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    她恨不得讓她爸爸去白跑一趟，不然的話，無論她說什麼，她爸爸可能都不相信，還以為她是個無良小人。但她擔心她爸爸這麼到處亂跑，反而跑出事來，就息事寧人說：「等我打電話問問 --- 他媽媽再說吧 --- 說不定他媽媽已經把他救出來了 --- 。你們在外面別說這事，這裡很多人都不了解學cháo，說給他們聽當心惹出事來 --- 」

    她真的給喬阿姨打了個電話，是姜阿姨接的，聲音里滿是焦急：「石老師啊，越兒他冤枉啊 ! 你要想辦法救他啊 ! 」

    她知道姜阿姨也是病急亂投醫了，大概是見到誰都會請人家救卓越，也不管人家救得了救不了。她問：「喬阿姨在不在？」

    「不在，她去 M 縣那邊了 --- 」兩人沒話說了，姜阿姨打聽了一下孩子的事，她隨便說了兩句，就掛了電話。

    第二天，她又打了一次電話，喬阿姨已經從 M 縣回來了，聽聲音比較有希望：「 M 縣公安局的同志們覺悟很高，比較實事求是，已經有兩個人寫了證明材料，那邊的學生也很配合，很多都願意為越兒作證，我讓他們寫了東西，都交上去了，越兒應該很快就會被放出來。」

    她馬上把這個好消息告訴了她父母，總算打消了她父親去 D 市作證的念頭。

    卓越出來之後，給她打了個電話。不知道是不是心理作用，她覺得他的嗓音第一次帶上了頹廢的氣息：「燕兒，我這回是真的倒霉了，不知道這霉運得走多久，我看我們就不要再聯繫了吧，免得影響了你和孩子的前途 --- 」

    她不知道該說什麼，他又說：「那個結婚證，你一直都不承認的，現在也就不用離婚了，我們兩個都不認帳就行了 --- 」

    她膽怯地問：「那樣行嗎？」

    「有什麼不行？這事師院不知道， D 市都沒人知道，只鄉下那個辦事員知道，可能他自己都忘記了。如果你想辦個正式離婚也行，但我覺得反而會把事情搞麻煩了 --- 」

    兩個人沉默了一陣，他說：「燕兒，只要我有能力，我都會負擔孩子一部分生活費的，但是我恐怕 --- 不一定有這個能力了 --- 」

    她擔心地問：「他們把你 --- 怎麼樣了？」

    「現在還沒怎麼樣，但我導師的例子擺在面前，他們說他侵吞科研經費，讓他全數退出來 --- 這麼些年了 --- 要退可不是一筆小數目 --- 」

    「你 --- 導師 --- 得罪了誰？」

    他笑了一下：「這年頭，到處都有姓溫的，你不得罪這個姓溫的，你就得罪那個姓溫的。我那個師妹真不是個東西 --- 我早就對你說了 --- 他會栽在那個女人手裡的，他不相信，現在相信已經太晚了 --- 。燕兒，我知道你 --- 很多地方都 --- 不滿意我 --- 我的確沒好好照顧你 --- 我現在想彌補 --- 但是沒有機會了 --- 我希望你不要 --- 在這種時候 --- 」

    她馬上說：「我明白，我不會 --- 說任何對你不利的話的，你也要把 --- 姜阿姨她們囑咐一下 --- 」

    「姜阿姨我不擔心，但那個姓胡的女人 --- 」他沒把這話說完，就轉到別處去了，「估計他們也就是從這幾個方面下手了，我不怕，大不了賠些錢。但我沒殺人放火，也沒鬧事，他們整不死我 --- 」他突然問，「孩子會叫爸爸了嗎？」

    「還早呢，要到一歲左右才會說話吧？」

    「燕兒，拜託你好好照顧孩子，等他大了，告訴他爸爸是為了他的前途才斷絕我們的關係的，不要讓他忘記了我，不要讓他恨我 --- 」

    她說：「我會帶好孩子的，你 --- 保重 --- 」她聽見他在那邊唏噓，她也很難過，連問幾聲，「你沒事吧？」他沒說話，過了一會，他掛了電話。

    她沒想到自己成了學cháo的間接受惠者，學cháo幫她輕而易舉地結束了跟卓越的關係。雖然她對那個結婚證還是有點放不下心，但她覺得不應該在現在這個時候去跟他談離婚的事。既然他自己已經想到不連累孩子了，而且主動提出終止婚姻關係了，她如果不相信他，還要砸落實一下，好像太不人道了。她覺得其實離不離也沒什麼，只要大家不知道這段婚姻，也就不會影響她的孩子，反正她也沒準備再婚，有沒有一紙正式離婚書都沒什麼區別。

    卓越後來就沒再跟她聯繫，有關他的消息，石燕都是從姚小萍那裡聽到了。姚小萍的電話，差不多每次都是以「卓越又倒霉了」開頭的。先是說卓越自己也有經濟問題了，還是科研經費的事，大概當老師的，除了科研經費也就沒什麼別的經濟問題了，總不能貪污幾盒粉筆吧？卓越又來向姚小萍借過書，但這次姚小萍成了清水衙門，上次借的沒還，這次就沒書可借了。

    然後傳來一個令人吃驚的消息：卓越的碩士學位被 K 大取消了，原因是他的論文裡有大量抄襲剽竊部分，很多是大段引用原文，但沒有加引號，也沒標明出處。卓越自然是不承認的，他說他那不是引用，是用自己的話轉述別人的觀點，不用加引號的。但事到如今，他的話當然沒份量了，碩士學位就眼睜睜地被取消了。

