第三二八章 故人消息（二）

    五姑奶奶，齊婉蓉？她從平西鎮回到京城來了，怎麼事先一點消息都沒聽到？

    荀卿染忙辭了鄭姨媽，就往宜年居來。

    宜年居上房，容氏、大太太、齊二夫人、齊大奶奶、齊二奶奶、容雲暖、顏明月、齊婉煙等人都在坐。齊婉蓉坐在容氏下首的椅子上，正在說著什麼。

    齊婉蓉見荀卿染進來了，忙起身過來見禮。

    「給四嫂請安。」齊婉蓉屈膝福了一福。

    荀卿染扶了齊婉蓉起來，見齊婉蓉與她比她離開平西鎮的時候又瘦了一些，此刻眼圈微紅，看來方才是哭過的。畢竟是與家人久別重逢，也不足為怪。

    「五妹妹是什麼時候回來的？姑爺可也一起回來了？怎麼事先不打發人來說一聲，府里也好安排人去接你。」荀卿染道。

    「昨個剛回來，因為實在想念老太太、太太和姊妹們，這一早就來了。大爺和我一起來的，正在前面陪著老爺說話。」齊婉蓉道，目光落在荀卿染突起的腰腹上，目光閃動了一下，忙又笑道，「要恭喜四嫂，又懷了身子？」

    荀卿染笑著點頭。

    「都過來坐下說話。」容氏招呼兩人。

    齊婉蓉便依舊坐到容氏旁邊，荀卿染則挨著齊二奶奶坐了。

    「姑爺也一起回來了，可是調任到了京城？或是來辦什麼差事？」大太太太問。

    馮登科在行伍里，按照規矩，是不能隨便進京的。

    「大爺倒是想回京城當差，」齊婉蓉手裡揉著帕子，眼睛飛快地瞟了荀卿染一眼，「那樣我也能常來孝敬老太太、太太。……這次是大爺和上峰告了假，回京城來探望探望。」

    「哦。」大太太長長地哦了一聲。

    「平西鎮是比不得京城繁華，卻是建功立業的所在。你們還年輕，現在吃些苦，積累資歷，圖個封妻蔭子。這京中好些子弟都是這樣過來的。」容氏道。

    「老太太這話可是金玉良言。」齊二奶奶笑道。

    「老太太說的是。」齊婉蓉微微垂下頭。

    「你從你姨媽那回來，你姨媽怎麼說？」容氏轉頭問荀卿染。

    荀卿染就將鄭姨媽答應辦生日酒的事情說了，容氏也十分高興。

    「你姨媽那邊沒什麼人手，染丫頭又懷著身子，這事還是要你操勞。」容氏吩咐齊二奶奶，「我知道你忙，你幾個妹妹都閒著，就讓她們去幫你，你帶著她們歷練歷練也好。」

    容氏打算讓容雲暖、顏明月和齊婉煙幫助齊二奶奶料理壽宴的事情。

    齊二奶奶滿口應承了。

    眾人說笑了一陣，容氏便有些倦色。

    「既然回來了，就多住些天。」容氏又道，「有什麼事，儘管和你二嫂說。」

    眾人就都站起身來，齊二奶奶說要帶著齊婉蓉四處走走。

    「妹妹離開幾年，也瞧瞧這府里有沒有變化。」齊二奶奶笑道。

    「我也是這麼想，不過不急。」齊婉蓉道，卻走到齊二夫人身邊。

    「嬸娘身子不好，我送嬸娘回去。」齊婉蓉扶住齊二夫人的手臂，陪笑道。

    齊二夫人推辭，「我這裡有丫頭婆子們，你去和你姐姐妹妹們一處自在散散。」

    齊婉蓉卻堅持要陪著齊二夫人，說她還要在京城住上些日子，姐妹間相距的時候還長。

    「你們跟迎丫頭去，問過姨太太，先拿出個章程來。告訴她，不必省事，好生熱鬧熱鬧才是正理。」眾人都散了，容氏吩咐容雲暖幾個道。

    ………………

    祈年堂上房，齊二夫人換了一件家常半舊的長襖坐在榻上，齊婉蓉就挨著齊二夫人坐了。

    「聽說嬸娘身子不好，侄女時刻掛心。嬸娘到底是個什麼症候，都吃些什麼藥，和侄女說說。大爺他也認識不少奇人異事，或許弄些偏方來，反而能治好了嬸娘的病。」齊婉蓉陪笑道。

