第一九八章 釜底抽薪（二）

    香櫞聽了她哥哥的解釋，急得直跺腳。荀卿染那段時間，將她控制的那麼嚴，她以為是荀卿染的嫉妒，拿捏她，不想讓她和齊二夫人多做接觸，卻原來是為了斷絕她和家裡的消息，為了今天這個局做準備。對了，她的哥哥和老娘到齊府去找她，荀卿染知道後，就大方地放了她回家團聚了一天，那一定也是包藏著禍心的。

    這樣的老娘，還有這樣老實的哥哥，不僅不能做她的助力，反而別人說什麼他們就信什麼。

    「當初那樣狠心賣了我，就不要再來管我。我就是死在外面，那也是我的命。誰要你們這個時候，巴巴地接我回來。」香櫞坐在炕上，哭了起來。

    香櫞的哥哥搓著手，不知所措。

    香櫞哭了兩聲，突然抬起頭，問道：「哥哥，你怎地想出用老娘重病騙我回來，也是那兩人教給哥哥的？」

    以她哥哥的老實，最可能的情況是直愣愣地去贖她。

    果然，香櫞的哥哥點了點頭。

    「我說要救你回來，就要帶了錢去贖你。他們就說不成，你是死契，四奶奶肯定不願意饒了你。又說齊府最講究孝道，要在這上面做文章，我和娘商量了，就想出這個法子。」

    果然都是荀卿染安排的，香櫞恨恨地想著。

    香櫞的哥哥見了香櫞這般失魂落魄地，就勸道，「妹子，哥哥說句不好聽的話。我也見了那齊家四爺，那樣的人，誰不歡喜那。卻不是咱們這樣的身份能高攀的起的。又有那麼一位奶奶在旁邊。妹子，咱們能得條活命不容易，你先在家裡陪老娘，過幾天，哥哥拿錢去討了你的身契回來，哥哥給你準備嫁妝，以後給你找個富戶……」

    香櫞卻不耐煩聽她哥哥這樣的話，打斷道：「你們懂什麼，我能得到今天的這地位，吃了多少苦，你們知道有多不容易嗎？」

    她辛辛苦苦這些年，終於要過上好日子了，卻因為這點親情，最後都化為了泡影。她不甘心。

    香櫞將她在齊家的事情講給她老娘和哥哥聽。

    「……有老太太和太太給我做主，四奶奶心裡不願意，也不能把我怎麼樣，總要給老太太和太太面子。」

    香櫞的哥哥聽了，撓了撓腦袋，「妹子，哥不是很明白那些大戶人家的事，不過也聽人說，縣官不如現管。像你說的，四奶奶顧著顏面，不會做那惡毒的事，可她既然派人來做這個圈套，不就是說她並不喜歡你，不願意四爺收下你。妹子你要在四奶奶手底下，哪有什麼好日子過。」

    「這麼簡單的道理，我還不懂。」香櫞白了她哥哥一眼，「可大戶人家，相互的關係盤根錯節，就是做了主子，也不是想做什麼就能做什麼，做了奴才，也不是就沒有登天的路。你們不明白的，她不敢真把我怎麼樣。況且，我也不是任人拿捏的。」

    香櫞哥哥悶聲不響地坐下，這個妹子是吃了秤砣鐵了心，他做哥哥的說不過妹妹。

    香櫞老娘從炕上下來，從廚房端了盤蒸糕過來。

    「丫頭，這半天沒吃東西，餓了吧。」

    香櫞眼皮都不撩一下，這個時候她哪有心情吃東西。她在打算，現在該怎麼辦。

    讓她哥哥送他回去追趕齊攸的車隊？齊攸的車隊絕不可能在通州等著她，荀卿染更不會派人來接她。就算她真的能追上又怎麼樣，荀卿染肯定已經準備了後招等著她，不會接納她，甚至，她和她哥哥兩個人，在路上會遇到什麼意外。

    香櫞不覺冷汗濕了衣裳。她不該回來，這一回來，再回去可就難了。

    可就這樣放棄？不，絕不。對了，齊二夫人！

    齊二夫人可還是打算只讓齊攸帶她一人去上任那，齊二夫人是她最大的靠山，這個時候，當然是去找齊二夫人。讓齊二夫人派人護送她大大方方地回去。哼，那個時候，她就更有了臉面。荀卿染被活活氣死，也不得不留下她。對，就是這個打算。

    香櫞想好了主意，也就不像方才那樣焦躁。這時她才發覺餓了，隨手拈起一塊蒸糕來，放入口中。麵粉是普通的麵粉，沒有過篩，用糖也是劣等的，並不甜，反而有點苦。香櫞只吃了一口，就把蒸糕放下，將她的打算跟老娘和哥哥說了。

