第二一七章 宴客

    齊婉容往荀卿染身邊挪了挪，推心置腹的語氣中帶著對事情的幾分好奇，還有對辛婦好的幾分不滿。

    荀卿染遲疑了一下，說到辛婦好的待遇，如果辛婦好真的只是宋嬤嬤的外甥女，那麼這種待遇確實是太高了，不妥當。可是，實際情況遠比這個更加複雜，而且不足以為外人道。

    「不過是憐惜她受了很多苦，宋嬤嬤也算得是勞苦功高的，因此上高看了一些。」荀卿染只好模糊地說道。

    齊婉容聽出荀卿染的話中並沒有任何酸澀或者別的意味，卻是明顯的不想多談。她偷覷著荀卿染的表情，一時有些拿不定主意。是她會錯意了，還是這個四嫂真的那麼賢惠大方，沒有妒意。她可不相信有哪個女人是不妒忌的，不過荀卿染這毫不在意的態度，齊婉容眼珠一轉，自認為是明白了，齊攸已經重罰了宋嬤嬤，那個什麼外甥女，自然也不過是一時新鮮。荀卿染只怕已經有了法子整治。

    想到這，齊婉容自己倒有些不是滋味了，不過眼下不是想那些的時候，只要討好了荀卿染，一切順利，那她的那些煩惱，自然也會隨之消失。

    「四嫂，你我雖是姑嫂，可卻情同姐妹。在家時，我就與四嫂最為投緣，只是四嫂進門，我就出嫁，沒機會和四嫂親近，我卻將四嫂當親姐姐一般。馨蘭院那個，呵呵，……我最討厭那種沒有尊卑，忘了本份的奴才。四嫂若是不方便，我可以……」齊婉容陪笑向荀卿染示意道。

    她已經瞧清楚，這總督府里，是荀卿染這東風壓倒了馨蘭院那西風。她是姑奶奶，這個身份，出手給辛婦好點難堪，甚至故意挑辛婦好的錯，讓荀卿染有藉口發落，那都是很容易的事情。

    荀卿染自是聽出了齊婉容話中的意思，不禁暗自搖頭。在最該援手的時候，觀望風向，塵埃落定再來討好，齊婉容和齊婉麗相比，膽識、魄力，以至於人品上的差距都是那麼明顯。就如同在齊府中，齊婉容對定遠侯有意，卻根本沒有半分成功的機會，後來嫁妝被吞，也是依仗著齊婉麗、容雲暖姐妹們的幫助，才能討回了公道。

    「婉容妹妹別誤會，馨蘭院那邊，我和她還頗投緣，是咱們的客人。」荀卿染笑道。

    齊婉容見荀卿染如此，自然不好再說什麼，只得有些尷尬地陪笑。

    「妹妹自打到平西鎮，就少有聯絡，一向可還都好。」荀卿染隨即轉開話題，問起齊婉容在這邊的生活如何。

    不能用馨蘭院的事討好荀卿染，齊婉容有些遺憾，不過也只得作罷她現在的生活，這也是她想說的。

    「哎，還能怎麼樣那。當初嫁過去才知道，他家裡，全是倚靠著本家過日子，他一個人的俸祿，上要養活父母，下要撫養弟弟。」齊婉容嘆了口氣，「那些也就不多說了，沒幾天功夫，我就跟著我們爺來這裡上任了。」

    齊婉容的婚事是齊婉容的嫡母，大太太做的媒，大老爺也願意，別人卻是沒立場說話的。馮家的情形，荀卿染只是略微知道一些，聽齊婉容說起，卻是很艱難的樣子。

    「我陪嫁那些，那些粗笨東西都搬不動，就留在京城裡。就我和我們爺兩個人，兩輛馬車就上任來了。」齊婉容道，「我們爺那麼點俸祿，還要接濟京城那邊，這日子，多虧我還有些老太太和太太給的私房。」

    齊婉容說著，笑了笑，笑容中有些淒涼。

    荀卿染不經意地在齊婉容身上打量了一下，衣裙都是這平西鎮最為流行的樣式，料子也是京城中運來的上好的，跟隨的丫頭穿戴亦是不俗。

    出來應酬，自是要撐起場面，這些花銷免不了。愛面子的，更會在這上投入大筆銀兩。那日常起居方面，關起院門，別人就不知道了。

    「辛苦你了，小夫妻，一開始就是這樣，你們都還年輕，慢慢就好起來了。」

    「四嫂說的是。我家老爺是個好的，對我也極好。一進門就讓我當了家，閒時常說，他空有本領，可惜無人提攜，官運不暢，委屈了我這國公府的千金。」齊婉容又陪笑道。

    荀卿染低頭啜了一口茶水。方才齊婉容和齊攸說話，她也在旁邊，齊婉容話中的意思，她是聽得出來的。荀卿染對此倒也沒什麼想法，世情如此，如果齊婉容不這樣，那才是罕事。

    只是這件事答應與否，全在齊攸，她並不想摻合。

    「坐著怪悶的，我帶妹妹去後面花園逛逛，妹妹剛才還沒去看過吧。」荀卿染笑著起身，領著齊婉容出了主院，到後面花園遊覽。兩人一路說說景致，聊聊家常，齊婉容數次說到正題，荀卿染只是安撫，並不太招攬。齊婉容也知道事情急不得，也不好太過催促。

