第二八六章 家宴（二）

    眾人又說笑了一會，管事媳婦進來回稟，說是宴席已經擺好了。

    大太太和齊二夫人上前扶了容氏，眾人跟著一起出來入席。

    「今天都不用你們伺候，你們且去自在吃酒聽戲。」容氏笑著道，就只帶著容雲暖、顏明月、齊婉煙、珍姐兒坐了一桌。大太太和齊二夫人坐了一桌，荀卿染、齊大奶奶、齊二奶奶和齊三奶奶幾個妯娌坐了一桌。因為容氏今天格外高興，另外賞了一桌酒席給府里的老少姨娘們，也都在閣子外臨水的涼亭上另開了一桌。瑄兒、福生那幾個小孩子，卻是由奶媽服侍著，在裡面的隔間坐了一桌。

    齊府的家宴自然是山珍海味，不一而足。荀卿染不過每樣都嘗一兩口，就撂了筷子，聽外面請來的一班小戲清唱曲子。大奶奶似乎也沒什麼胃口，吃了兩三道菜，就起身進屋去照看孩子。齊二奶奶這種場合都是相當活躍的，雖然她的席位就設在荀卿染身邊，卻並未來入席，只在各席間插科打諢，不時逗得大家開懷而笑。齊三奶奶卻是副心情極好，胃口極好的樣子，少見的沒有說半句酸話。

    閣子外的涼亭里，也是一派其樂融融的景象。姨娘們少有這樣參加這樣的家宴的機會，坐在一處，少不得相互交頭接耳，說說笑笑，分外開心。

    今天家宴最後上的是湯品，一道天麻乳鴿湯和一道蟲草甲魚湯。

    李姨娘和蔡姨娘的座位挨著，先舀了一碗甲魚湯遞給蔡姨娘。

    「這是咱們府里一道名菜，比得上宮裡御廚做的。」李姨娘笑著道，「蔡姨娘吃的那麼少怎麼能行，這個又滋補又不膩。」

    「哪敢勞動姨娘服侍我。」

    蔡姨娘矜持地笑了笑，並未接那湯碗，而是叫了身後的小丫頭，另外舀了天麻乳鴿湯喝了兩口。

    李姨娘面上帶笑，心中卻是冷哼了一聲。

    「周姐姐嘗嘗這湯，極鮮的。」卻是一轉身將這碗湯給了旁邊的周姨娘。

    「多謝李姐姐。」周姨娘早將方才的一幕看在眼裡，也不揭破，接了湯喝了起來。

    李姨娘又自己舀了一碗湯，笑道：「今個咱們能坐到席上，還是借了蔡姨娘的光，以前何曾有過。」

    一桌子的人都沒有回應，坐在對面的孫姨娘抬頭看了看李姨娘和蔡姨娘，並不去舀湯，而是夾了山藥糕繼續吃著。

    「姨娘莫要這麼說，這全都是老太太的恩典。」蔡姨娘正色道。

    「是，是。」李姨娘陪笑點頭。

    宴席直到掌燈時分才散了，眾人陪著容氏回到宜年居，支了桌子，陪容氏打起了葉子牌。

    祈年堂 後罩房 周姨娘的臥房內

    「……瞧瞧她那張狂的樣！」李姨娘噼里啪啦地衝著周姨娘抱怨道。

    「你又何必去討好她，按理說你還是長輩。」周姨娘靠在床上輕聲道。

    「長輩？我可是誰的長輩那。我和姐姐你可比不得，姐姐你生了個好女兒，嫁得好，自然有人肯當姐姐是長輩。」李姨娘說著說著便有些酸起來。

    周姨娘輕輕咳嗽了兩聲，「是我失言了，妹妹莫怪。」

    李姨娘也發覺自己失態，緩和了聲音，「像姐姐這樣謹慎不託大的有幾個那，我可佩服姐姐，若是別人有姐姐這個福氣，還不知多跋扈那，只有姐姐待人，卻是和從前沒有半點不同。」

    「我又是什麼身份，有什麼托大的。六姑奶奶再怎麼樣，也不過叫我一聲姨娘罷了。」周姨娘倒是平心靜氣。

    「姐姐說我不該取討好蔡姨娘，難道我自甘下賤，心裡願意那樣的，還不是沒辦法。」李姨娘掏出帕子抹了抹眼角，「姐姐你歷來關起門來，對外面的事不聞不問。蔡姨娘雖然也是姨娘，但和咱們可是大大的不一樣。」

    「她是良妾，自然位份高一些。」周姨娘道。

    「只是良妾還久罷了。蔡姨娘那是有來頭有靠山的。」李姨娘湊近周姨娘，低聲道，「那是大太太的外甥女，和三奶奶是表姐妹。況且是在二爺房裡，二奶奶這麼些年只得了個女孩兒，生的時候又難產，據說是傷了身子的，估計著以後也難有身孕了。二奶奶的新機厲害，將這消息瞞的死死的，不過只怕也有人聽到了風聲。不然，大太太好生生的外甥女，何苦低人一頭來做妾？」