    師院馬上採取了相應的措施，取消了他的講師資格，因為他破格提講師，一個很重要的 原因就是他有碩士學位，而別人沒有。現在既然他並沒有碩士學位，那講師當然是不合格的了。更為嚴重的是，一個大學老師，竟然用這麼卑劣的手段獲取學位，這怎麼為人師表？為了廣大青年學生的健康成長，也為了挽救卓越自己，師院決定撤銷他的一切教職，改派到師院印刷廠工作。

    姚小萍說：「你說慘不慘？現在搞得跟我們對門那個不男不女的在一起工作了，連那個『男人婆』的職位都比他高，他還得服那人管，你叫他怎麼受得了這個氣？」

    她也很擔心，知道卓越是個自尊心極強的人，面子觀點尤其強，通常都是被人仰望的。現在你要他在那麼一個不學無術的人手下工作，他不氣瘋才怪呢。

    姚小萍說：「剛好我前天去印刷廠，碰見了他，是我跟幾個老師一起搞的一個高考複習資料小冊子，在他們那裡印刷。看著真的很可憐，他根本不是一個動手能力很強的人，現在要他幹這種活，那些機器又舊成那樣，他搞得滿手滿臉都是黑乎乎的，還不斷被我們對門那個女人罵，像訓乖乖兒一樣教訓他這，教訓他那 --- 我都看不下去了，狠狠說了那個女人幾句 --- 」

    「你說什麼？」

    「我說人家從前是當教授，站講台的，現在落了難才被發配到這裡來做苦工，他不是屬於這裡的人，遲早會離開這裡，前途不可限量，誰知道會做多大的官？到時候你給他提鞋都不配，你還是積點口德吧，不為自己著想，也為自己的子孫後代想一想 --- 」

    「謝謝你 --- 這麼幫他 --- 」

    「我怕那女人報復他 --- 」姚小萍吹噓說，「所以我教了他一招，肯定能治住那女人 --- 」

    「你教 --- 卓越一招？」

    「嗯，我當著那個『男人婆』的面就請卓越過來吃飯，我不怕什麼連累不連累，現在不是文革那年代了 --- 我一不想當官，二不想發財，誰能把我怎麼樣？我請他吃飯的時候，就教他：那女人是個老姑娘，長得像個男人，五大三粗，所以沒人要，只要哪個男人多望她一眼，她就要骨頭髮蘇，以為別人看上了她。你平時就多望她幾眼，先把她魅倒，然後想怎麼整她就怎麼整她 --- 」

    「他 --- 心情還好吧？」

    「那怎麼好得起來呢？摩托車也賣了，要退還那些科研經費，工資也減了，還要退回破格提講師的那部分工資，聽說每個月都要從工資里拿錢還帳 --- 本來減了工資就沒剩下什麼了，這樣七扣八扣的 --- 可能手裡緊得很 --- 反正我每次請他吃飯 --- 他都吃得 --- 很貪婪的樣子 --- 」

    她心裡很難受，而且想到他住的房子也跟職稱相關：「那他現在還住在 --- 以前那裡嗎？」

    「搬了搬了，那房子被收回去了，說他不夠資格住那裡，現在搬到單身寢室跟人合住 --- 」

    當她以為他已經被貶到人生最低谷的時候，一顆重磅炸彈爆炸了。那天姚小萍一上來連「卓越又倒霉」了的開場白都忘了用上，就義憤填膺地說：「你說這些人無聊不無聊？把他跟姜阿姨的事告訴了他媽媽 --- 」

    她驚呆了：「啊？那 --- 他媽媽 --- 」

    「聽說當場就昏倒了，送醫院搶救過來，但落了個半身不遂 --- 」

    「姜阿姨呢？」

    「聽說被辭掉了，現在可能回老家去了吧 --- 」

    「那喬阿姨誰在照顧？」

    「聽說另請了個人，再就是卓越自己兩邊跑 --- 」

    就在得知這個消息不久，石燕自己也被師院那邊的人光顧了，幸好那天她父母都去上班了，只有她和孩子還有姚媽媽在家。兩個從師院過來的調查人員光顧了她的熱舍，她父母只在她那間臥室安了個空調，主要是為了靖兒。那兩人來後，她就叫姚媽媽在臥室看孩子，她自己在客廳接受調查。雖然又是吊扇又是落地台扇地吹著，幾個人還是有點汗流浹背。

    那兩人出示了證件，說明了來意，請她說說她跟卓越的關係。幸虧她從姚小萍那裡聽到了一些消息，又跟卓越定好了攻守同盟，所以一口咬定跟卓越沒什麼「關係」，談過一段戀愛，因性格不合分手了。

    那兩人轉彎抹角問了很多雞毛蒜皮的問題，最後才揭示主題，問她知道不知道卓越跟他媽媽的保姆的關係。

    她睜著眼睛說瞎話：「他們有 --- 關係？我怎麼不知道？」

    「你跟他分手是不是因為你 --- 發現了什麼？」

    「他跟我性格不合，我們處不好 --- 」

    那兩人又叫她描繪一下兩個人是如何性格不合的，她很誠實地說了一些，比如卓越不做家務啊，是貓頭鷹型的，起得晚睡得晚，而她是百靈鳥型的，起得早睡得早等等。她一邊說一邊詫異，怎麼以前好像有那麼多的問題，真的說起來就找不到什麼資料了呢？不知道這些雞毛蒜皮的事加起來達沒達到分手的級別？如果達不到，她們會不會懷疑？

    那兩人還問了她對學cháo的看法，她一推三六九，說呆在鄉下，什麼都不知道。估計那兩人是熱得受不了啦，問了好幾次她的電扇是不是開到最高檔了，結果兩人沒呆多久就告了辭。

    她想，早知道是這樣，我吊扇都不給你開，就說壞了，你能把我吃了？