    齊二夫人眼皮抽了抽，「不過是老毛病了，現在的藥也還管用。」

    「嬸娘，侄女還以為這輩子再也看不見您了……」齊婉蓉卻嚶嚶哭了起來。

    「莫哭，莫哭，」齊二夫人忙勸道，「有什麼事慢慢說，」

    「……平西鎮苦寒，四哥四嫂回來，卻將我一個丟在那裡……」齊婉蓉哽咽道。

    馮登科想憑藉齊攸騰達的心意，齊二夫人如何不知道。齊婉蓉這樣說，卻是抱怨齊攸和荀卿染將他們夫妻留在了平西鎮。

    「莫哭，如今你回來了，總會好的。」齊二夫人含糊道。

    「嬸娘，原來在家的時候，就是嬸娘最疼我。有些話我不敢跟人說，只敢和嬸娘說。」齊婉蓉擦了擦眼淚，繼續道，「我這身子本來好好的，如今成親這麼些年，卻還是膝下空虛。雖大爺並沒說什麼，昨天見到公公、婆婆，婆婆臉色卻很不好，言語中很是……，嬸娘，我該怎麼辦……」

    齊婉蓉又哭倒在齊二夫人的懷裡。

    今天齊二夫人很有些沒精神，更是不願兜攬齊婉蓉。一來是她還「生著病」，二來，便是有些不想見齊婉蓉，因為她最怕齊婉蓉提起這件事情來。如今，齊婉蓉果真提起來了，齊二夫人只覺得額頭有些汗濕。齊婉蓉至今沒有身孕，王勤家的什麼生子方只怕居功甚偉。那王勤家的可是她的人，這若是認真計較起來，齊二夫人越想越是心虛。

    方才齊婉蓉對齊攸和荀卿染有些抱怨，她聽著還覺得順耳，現在卻是在心裡埋怨齊攸和荀卿染，為何不想法子讓這夫妻兩個再也回不來京城。如今這債主找上門來，她可怎麼辦。

    「嬸娘，求嬸娘幫幫我……」齊婉蓉抬起淚眼，望著齊二夫人。

    齊二夫人張了張嘴。

    「好孩子，你且說說，嬸娘能幫的，自然就幫。」齊二夫人柔聲道。

    「我就說嬸娘最是疼我。」齊婉蓉拿帕子擦了眼淚，「平西鎮地方荒涼，藥材都買不齊全……，大爺空有一身本事，也施展不開……」

    齊婉蓉絮絮地說著。

    齊二夫人很快就聽明白了。齊婉蓉要調養身子，馮登科想要升官，兩個人不想再回平西鎮。幫著馮登科在京城中謀個差事，這現在對於她來說，倒也不是難事。齊婉蓉要調養身子，她也願意幫忙。這些要求都不過分。

    「這些都好說，你心裡有嬸娘，都包在嬸娘身上。」齊二夫人笑著應了。

    「果然嬸娘是心疼我的。」齊婉蓉見齊二夫人應的痛快，心中也是歡喜。她和馮登科兩個在平西鎮，本來是打算借著齊攸的威勢飛黃騰達，結果不過落得個衣食無憂。齊攸回京，他們也曾表露出要齊攸帶著一起回京的意思。但是不論是齊攸還是荀卿染，都似乎沒有明白。

    他們就這樣被扔在平西鎮，正在感覺前途暗淡，突然得知賢妃懷了身孕晉封為賢貴妃的喜訊。馮登科比她還要高興，更是再也坐不住。兩人一商量，馮登科便和上峰請假，少不得將賢貴妃是他大姨子的事做了籌碼。夫妻兩個已經打算好，絕不會再回去，起身的時候將那邊的宅子、粗苯家具也都處理了。回京這一路上，夫妻兩個更是做了許多的計劃，打算到齊府見機行事。

    昨天兩人進了城到了馮宅，又聽到了些了不得的傳聞，夫妻兩個更是動起了心思。如今這開頭很是順利，接下來……

    齊婉蓉想到馮登科的囑咐，讓她好生奉承府里的人，尤其是齊二夫人，他們的前程就在這個上面，更讓她細心觀察，注意那件事情，說是如果運氣好，便是件天大的富貴。

    想到此處，齊婉蓉忙又陪笑對齊二夫人開口，「在家百日好，侄女在外這幾年，才明白了這句話。如今我府里一草一木，侄女看著都覺得親切。侄女真想在老太太、嬸娘跟前服侍些日子。」

