第二零壹章 平西鎮

    平西鎮首府是石頭城牆圍成的一座城池，就叫做平西城。城門上方青石條匾額上是斗大的「平西」兩個字。這兩個字比劃粗厲，霸氣十足。據說是本朝開國的太祖平定西邊邊界的時候，留下的御筆。

    平西城共有東南西北四座城門，城內連通南北、東西的兩條大街猶為寬闊，俱都是青石鋪就。南城門內，城內的商鋪、飯莊、客店等多聚集在此，是城內一等繁華的所在。東城則多是些深宅大員，多為仕宦人家和富商居住。這兩處地方，多是寬闊的街道。北城是城內一般百姓聚居之地，西城則是龍蛇混雜，很多白天悄無聲息的地方，到了夜晚卻比南城更加繁華。這兩處頗多曲巷、窄街。

    總督衙門座落在平西城正中，正是東西、南北兩條大街交匯的地方。衙門兩側，又有東西兩座兵營，擔當平日城內護衛之責。與西城外和北城外兩座守軍大營遙相呼應。

    總督府則是在總督衙門後身，與總督衙門只一街之隔，當初是朝廷下旨興建，經歷幾代，是平西城內最大的一所宅子。宅子共有五進，院落都頗為寬敞，就是最窄的夾道，都可通行馬車。因先後住過幾任總督，雖沒有大興土木，卻也多少留下些印記，因此各個院落風格頗為不同，也算別有特色。

    荀卿染坐在桌前，正給京城寫信。因天色漸晚，麥芽點燃了燭台上的蠟燭，放在桌上。

    「四爺那邊宴席還沒散？」荀卿染問。

    「回奶奶，還沒那。」麥芽道。

    今天是城外西、南兩座兵營的指揮同知來覲見，這兩天原來都是齊攸在京城時任御前侍衛時的同僚，比齊攸早外放出來。公事談完了，就跟了齊攸回總督府。荀卿染準備了上等的席面送過去，看來這些人是打算不醉不歸了。

    荀卿染點點頭，吩咐道「你去吩咐廚房，另外加兩道清淡爽口些的小菜送上去，再備好醒酒湯。」

    麥芽答應著退了出去。

    荀卿染放下筆，拿起寫好的信，又吹了吹，見墨跡完全乾了才摺疊好，放入信封內。

    …………

    前院 撫遠廳，齊攸、唐佑年、邢李園、郭開遠四個人正在推杯換盞，邊吃邊聊。

    兩個小廝推門進來，又送上四道精緻的小菜。

    邢李園有了些酒，眨了眨眼睛，「怎地大人這裡服侍的都是小廝。」

    唐佑年和邢李園最為熟悉，知道他頗為粗豪，便笑道，「夫人從京城，本就沒帶多少人。只安排小廝在前院伺候的。也多虧如此，不然人家嬌滴滴地小姑娘，見了你這樣的老粗，還不嚇壞了人家。」

    「你哄我。方才咱們進來時，明明看見一個極漂亮的小丫頭從那頭走了。」

    唐佑年低聲告誡邢李園，「不可唐突。」

    邢李園卻是借著酒遮臉，站起身，端了酒杯，給齊攸施禮道，「齊大人，屬下常年軍旅，身邊卻少個知疼知熱的人照應，還請大人體恤……」

    …………

    荀卿染已經將幾封信都寫好，封了起來放在一邊，只等明天打發人帶回京城，又撿起旁邊的一疊拜帖，一一看了起來。

    「大人回來了。」外面小丫頭稟報導。

    桔梗和麥芽打起帘子，齊攸一身青色蟒袍，從外面邁步走進來。

    荀卿染站起身，迎上前去。齊攸看來是喝了不少酒，荀卿染偷偷地皺了皺鼻子，吩咐人送上香茶，給齊攸漱口，又讓人送醒酒湯來。

    齊攸漱了口，並不要醒酒湯，只說：「已經喝過了。」

    「已經吩咐人準備了熱水，現在就洗澡吧。」荀卿染說著，替齊攸脫掉外面的蟒袍。

    齊攸低頭瞧了瞧荀卿染，就轉身去了旁邊的浴間。

    荀卿染就將齊攸的外袍收起，吩咐人拿去洗衣房，就繼續坐在燈下看帖子。

    齊攸洗了澡，換了一身府綢長袍出來，在一旁榻上坐下，問荀卿染，「在做什麼？」

    「再看拜帖。」荀卿染答道。

    下屬官員凡有女眷的都早早地遞了拜帖來，這些交際應酬是免不了的。

    「指揮僉事方伸之妻李氏拜上，」荀卿染拿起一張帖子念道，「這個，可是定遠侯府那位方三爺？」

    齊攸點頭，「是他。」

    荀卿染哦了一聲，原來是方三奶奶。當時定遠侯府的變故後，只聽說方家三爺放了外任，並沒有細聽，原來是外放到這平西鎮來了。指揮僉事，是正四品的武官，方信對他這個弟弟還是不錯的。

    荀卿染又拿起一封信，遞給齊攸，「這是五妹妹寫來的，說是要來看咱們。」

    齊婉容嫁給了大太太的一個族侄，那人姓馮，叫做馮登科，如今也在平西鎮所屬地方任正五品的守備。

    齊攸接過信略掃了一眼，點點頭，表示他知道了。

    「累了吧！」荀卿染將拜帖都放下，走到齊攸身邊坐下。

    紫菀和麥芽兩個進來，一個端了盅雪梨燉銀耳，一個端了盅四神燉豬肚。齊攸拜印上任，著實忙碌起來。每天早出晚歸，到總督衙門理事。荀卿染心疼他辛苦，每天早晚都讓廚房準備燉品，每天都不重樣。而那盅雪梨燉銀耳則是她自己要的。平西鎮的氣候有些乾燥，這雪梨銀耳頗為滋潤。

    今晚宴席上便有兩道燉品，齊攸應該已經吃過了。荀卿染打發兩個丫頭出去，只留下那盅雪梨銀耳，拿銀勺舀了一勺，送到齊攸唇邊。

    齊攸吃了一口，就搖頭說不要了。荀卿染便自己吃了。

    「多準備幾件衣服，明天要出城，去西、南兩座大營查看。」齊攸說道。

    荀卿染放下燉盅，兩人自到了平西，一個在外面忙公事，一個在家裡也幾乎沒閒著的時候，相聚的時候反而不比在京城的時候。荀卿染心裡明白，齊攸剛上任，就是如此，等以後事情理順了，自然好了。

    「要去多少天？」荀卿染靠過去，伏在齊攸胸前問。

    「……老邢看上了麥芽那丫頭。」齊攸突然道。

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