第二百八十章 流年

    「四嫂。」兩人走上前來，和荀卿染見禮，原來是鄭元朗和鄭好兒兩個。

    鄭元朗面龐削瘦，一身素色長袍，腰間扎著青色的腰帶。鄭好兒滿臉的笑容，一身家常的棉綾衫裙，頭上梳著簡單的髮髻，只插了一根珠釵並兩隻扁簪，再無別的裝飾，看著樸素可親。

    三個人寒暄著進了香蘿院，就往上房裡來。

    上房內，鄭姨媽斜倚在榻上，見荀卿染進來了，就要從榻上下來。

    荀卿染忙上前，將鄭姨媽扶回榻上，又給鄭姨媽請安。

    鄭姨媽忙讓鄭好兒扶了荀卿染起來。

    「染丫頭快起來，到姨媽身邊坐。姨媽身子不舒服，沒去接你。」鄭姨媽道。

    荀卿染就在鄭姨媽旁邊坐了，見鄭姨媽臉色發黃，忙問：「姨媽這是怎麼了？可請了太醫來，吃的什麼藥？」

    「並不是什麼大症候，每年總要有這麼一回，不過是年紀大了的緣故。」鄭姨媽並不願意多說，拉了荀卿染的手上下打量了一番，「幾年不見，染丫頭越髮漂亮了。」

    「姨媽打趣我。」荀卿染笑道，「我見了好兒才是眼前一亮。」

    「染丫頭淘氣！」鄭好兒嗔道。

    就有小丫頭進來，說是外面夥計有事要回稟。

    「大妹妹陪著嬸娘和四嫂，我出去看看。」鄭元朗站起來道。

    「鄭二哥請便。」荀卿染起身道。

    「你去吧。」鄭姨媽囑咐鄭元朗，「差不多的事情，就讓底下人去操辦，你也該好生歇上幾天。」

    鄭元朗答應著退了出去。

    「孩子們可帶來了，快抱進來給我瞧瞧。」鄭姨媽道。

    荀卿染就叫奶媽抱了福生和瑄兒過來，見過了鄭姨媽和鄭好兒。

    鄭姨媽將兩個孩子摟在懷裡，很是愛撫了一番。福生憨厚敦實，瑄兒活潑機靈。

    「染丫頭是個有福氣的。」鄭姨媽感慨道，「可回去看過你父親和母親了？」

    「父親隨了禮部的幾位大人去西山皇陵辦差，過兩天才能回來。到時候回了老太太和太太，就和四爺過去請安。」荀卿染道。

    說著話，鄭好兒已經吩咐小丫頭端了托盤上來，上面是兩個黃橙橙的金項圈，並四個荷包。

    「是我給孩子們玩的。」鄭姨媽道。

    鄭好兒又取了兩套小衣裳出來，「不知道福生和瑄兒的的身量，只估摸著做的，四嫂莫嫌棄。」

    「好鮮亮的活計。」荀卿染贊道，「大小也合適，正可以端午的時候穿。」

    「你喜歡就好。」鄭姨媽笑道，「她知道你針線好，總和我說，可惜沒機會跟你多學學。」

    兩套小衣裳，針腳細密，衣襟上俱是繡了五毒的圖案，顏色鮮亮，活靈活現，不知用了多少功夫。瑄兒知道這是送給她和福生的，極喜歡，見那些蠍子、蜈蚣什麼的好像活的一般，伸手想摸又不敢摸，福生膽子大，伸手摸了一把。

    「妹妹，沒事的。」福生告訴瑄兒，「不咬人。」

    瑄兒見福生摸了沒事，也伸手去摸，覺得好玩，咯咯地笑了起來。

    「看這小兄妹多麼和睦。」鄭姨媽笑道。

    正說著話，就聽得一陣細細的嬰兒的哭聲。

    「是鄭二哥家的 茜姐兒吧？」荀卿染問道。

    「是的，」鄭姨媽嘆了口氣，「看來是睡醒了。」

    鄭姨媽就叫人抱了茜姐兒過來。茜姐兒比瑄兒晚生了幾個月，看著卻比瑄兒小了許多。

    荀卿染從奶媽懷裡將茜姐兒接過來抱在懷裡。茜姐兒因為方才哭了一陣，小臉紅紅的，細眉細眼的像足了鄭元朗。

    桔梗已經將備好的金項圈、長命鎖等送了過來，鄭姨媽略一推辭，就讓奶媽接了。

    「好俊俏的小模樣。」荀卿染笑道，茜姐兒身子雖有些瘦小，五官卻是不錯。

    「哎，可憐見的……」鄭姨媽嘆氣，眼圈就紅了。

    荀卿染一時不知道該如何安慰。她自然是早就知道，黃氏生茜姐兒的時候十分艱難，還沒出月子就過世了，因此茜姐兒才一直放在鄭姨媽這裡照顧。

    「可不是，誰能想到，那麼好的一個人，卻如此短命，可憐了茜姐兒。好在還有姨媽照看著。」荀卿染心裡也不好受，生命無常，卻也是無可奈何的事情。她與黃氏不過只見了幾次面，對黃氏的模樣早就模糊了，如今想起來，只記得黃氏笑的很溫柔，還有那隻手心濕冷的手。荀卿染嘆氣，可憐了這個孩子，還有……鄭元朗。