    周姨娘驚訝地看著李姨娘。

    李姨娘素來知道周姨娘口風緊，因此也不隱瞞。

    「這蔡姨娘年紀輕輕，看著又是個好生養的，以後生了哥兒，上面有大太太做主，妯娌里有三奶奶扶持著，這國公府少不得就落到她手裡了。我可有什麼那，佑哥兒年紀小，也不爭氣，女兒年紀大了，卻是個憨的，婚事還沒個著落，連那得勢的奶奶屋子裡有頭臉的丫頭都不如，誰看得起我們娘們兒。」

    「妹妹這話說的也太過了。」周姨娘嘆氣道。

    「姐姐你是有福氣的人，自然不知道我這苦命人的難處……」李姨娘道，「姐姐，七丫頭也是姐姐從小看著長大的，求姐姐幫忙跟六姑奶奶說說……」

    「……」

    直到周姨娘答應了她的要求，李姨娘才從周姨娘屋裡出來，卻並不回自己的屋子，而是拐到齊婉煙的房裡。

    「……今個跟著四奶奶都見了些什麼人？」李姨娘叫起已經打算睡下的齊婉煙。

    ………………

    陪著容氏一直玩到亥初時分，荀卿染才回到寧遠居。她還沒在榻上坐穩，就有祈年堂的大丫頭蜻蜓打著燈籠過來，說是齊二夫人要見她。

    「蜻蜓姑娘少坐，我換了衣服就來。」荀卿染道，心裡納悶齊二夫人要找她說話，為什麼方才不說，偏這個時候急匆匆地派人來叫她。

    「奶奶不必換衣服，時辰不早了，太太也要歇了。」蜻蜓陪笑道。

    「那也好。」荀卿染笑道，就帶著人跟隨蜻蜓往祈年堂來。

    齊二夫人已經摘了頭上的釵環，正坐在榻上有些發呆，見荀卿染進來，揮手讓她坐了。

    「今天帶著你幾個妹妹，都見了些什麼人？」齊二夫人靠在枕上問道。

    荀卿染心中一動，她們回來向容氏回話的時候，齊二夫人也在場的，現在巴巴地叫了她來問，是什麼意思？

    「回太太，」荀卿染還是將跟容氏回話的內容又重複了一遍。

    「就再沒別人了？」齊二夫人盯著荀卿染看，見荀卿染沒什麼反應，就道，「有人看見楊大奶奶也去了得月樓。」

    原來是問荀淑芳？可是齊二夫人怎麼知道荀淑芳也去了得月樓，而且和她見了面？

    荀卿染略一思忖，也就釋然。今天她帶著容雲暖幾個出門，跟著的丫頭僕婦眾多，其中有一兩個齊二夫人的人，因而將事情告訴了齊二夫人也沒什麼奇怪。

    「太太是說楊大奶奶？」荀卿染笑了笑，「她是去了得月樓。」

    「楊大奶奶，她可賀你說了什麼？」齊二夫人看著荀卿染問道。

    「不過是聊些家常。」荀卿染道。

    齊二夫人明顯對這樣的答案很不滿意。

    「說是哪天我回去給老爺、太太請安，就告訴她，她也可以一同回去。」荀卿染又補充道。

    「楊大奶奶是接了哪家的帖子去的？」齊二夫人頓了頓，又問道。

    「她是和王尚書家坐在一起的。」荀卿染如實答道。

    「王尚書家，是戶部的王尚書？」

    「是的。」

    「你大姐姐和王家很熟？」齊二夫人又問。

    「以前並沒聽說有什麼來往，」荀卿染答道，「我剛回來，也不知道詳情。京中就這些人家，還有太太不知道的嗎！」

    「哦，」齊二夫人沉吟片刻，「你們是嫡親的姐妹，以前你不在京里，也就罷了。如今你回來了，就該多多親近。這樣，你看楊大奶奶什麼時候有空閒，請她家裡來坐坐。」

    齊二夫人要請荀淑芳來家裡？難道她忘了荀淑蘭和鄭好兒的遭遇？還是另外有什麼打算。

    沒有永遠的敵人，只有永遠的利益？

    荀卿染腦海里閃過荀淑芳的樣子，又想想齊二夫人的性子，暗自搖頭，不管怎樣，這兩人湊到一處，只怕對大家都不是好事。

    「太太要請楊大奶奶來家？」荀卿染故意遲疑道，「太太，四妹妹和好兒妹妹的事，不是懷疑是她在其中作梗？」

    齊二夫人避開荀卿染的視線，「此一時彼一時，那些不過是猜測，她有什麼本事做那些事情？」

    「等再見到楊大奶奶，一定轉達太太的意思。」荀卿染只好道。

    「恩，這樣才對。」齊二夫人點點頭，「明天我就去和老太太說，讓你回娘家看看。」

    …………

    「太太不知怎麼知道我在得月樓見了大姐姐的事，」荀卿染回到寧遠居，齊攸也已經從前面回來了，荀卿染便將方才她被齊二夫人叫過去問話的事情跟齊攸說了。

    「太太似乎對王尚書家請了大姐姐的事很是介懷，還要我想法子請大姐姐來家裡做客。」