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    「是誰？」遲硯猛然站了起來將身後的圓凳帶倒，砸在地上發出沉悶的碰撞聲，這噪聲聽得沈聽瀾的心臟都空了一拍，他下意識地閉了閉眼緩上片刻後才重新睜開。

    遲硯也意識到了自己的魯莽，神情間有些局促不安，可他是真的心急如焚，他找這個真相許多年，也等了太久了，他的母親在閉眼前都心心念念想要一個結果。

    沈聽瀾也清楚他的心境，所以沖他擺了擺手示意自己沒事，「是誰現在還沒有定論，所以皇兄要抓這幕後之人。」

    遲硯聞言激動的情緒也慢慢平復，這是他離真相最近的一次了，不能操之過急。

    而蘇執換好朝服徑直求見了元帝，沈雲逸對於他的到來是一點都不奇怪，或者換句話說是刻意在等他來。

    他剛剛翻過留存的檔案，堯啟二十六年的會元正是蘇季延，一切未免太巧了，蘇家的嫌疑不輕。

    不過蘇家在當年奪嫡的時候就堅定地站在元帝身後，算是有從龍之功，所以元帝對待蘇氏一門一向算是客氣的。但是蘇執這個人滑的跟泥鰍似的，要想從他口中套話實在不是一件容易的事情。

    「老臣叩見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。」

    「閣老不必多禮，來人，賜座。」元帝此刻面上還帶著和善的笑容，態度更是親和的。

    「謝陛下。」蘇執並沒有過多推辭就坐下了，他算是三朝元老，他入仕的時候眼前的君王還未曾出世，只是他懂得為人臣子之道，從不行逾矩僭越之事。

    「不知閣老此來所為何事。」元帝這是故意揣著明白在裝糊塗。

    蘇執也知道眼前年輕的君王是將這燙手的山芋丟給了自己，畢竟若說是為了更換榜單一事難免會有質疑君恩之嫌，可這個話題又不得不由自己來挑明。

    「老臣聽聞陛下更換了會試的榜單，我朝此前從未有過先例，市井上難免議論紛紛，攪擾的學子們難以安定，不利於公平取士。」

    老狐狸就是老狐狸，一個字都沒提自家的小孫子卻還是明晃晃地在告訴他此事不妥，就差沒說會動搖國本了。

    元帝在心中冷笑了兩聲但面上還是虛心受教一般地點了點頭，「朕聽聞閣老家的後輩也在此次名單之列，可有此事？」

    沈雲逸這是要把裝傻這件事情貫徹到底了，他都特意著人去改名次，又怎麼可能只是聽聞。

    但帝王都這麼說了，蘇執只能是順著他的話接，「家中小輩略識幾個字，忝列其中。」

    這話說得太過謙遜了，不過，「朕了解不多，閣老不妨細說說，剛剛佑彥在我這裡聒噪了許久，倒是聽了不少那個叫遲硯的學子。」

    元帝這話說得模稜兩可，倒像是坐實了外面的那些不實傳聞，是珩王在御前多言，擾亂了今上的視聽。而這話在蘇執聽來卻像是給了蘇家一個機會。

    所以蘇閣老從啟蒙開始細說，樁樁件件都未曾落下，聽到最後元帝基本是能確定蘇執進宮僅僅只是因為他覺得自家孫子才華出眾當得魁首，又聽信了外面的傳言才想著要來他這裡尋個公道的。

    「好了，閣老，朕知道了。杜峰，將這兩份策論拿去給閣老過目，然後張貼出去供天下學子學習。」既然排除了蘇家的嫌疑，外面流言也傳的差不多了，是時候澄清了。

    蘇執雙手接過那兩張薄薄的長卷，只略微掃了幾眼就放下道，「陛下聖明，遲硯此子，確有奇才，堪為魁首。」

    雖然他私心裡肯定是會偏向自家人的，但教書育人多年，蘇閣老有他的底線在，總不能違心。

    這兩張策論一經流傳就平息了外面的流言，雖然都說文人相輕，可真正有見地有思想的文章還是會引得無數學子爭相謄抄，記誦。

    遲硯這個名字一時間在上京城裡成了熱度最高的兩個字，朝中有些經驗豐富的大臣們都開始提前打聽他的家世背景了，這榜下捉婿可不能等殿試後才開始，還是要早早預備下的。

    聽著外面這樣的風聲，沈聽瀾是覺得既欣慰又擔憂。

    第86章 親情

    「不行, 哀家不同意。」鳳儀宮內，女子即便是上了些年紀，也難掩其面容的姣好, 氣質的高雅, 這人正是當年寵冠六宮的秦貴妃, 也是如今的秦太后，作為天子的生母, 她自然是這宮中最為尊貴的女人。

    「阿姐, 遲硯是當年遲頌之子，此人斷斷不能留。」秦家老么如今承襲爵位是現在的鎮陽候, 還是一如當年般魯莽, 先前街市上的流言不少都是他僱人傳出去的。

    「當初哀家便說過這樣喪盡天良的事情做不得，做不得，你為什麼就是不聽呢！佑琛和他父皇不同, 不會對秦家睜一隻眼閉一隻眼的。」秦太后從不過問前朝政事卻也知道外戚應當避嫌。

    所以秦家這些年一向低調, 不讓皇帝為難。

    「阿姐, 我當年只是想幫二姐, 沒想要遲頌的命，我僅僅是想要讓他錯過殿試, 沒有辦法與季延哥爭狀元之位, 我也不知道他為什麼就死了。」秦哲自小就是個紈絝, 雖然混了些, 但草菅人命的事情他是真的做不出來。

    秦家這一輩人丁稀薄, 嫡系就二女一子，除了長女秦芊就只有秦哲和他的雙胞胎姐姐秦玥, 秦玥與蘇季延是, 當初榜單出後蘇季延借酒澆愁, 心中苦悶，秦玥就求弟弟幫忙想要替她的心上人鋪路，但是任誰都沒想到會導致這樣的後果。