    香櫞如此自信，她老娘首先被說服了。

    「婆婆偏心你，那娘就放心了。」香櫞的老娘道。

    香櫞又費了一番工夫，她哥哥聽得妹妹說的天花亂墜，似乎是極有道理的，雖然心中還是有些不安，可對這個妹妹，他總覺得有些虧欠、心虛，因此也就答應了下來。

    一夜無話，第二天香櫞起了個大早，洗漱了，就讓她哥哥趕著馬車，到安國公府來。

    看門的小管事是認識香櫞的。

    「唉呦，姑娘怎麼回來了？」小管事笑道，卻沒有立即放香櫞進去。

    香櫞在齊府多年，知道這些人都是跟紅頂白的，這小管事巴結的態度之外的探詢和不懷好意，她自然都看在眼裡。

    香櫞從荷包里拈出塊銀子遞了過去。

    這一塊少說有五錢，小管事將銀子在手中捏了捏，臉上笑成了一朵花，馬上弓著身子放了香櫞進府。

    齊修和齊儀兄弟這個時候還沒有回來，卻早在昨天晚上就打發人回來報信，說是齊攸的車隊已經到了通州，自然也提到了香櫞老娘重病，香櫞的哥哥接了香櫞回來的事。

    齊二夫人心裡正不自在，就聽說香櫞來見，忙讓人帶了香櫞進來。

    「……婢子臨走前，幾次要回去看看，四奶奶都推說事忙。婢子老娘因為擔心婢子，一著急得了病，因此哥哥才求了四爺，接婢子回家看看。四奶奶說，就讓婢子回家伺候老娘，不用……急著回去。婢子老娘已經是好了，婢子想回去伺候四爺，又擔心四奶奶不讓。婢子無可奈何，就來找太太，婢子辜負了太太的囑咐，請太太責罰。」

    香櫞跪在地上，向齊二夫人稟報導。

    齊二夫人聽了香櫞的一番話，明白了事情的經過，更明白了荀卿染想借這個機會，擺脫香櫞。她自然要為香櫞做主。

    「好孩子，快起來，你不用急，我另外派人送你過去。讓她不敢為難你。」齊二夫人道。

    香櫞的身份經過容氏的首肯，荀卿染又不在這個府里，這主僕兩個相互引為知己，說話的避忌就少了許多。避忌少了，心裡話多了，兩人更加覺得對方貼心，一時間親近仿佛親母女一般。

    香櫞等的就是齊二夫人這句話，忙行禮道：「婢子謝太太的大恩。」

    齊二夫人滿意地點頭，她卻也有她的打算。她本想派幾個心腹跟著齊攸過去，但是卻沒有機會。這次借著送香櫞，正好將那幾個人送過去。

    「我打發幾個有體面的送你過去，就留她們跟在你和四爺身邊，幫襯著四爺，你們也有個照應。」齊二夫人道。

    香櫞自然喜出望外，忙不迭地應了。

    齊二夫人打算妥當，還覺得不夠。還應該讓容氏也知道，她中意的孫子媳婦，並不像她想的那樣好。看，剛離開家，這妒忌的真面目就露出來了。

    宜年居上房，容氏坐在榻上，聽著陳德家的回事。

    「……老太太，四奶奶擔心，又讓奴才去看看。那香櫞的老娘好好的，哪裡有什麼病，左鄰右舍也沒見她們家請什麼郎中抓什麼藥。原來，是她們家人，知道四爺去的是平西鎮，說平西鎮地方荒涼，去的人，有去無回。怕她家女兒受苦，知道安國公府待下寬仁，最重孝道，因此才編了個謊話，騙了四爺和四奶奶，接回了香櫞。」

    「果真有這回事？」容氏沉聲問道。

    「回老太太，奴才不敢說謊。香櫞家就在五林街上，隨便找個人，問問就都知道了，瞞不了人的。老太太也別動氣，這恐怕不是香櫞姑娘的主意，是她家裡自己的主意。」陳德家的道。

    這卻不能緩解容氏的怒火。

    「他們也敢！他們也敢！不知道天高地厚，忘恩負義的東西！」容氏怒道， 「賣了死契的奴才，命都是主子的。我安國公府的公子，聖上近臣，二品大員，封疆大吏，抬舉她個奴才秧子做個通房，是賜給她的體面。她們家是什麼人，還敢嫌東嫌西，竟然因為惜命，拿捏著主子心慈，做下這等忘恩負義的事！」

    屋裡伺候的人都知道，容氏這是動了真怒，因此都不敢吭聲。

    還是姜嬤嬤走上前，勸道：「老太太息怒，為了個奴才不值得。」

    「是阿，老太太，小戶人家沒見識，不懂事。」又一個嬤嬤也上來勸解。

    「不懂事！連知恩圖報，對忠心主子這些道理都不懂了？」容氏冷冷地說道。

    就在這個時候外面小丫頭進來稟報，說是齊二夫人來了。

    「二太太來了，還帶了香櫞姑娘。」

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