再說什麼。尋常商人？呵呵，身上的煞氣比他都重，能是尋常商人嗎？別開玩笑了。

    很快就到了晚飯的時間，寧非得到的真的只有一碗水，「不是吧？你們想讓人入伙卻小氣地連飯都不給吃，沒這道理吧？」寧非不滿地道。

    送飯的山賊倨傲地道：「你這不是還沒入伙嗎？」

    「我這不正在考慮嗎？沒飯吃就沒有力氣，沒有力氣還怎麼思考？好歹你也給個饅頭呀。」寧非據理力爭。

    「你還想吃饅頭，能給你碗水喝就不錯了，再嚷嚷連水都沒了。」山賊作勢去端那碗水。

    「別別，沒有就沒有吧。」寧非轉過身護著那碗水，這大熱的天氣，一頓不吃也沒啥，要是連水都沒有，如何受得了？

    「哼，算你小子識時務。」山賊罵罵咧咧地走了。

    寧非也不是沒挨過餓，可聞著對面飯菜的香味他覺得更加餓了。與寧非的一碗白水比，中年商人的晚飯可以用豐盛來形容了，兩個大饅頭，雖然不是白面的，但個頭極大，比寧非的拳頭還要大上一圈，一葷一素兩樣菜，還有一碗湯。

    寧非驚訝極了，山賊的牢房還有這麼好的待遇？

    感覺到寧非看過來的目光，中年商人解釋道：「這些都是要算到贖金裡頭的，這一段飯要收一百兩銀子。」

    寧非一下子睜圓了眼睛，一百兩！可真是天價飯。他就是能吃得起也捨不得呀！看來這人家裡一定錢財極豐。

    「大叔，咱倆今天同住一間牢房，這也是難得的緣分，您這晚飯分小子點唄！」寧非實在受不住餓，厚著臉皮開口。

    中年商人也挺和氣，「小哥說的不錯，咱們是挺有緣分的，天太熱，大叔我胃口不大好，也吃不完這麼多。來，饅頭給你一個，這菜也分你一半。餓肚子的滋味可不好受，吃吧，吃吧。」

    寧非大喜，「大叔您真是個好人。」他也沒客氣，接過饅頭就咔嚓咬了一大口，緊接著第二口，第三口，直到一個大饅頭下肚寧非才有空說話。

    有了這一飯之恩寧非的話就多了起來，很快中年商人便知道他是個孤兒，自幼父母雙亡，是家中的忠僕把他養大，還知道了他叫寧非，今年十八，尚未娶妻。

    中年商人常年走南闖北，見多識廣，又遇上寧非這個能說會道的，兩個人是越說越投機，儼然一對忘年交。

    夜深了，寧非已經沉沉睡去，中年商人的目光落在寧非的臉上，神情一陣恍惚。十八了呀，他那遺落在外的長子今年也是十八，他長成什麼樣子？是否也和寧非小子一樣機靈討人喜歡？

    沒錯，這個中年商人便是喬裝打扮的徐其昌，他奉旨來烏龍山剿匪，到了烏龍山後並沒有貿然行事，也沒有和當地官府接觸，而是明察暗訪了一段時日。然後自己扮作家資頗豐的商人被劫上了五龍山摸情況，令兒子徐令寬領兵隱在暗處，不見他的信號不許擅自行動。

    夜更深了，徐其昌蹲在寧非身前，輕聲喊：「寧非小哥。」一連喊了五六聲，寧非都睡得熟熟的，沒有一點反應。

    徐其昌鬆了一口氣，站起身朝牢門走去，只見他擺弄了幾下，人就站在了牢門外，然後就不見了身影。

    徐其昌一離開，寧非就掙開了眼睛，眼底清明，沒有絲毫睡意。他望著徐其昌消失的方向，眼底閃過興味，隨即撇了撇嘴。非說自己是尋常商人，那個尋常商人有這一身功夫？有這等能耐又怎麼可能被山賊抓上山？除非是故意的。

    徐大叔十有八九是官府中人，估摸著還是個高官呢。不過這跟他可沒有關係，等他找機會找回自己的坐騎，再撿些銀子就立刻離開。

    寧非打了個哈欠，換個姿勢繼續睡覺。

    出了大牢的徐其昌一邊躲開哨崗，一邊查探著山上的各種情況，然後就著星光用簪子在一塊樹皮上劃了劃，再把樹皮置於他們商量好的地方。

    做好這一切徐其昌又回到牢房裡，沒有驚動一個人。牢房裡寧非正打著呼嚕睡得正香，徐其昌盯著他的臉怔怔地瞧了一會，才慢慢走到角落裡背靠著牆閉眼假寐，卻怎麼也睡不著。

    一晃又過了一天，寧非分食著徐其昌的飯菜，倒也沒有餓著。晚上徐其昌出去干私活，寧非也佯作不知，兩個人談天說地，儼然一對老友。

    這一日黃昏，徐其昌和寧非正說著話，忽然聽到外面傳來刀劍相撞的聲音，兩個人立刻噤聲，側耳傾聽外面的動靜。外面的動靜越來越大，喊殺聲響成一片。

    這是官兵攻上山了？寧非卻看到對面的徐大叔非但不喜，反而皺起了眉頭。寧非倒是看不懂了。

    徐其昌嘆了口氣，嚯的站了起來往外走，走了兩步又回頭看向寧非，「寧非小哥——」他好似很為難不知道怎麼開口。

    寧非眼睛一閃，「徐大叔你忙去吧。」頓了一下又多問了一句，「外頭是徐大叔的人馬到了吧？」

    就見徐其昌眼神一利，整個人的氣勢都變了，變得壓迫逼人。

    寧非趕忙解釋，「我什麼都不知道，我就是個路人甲。」神情誠懇地不能再誠懇。

    徐其昌盯著寧非看了一會才收起滿身的威壓，淡淡地道：「寧小哥一起走吧。」

    寧非一怔，隨即喜道：「好呀。」他拔下頭上的簪子咬在嘴裡，對著手銬捅了兩下，手銬應聲而開。他拿著簪子又打開了腳鐐，然後快步走到牢門邊捅開門鎖打開牢門，「徐大叔請！」他笑嘻嘻地道。

    「好本事。」徐其昌大有深意地看了寧非一眼。

    寧非謙虛地笑：「雕蟲小技，不足掛齒，比不上徐大叔您的運籌帷幄。」

    對視中兩人均在笑，卻各自戒備著，卻也欣賞了。

    寧非一直跟在徐其昌身邊，他知道徐大叔這是不放心他呢，對此他嗤之以鼻，不放心什麼？怕他給山賊通風報信？呵呵，真是想得太多了。為了避免引起不必要的誤會，他還是跟在他身邊好了。

    果然，徐其昌對寧非的識時務非常滿意。

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    繼續練習一指彈神功——