第53頁

    琳琅：「只要是無父無母的孩童，十歲以下，咱們慈幼院統統接收，給他們口糧救濟，給他們容身之所，教他們讀書識字；當然，有那些無子女的家庭，也可以將他們領養回家；至於如何送去，若女郎想的話，我可以寫一封信，拜託蕭家的車馬將這些孩子送過去即可，問題不大。」

    秦緣圓昨日也不過匆匆一瞥，大約看見那觀音廟內，幼小的女孩兒有十來個，想到她們總算得救，不免衷嘆道：「娘娘真是慈悲心腸，可堪為天下女子典範。」

    既知道了慈幼局的事情，當下秦緣圓便扔下手頭的活計，帶著琳琅往觀音廟趕去。

    因為時辰尚早，女孩們還未出門，都在破爛的堂屋中縮著，烏壓壓的一片，格外震撼。

    秦緣圓和琳琅一通清點，發現十歲以下的小女孩兒竟有二十二個。剩下八個不能去的，年歲較大，她們平日便在鎮上尋些零散辛勞的小工，賺錢養活年紀尚小的小丫頭們，若沒了負擔，她們也能輕鬆不少。

    秦緣圓將去慈幼局的事情告訴觀音廟中的孤女們。

    小丫頭們不懂事，知道能吃上飽飯，樂得直拍手；大姐姐們知道要將小妹妹們送走，不舍之餘又鬆了口氣。

    但這終究是好事情，她們日後便有飽餐可食，有書卷可讀，不必窩居於此，不再擔心病時無藥可醫，小病小痛便喪了姓命。

    將這事情辦妥，秦緣圓心頭的大石頭終於落下。

    便在蕭小四的強烈要求下，帶著他在莫愁湖附近閒逛。

    可蕭家四郎常年在宮禁中，如今出門放風，便樂得如同脫韁的小馬，秦緣圓想著，宮女琳琅總時刻跟著他，便也放心，轉而跨過橋面，欲去對岸藥鋪給珠兒抓藥。

    正所謂人生何處不相逢，她迎面便碰上了昨日那惡毒的肥婦人，孟大娘。

    孟大娘一隻眼纏著紗布，另一隻眼亦是血絲密布，見了秦緣圓，扯著她的袖子大吵大鬧：「好個惡毒的小蹄子！你究竟將阿雲藏到何處去了！」

    不過她通紅的眼眸中怖色閃過，被秦緣圓精準捕捉。

    知道怕便對了，氣勢上要壓倒三分。

    秦緣圓盯著孟大娘捏在她衣角上、肥胖的手，笑吟吟道：「大娘，您的眼睛還好麼？」

    這副笑意溫文，卻十分蔑視的姿態，便是她從玄迦身上學到的。

    小娘子笑容婉婉，眼神確是直勾勾的，笑意未達眼底，十足陰冷，讓孟大娘在七月天的日頭下竟狠狠打了個寒戰，她驚慌道：「你！你又想做什麼壞事！快將我女兒還給我！」

    其實孟大娘家中經營這一家雜貨鋪子，日子過得不錯，但她男人沉迷賭博，將家資都輸了去，那賭坊揚言，若見不著銀子，便要將他們家五代單傳的兒子剁手跺腳，她這才起了歪心思，要將阿雲賣了。

    眼見著成親的日子越來越近，阿雲卻仍東躲西藏，孟大娘心中自然焦灼，生怕那百兩銀子打了水漂，寶貝兒子要被壓去抵債。

    所以孟大娘一大早便趕去破廟堵阿雲了，可巧秦緣圓去得更早，還順手將阿雲和珠兒都帶回「暗香疏影」，所以孟大娘撲了個空。

    秦緣圓勾唇，搖了搖頭：「什麼阿雲，我可不認識。」

    孟大娘怒，脾性一上來又要揮手來打：「你昨日分明！」

    秦緣圓冷笑，拔出身上匕首別在面前：「我好話只說一次，大娘可別敬酒不吃吃罰……酒……」

    她後面的氣勢陡然虛了下去。

    因為她側目望去，蕭小四不知為何站在一條破舊的木船邊上，那木船並無艄公，搖搖晃晃，已然行至湖水中央，正要遠離秦緣圓緣所處的橋樑。

    偏小郎君並不覺得危險，他蹦蹦跳跳，嘻嘻哈哈地沖秦緣圓招手，將那木船蹦得更是劇烈顫動。

    這倒霉孩子！

    秦緣圓看得眼皮直跳，完全失去和孟大娘扯皮的心思。

    她匆匆奔至橋邊，揚聲：「小郎君！莫蹦了！」

    可蕭四郎足下用力一點，那小木舟的船體散了大半，不堪承載便瞬間傾覆，「嘩」地一聲，一個小小的身影便落入水中。

    蕭四郎並不識得水性，他小小的身影上下撲騰，激起陣陣水花，無力道：「姐姐！救我！」

    莫愁湖的風雨橋乃是梁式石橋，橋面平直，修有寬大的樑柱台階，自水底逐級而上，托住主體，因而秦緣圓未幾思索，便翻過橋欄，巴在台階上抓著一塊木板去夠蕭四郎：「小四！快抓著木頭！」

    蕭四郎年幼，便是身後浮著木頭也不曉得去抓，聽了她的話倒是曉得伸手去夠了，不過他仍舊驚慌，動作很大，身體便失衡，便是抓著個木頭也上下浮沉。

    但好歹沒有一下便沉了下去。

    秦緣圓一下一下地去勾他的衣服，好在那木板也夠長，正巧能卡在蕭四郎的腰帶上。

    她終於鬆了口氣：「郎君，別怕，我馬上將你拉上來！」

    就在這時，橋面上突然投落了一片陰影。

    她皺眉望去，那孟大娘叉著腰，面目猙獰，惡狠狠道：「去死罷！」

    然後孟大娘伸手一推，秦緣圓「噗通」一聲，落入了莫愁湖中。

    因秦緣圓是弓身救人的姿態，她毫無防備，便是頭臉對水，直直摔下水中。

    那鋪天蓋地的冰冷湖水漫入口鼻時，秦緣圓想簡直想殺人。