    「你有著孝心，讓人很是高興。也好，你身子虛弱，正好留在府里，嬸娘讓人好生為你調養。」齊二夫人滿口應承了。

    「多謝嬸娘。」齊婉蓉高興地道謝，又湊近齊二夫人，「自打大姐姐進宮，就再沒見過，嬸娘多次進宮，大姐姐她現在如何……」

    齊二夫人卻是最願意說賢貴妃的事，兩人親切地交談起來。

    …………

    容雲暖、顏明月、齊婉煙三個跟齊二奶奶在石榴院，商量鄭姨媽壽宴的事情。荀卿染無事，便也在一旁坐著聽。

    「……二太太吩咐，要留五姑奶奶在家裡住幾天，依舊住原來的房子。」齊二夫人打發了一個張嬤嬤來傳話。

    荀卿染和齊二奶奶都是一愣。齊婉蓉在娘家住幾天並不算什麼，只是她才從平西鎮回來，怎麼著也該在馮府服侍公婆些日子之後，才好回娘家小住。不過既然齊二夫人這麼安排，兩人自然不會說什麼。

    「我想著老太太、太太必是要留五姑奶奶的。那屋子我方才就打發人去收拾了。」齊二奶奶忙笑道，又轉頭吩咐冬兒，「冬兒，你再送兩床新被褥過去。」

    冬兒答應一聲，忙帶著人去安排。

    張嬤嬤也笑吟吟地走了。

    容雲暖悄悄在荀卿染耳邊道，「迎丫頭最會弄鬼，她哪裡就打發人收拾了，明明這才派冬兒過去。」

    荀卿染也笑了，「這正是她聰明乖覺之處，咱們該好生學著的。」

    晚飯時分，齊攸從外面回來。

    「四爺今天遇到了喜事？」荀卿染見齊攸神色與往常有些不同，便問道。

    齊攸本不想說。

    「四爺可是早上才答應我，凡事不瞞著我的。」荀卿染不依道。

    「這件事，本想過兩天再和你說。」齊攸就揮手讓屋內伺候的丫頭婆子都退了出去。

    「什麼事？」荀卿染忙坐到齊攸跟前。

    齊攸在荀卿染耳邊說了幾個字。

    「哦？」荀卿染一驚，「這是什麼時候的事？」

    「就是今天，皇上下的密旨。」

    荀卿染將齊攸方才說的消息在心裡翻轉了幾遍，心情有些複雜，有喜有憂。

    「四爺，那福生……，嗯，還有寧馨……」荀卿染問齊攸。

    齊攸知道荀卿染擔心些什麼，他在知道消息後，也考慮到了這兩個人。

    「寧馨已經成親生子，這與她無關。福生嗎，福生還小那。」齊攸道。

    荀卿染點點頭，「那就好。」

    「別胡亂擔心了，不會有事的。」齊攸見荀卿染並不十分放心，就又安撫道。

    荀卿染想了想，確實也沒什麼好怕的。

    「可是要四爺去辦這差事？」荀卿染問。

    齊攸搖搖頭，「皇上另外安排了人。」

    荀卿染說了聲還好，如果齊攸這麼快就要出門辦差，她有些捨不得。

    「四爺方才說是密旨，皇上也沒有差遣四爺，那四爺是如何知道這密旨的內容的？」荀卿染心中一動，問齊攸，「四爺，你並沒有上朝，也沒進宮去見駕啊。」

    「哦，」齊攸略作沉吟，「是康郡王……，我自有我的法子。你暫且不要問，以後自然知道。」

    荀卿染好不掩飾地用懷疑的目光打量齊攸。

    「這密旨朝廷中沒幾個人知道。」齊攸囑咐荀卿染。

    「我會保密，不會跟人說起的。」荀卿染保證。

    「方才在大門那，管事的說，馮登科帶著五妹妹來過了？」齊攸問。

    「是的，」荀卿染道，「五妹妹如今還在府里，要住些日子。我瞧著她是不想再回平西鎮了。」

    「宮裡的娘娘懷了身孕，又升了位份，我早該想到，馮登科不會放過這個機會的。」齊攸道。

    「五妹妹著實巴結太太，和太太兩個在祈年堂說了半天的話。我看五妹妹方才的神氣，只怕是得償所願了。也是，太太對五妹妹心裡有愧疚，自然會幫五妹妹。」荀卿染道，心中卻想，那可不是簡單的愧疚，分明是把柄啊，齊二夫人怎麼會不出力那。