    「鄭二哥，還穿著素服。」荀卿染道。

    鄭姨媽點了點頭，「那孩子，是個重情的。這一年多，就沒見過笑模樣。每天只是忙著生意上的事，這麼下去，我都怕他支撐不住。」

    鄭姨媽說著，越發傷心。

    「……朔兒是個不成器的，文不成武不就，學著做生意，他又是個實心眼，哎。」鄭姨媽嘆氣，「朗兒樣樣都好，卻是好好的一個媳婦又這樣沒了……」

    荀卿染在容氏那邊已經聽說，鄭元朔自己出去做了一筆生意，吃了虧，折了本錢。

    「娘，誰又是生下來就什麼都會那，哥哥是第一次做生意，只當是花錢買了個教訓。慢慢就好了。」鄭好兒勸道，「咱們家本也不缺那幾兩銀子。娘多想想姝兒。」

    「姝兒上個月剛生了個哥兒，母子平安。」鄭好兒向荀卿染解釋道。

    鄭姨媽果然好了些，抬頭看看鄭好兒，又觸動了心事。

    「不怕染丫頭你笑話，多虧了還有我這個女孩兒，是最知疼知熱的，平日裡總開解我，我才好了些。可憐她，也是個命苦的。若是個哥兒，我這輩子也就別無所求了。」鄭姨媽拉著荀卿染的手，說著就掉了淚。

    看來鄭姨媽這病，主要還是心病。

    「姨媽，人生不如意十常八九，常言道否極泰來。我看好兒也是個有福氣的，姨媽只管放寬了心吧。」荀卿染安慰道。

    祈年堂上房，齊二夫人躺在矮榻上，頭上綁了根布帶，時不時地呻吟一聲。屋內幾個小丫頭都屏聲斂氣地低著頭。

    「張嬤嬤來了。」一個小丫頭挑起帘子稟報導。

    張嬤嬤被兩個小丫頭扶著從外面走了進來，到了齊二夫人跟前，就跪了下去。

    「奴才給太太磕頭。」張嬤嬤的聲音裡帶著哭腔。

    齊二夫人從榻上抬起頭來，就見張嬤嬤鬢髮濕漉漉地，咬著牙跪在那裡，裙子上隱約有血跡。

    「奴才辦事不利，連累了太太，奴才該死。」張嬤嬤磕頭，又道。

    齊二夫人心裡也是這樣的想法，本打算要訓斥張嬤嬤幾句，只是看著張嬤嬤的慘象，又主動將過錯攬在自己身上，不由的火氣就消了些，說出話來也緩和了許多。

    「你也知道連累了我，你也是積年的老人兒了，怎麼辦的事，險些被你害死！」齊二夫人數落道。

    張嬤嬤有苦難言。方才她才服侍著齊二夫人從宜年居回來，就有管事媳婦傳容氏的話，說她妄生是非，挑唆主子，讓她去領罰。齊二夫人一回來就犯了頭疼病，自然顧不了這件事，即使顧得了，又如何，容氏的命令，齊二夫人也只能聽從。因此她老老實實地去領了二十板子。

    她又是知道齊二夫人的性子的，知道齊二夫人必會遷怒到她身上，因此挨完了板子，也不去敷藥，立刻就忍著疼過來，指望著齊二夫人看到她的可憐相，不再計較。

    看來齊二夫人這次吃虧狠了，沒那麼容易放過她。張嬤嬤暗地裡狠了狠心，跪在齊二夫人的榻前，伸出手開始抽自己的嘴巴。

    「奴才該死。太太和善仁慈，奴才們跟著太太，就養成了一顆實心。平婆子那般狡猾，奴才著了她的道了。奴才該死！」

    張嬤嬤手下用了力，一會功夫臉就紅腫起來。

    齊二夫人覺得張嬤嬤的話很入耳，擺擺手，「罷了，罷了，你還嫌那板子輕了。」

    「去拿上好的棒瘡藥來。」齊二夫人吩咐屋內伺候的丫頭。

    張嬤嬤知道齊二夫人這樣是不會再追究她了，因此也就停了手。

    「太太，奴才冤枉啊，」張嬤嬤繼續說道，「那平婆子跟我說時，明明是說善喜鬧鬼，到了老太太跟前卻變了說辭。她這是給奴才使絆子啊。」

    「她這是故意做了圈套讓我鑽？」齊二夫人從榻上坐了起來，恍然大悟道。

    張嬤嬤眨了眨眼，她自是聽出來齊二夫人嘴裡這個她，可不是指的平婆子。

    齊二夫人低頭仔細尋思，越尋思越覺得就是這麼回事。她卻完全忘了，這件事情是她挑起來的，若是她心中對荀卿染存有一絲寬容善念，也決不至於鬧的如此灰頭土臉。

    「她竟然敢算計我！」齊二夫人恨的直咬牙，頭也隨著越發的疼了起來，「哎呦，可要了我的命了。」

    齊二夫人抱著頭，疼的直往枕頭上撞。

    幾個丫頭都嚇的慌了，張嬤嬤也忙站起身，上去抱住齊二夫人。

    「太太、太太，別撞壞了頭。」幾個人不住聲地喊。好在很快有小丫頭端了藥進來，齊二夫人喝了藥，頹然躺倒在枕頭上。

    「我心裡憋悶，活著還有什麼意思，哪家的婆婆像我這般沒臉。」齊二夫人嗚嗚地哭了起來，「這事，不能就這麼算了。」