    傍晚，荀卿染留齊婉容在主院一起吃了飯，才派人送齊婉容回木蘭院安歇。

    入夜，總督府各院都掌了燈。

    木蘭院上房，齊婉容早已脫了大衣裳，洗漱完畢，正坐在床上跟兩個丫頭商量。

    「四哥是個冷清的性子，四嫂也不肯招攬，這事，難道辦不成？」似乎是自言自語，又似乎是問人。

    彩雲和彩霞兩個正在給齊婉容整理著首飾衣物。

    兩人對視了一眼，都沒說話。

    「四嫂莫不是在責怪我？」齊婉容皺了皺眉，「都怪那該死的宋嬤嬤，作威作福，將四哥請回來，將我唬住了。不然，四嫂此時對我只怕是另一個態度。」

    齊婉容有些後悔，當時在馨蘭院若是在荀卿染來時，她能站在荀卿染身邊，指斥宋嬤嬤和辛婦好，只怕荀卿染對她就是另外一個態度了。

    「奶奶別心焦，四爺在那裡，奶奶做妹妹的，自然的話說，四奶奶也怪不得奶奶。奶奶那樣奉承，婢子瞧四奶奶是極為開心，話中的意思，也不是不管，只是不好越過四爺答應奶奶什麼。奶奶且等等，這樣說不成，就明著求求四爺和四奶奶。在這平西鎮，還有比奶奶和四爺四奶奶更親近的人嗎，不幫奶奶幫誰那。四爺是總督，又總管著軍務，要給爺升官，還不是一句話的事。」

    彩霞在旁開解道。

    「你這樣說，也是這麼個道理。」齊婉容道，「咦，你這口氣，怎地和大爺一樣？」

    彩雲扭過臉去。

    彩霞的臉紅了紅，「大爺和奶奶商量，婢子就在旁邊伺候，婢子懂什麼，不過是學了大爺說話。」

    「嗯，實在不成，明個就直說了吧。」齊婉容嘆了口氣，「總要辦成這事，才好回去。」

    …………

    總督府主院，齊攸在還在桌案前看卷宗，荀卿染端了杯參茶送上去，又挑了挑燭芯，讓燭光更亮些。

    「四爺也該早點歇著了。」荀卿染勸道。

    「再看一會，你先歇著吧。」齊攸接過茶杯，喝了一口。

    荀卿染轉身，到旁邊查看雪團。雪團的翅膀被捆著，傍晚又吃了些浸了藥汁的精肉，正在打盹。荀卿染將雪團從籠子裡抱出來，雪團用嘴巴蹭了蹭荀卿染的手背。荀卿染撫摸了雪團一陣，才將它放回去。

    齊攸這時也放下了卷宗。

    「五妹妹很是訴了番苦，那意思是給五姑爺求官的。今個一直和我念叨，這是四爺外面的正事，我不好平白許諾，差點就招架不住。」荀卿染笑道。

    「嗯，我知道了。」齊攸似乎並不怎麼在意。

    「四爺是怎麼個打算？」荀卿染問。

    「依你看，該如何處置？」齊攸問荀卿染。

    「官場中的事情，我如何知曉，自不好給四爺胡亂出主意。若實在要我說，做事忌諱任人唯親，不過也有舉賢不避親的成例。」

    「你倒會說話。」齊攸掃了荀卿染一眼，「馮登科這個人，我已經派人去查過，才幹不過平庸。」

    「四爺早查過五姑爺了？」原來是早就有了準備？才幹平庸，那就不是賢，可自家堂妹求到門上，「那四爺打算……」

    「若是肯用心辦事……」齊攸沒有說下去。

    荀卿染明白，這是要給馮登科機會了。

    「先不用告訴五妹妹。」齊攸又道，「她若再和你提，你只管和她說，讓馮登科寫個履歷上來，別的不用說。」

    荀卿染點頭答應，齊攸這樣，她就好做多了。

    第二天早上，荀卿染和齊攸吃過早飯，正要打點齊攸出門，齊婉容就過來了。

    「你不是和我說，要請些人來家裡做客？不如就趁這個機會吧，你們也疏散疏散。柘院那邊寬敞，有戲樓，極為便宜。」齊攸出門前囑咐。

    荀卿染自然說好，齊婉容也很是高興，難得有這樣的消遣，還可以趁此機會多認識些這平西鎮的官家太太，以後有事也方便些。

    荀卿染便讓桔梗和麥芽寫帖子。

    「……聽說指揮僉事蔣大人的夫人極為和氣好客的。」齊婉容笑著道。

    那位蔣大人，似乎正是馮登科的直屬上司。

    「我也正要請她那。」荀卿染笑道，示意桔梗別忘了蔣夫人的帖子。

    「四嫂打算請哪個戲班子？」齊婉容也是極愛熱鬧的。

    「平西鎮裡，也就那兩個戲班子還有些名氣，全請了來吧。」

    齊婉容一拍手掌，「那可太好了。聽說有個叫六郎的唱的極好，一般人難得請到。四嫂可要請他？」