    齊攸眉頭微皺，「馮登科應該是想升官並在京城當差，再有便是要府里錢財貼補了。他的為人，在平西鎮的所作所為，我與老爺、大老爺都說過，太太要為他謀官，不起眼的小官也就罷了，若是要職，必是要經過大老爺和父親，他們該有分寸的。」

    大家子內的關係就是這樣，有親情牽絆，有利害交關，錯綜複雜，剪不斷理還亂。想要一清二白，那是難如登天。

    「咱們且看著吧，他若安安分分，總有一份富貴。」荀卿染點頭道。

    …………

    鄭姨媽的壽宴，就擺在齊府的花園內。來客之多，出乎鄭姨媽的意料。這個時辰，酒宴已經撤下，眾人都在花廳內聽戲。

    養年堂後邊一個小院內，隱約可以聽見花園內傳出的鑼鼓點子聲。

    「你們都下去吧，我和姑爺有話要說。」齊婉蓉將屋內的丫鬟都打發了出去。

    鄭姨媽的生日，馮登科自也送了一份壽禮，過來赴宴。男客的宴席在前面院子裡，不過他是姑爺，就趁著宴席間隙，到後面來找齊婉蓉說話。

    「你這小院倒不錯。」馮登科四下打量，笑道。

    「二太太心中有愧，極怕我提那王勤家的事情，為這裡添置了許多東西，住著自是舒服。」齊婉蓉道，「你的差事，她也答應了。說是已經有了眉目，就在五成兵馬司，方侯爺手下為你安排個差事。」

    「我讓你打探的事情，可有眉目了？」這樣的肥差，馮登科並沒有如齊婉蓉預想中那樣表現出驚喜來，反而是急著問她另外一件事情。

    「我在府里這兩天，可是一刻都沒閒著。據我看啊，那些謠言不是空穴來風，二太太和四哥、四嫂，絕對是面和心不合。我探問過了，還有好些外面不知道的事情，自四哥和四嫂回來，二太太……」

    齊婉蓉就將打聽到的事情都和馮登科說了。

    「這麼說，你那四哥肯定不是二太太親生的。不僅如此，我看二太太還恨他入骨，巴不得他壞了事。」馮登科嘿嘿笑道。

    他和齊婉蓉回到京城，就從馮家聽到了關於齊攸身世的傳聞，也知道後來齊家大宴賓客，齊二夫人如何厚待媳婦，更有順天府的衙役抓了些街頭無賴，罪名就是散播謠言，從而平息了事態。他敏銳地嗅出這裡面的異樣，因此囑咐齊婉蓉在齊家特別要注意齊二夫人和齊攸母子之間的事。

    「不錯，二太太、張嬤嬤，因此吃了許多的虧。只是四嫂太過厲害，她們不敢隨便招惹，心裡卻恨的要命。」齊婉蓉點頭。

    「嘿嘿嘿。」馮登科搓著手，嘿嘿直笑。

    「你又在打什麼鬼主意？」齊婉蓉掃了馮登科一眼道，「咱們的要求，二太太都答應了。我在這，二太太請了太醫開方子為我調養，還說要另外填補些私房給我。你家宅子太小，住著擁擠，我正打算向二太太要個小宅子……」

    「二太太對咱們這樣好，咱們也該想法子報答。」馮登科根本沒有聽齊婉蓉在說什麼。

    「如何報答？」齊婉蓉問，有些奇怪馮登科怎麼對她說的那些不感興趣了。

    「吏部剛出了個肥缺，是駐江寧的總兵。我想求二太太幫我要了這個差事。若是成了，咱們就能去江寧風光幾年，一輩子的富貴也就到手了。」馮登科道。

    「江寧總兵？」齊婉蓉按著自己的胸口，覺得自家男人的心似乎有些太大了。「不是說要報答二太太，如何要這樣大的官?」

    「我這有個好主意，能幫助二太太達成心愿。只要二太太幫我得了江寧這個缺。」

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