第九十二章 賀喜

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    荀大老爺呈報起復經過幾個月，終於有了批覆，所授官職比原來預期的還要好。皇上御筆親封，任命荀大老爺為都察院六科掌事給事中。都察院，顧名思義，是監察百官，上達天廳的部門，這六科掌事給事中，是正四品的文職。雖說京城中，四品也只是平常，但這相當於過去監察御史的官銜，著實被人忌憚。還聽說皇帝在批示摺子的時候，稱讚荀大老爺處事正直，不失文人本色，因此才授給他這個官職。

    荀家得知消息，自然是全家歡喜。荀大老爺本就自負才華，因被牽連，不得已蟄伏多年，如今又要入朝為官，自然意氣風發。連日來，登門道賀的親朋故舊接連不斷。荀大老爺索性就在這一日在家裡擺酒，只請了幾家近親好友來聽戲喝酒，共同慶賀。

    齊家早備了厚禮，容氏又親自叫了荀卿染過去，讓齊家小輩凡在家的都去道賀。最後商定，齊攸、齊家三爺齊儉、五爺齊儀，女眷有齊二奶奶、齊三奶奶還有荀卿染都去賀喜。

    這天一早，下人們備了車馬，齊攸、齊儉和齊儀三人騎馬，荀卿染、齊二奶奶和齊三奶奶帶著貼身丫環閣坐了一車，後面跟了三輛車，兩輛坐的是跟隨的丫環僕婦，另一輛則是備的賀禮，另有小廝家丁步下圍隨，一行人熱熱鬧鬧奔荀府而來。

    車到荀府正門，齊攸三人下了馬，荀卿染挑開車簾一角望去。荀府大門張燈結彩，門前已經停了好些綠呢頂、紅呢頂的大轎，兩邊拴馬石上還拴著好些馬匹，荀家大爺和荀君暉正在迎客。

    荀君暉一眼瞧見齊家的人，趕忙和荀家大爺過來，接了齊攸兄弟三人。荀君暉又到荀卿染車前來。

    「姐姐。」荀君暉向荀卿染作了一揖，說讓齊府的馬車從西邊的車門進去，到二門再下車。

    「大嫂已經在二門等著了。」荀君暉道。

    就有荀家小廝過來，領著馬車直接進了門，到二門外的影壁前下車。就有荀大奶奶帶著彩鸞和繡鳳等人迎上前來，幾人說笑著正要往門裡走，後面又有輛馬車進來。

    「是二姑奶奶到了。」荀大奶奶看著馬車笑道。

    荀卿染便停了腳步，轉回頭看。見前面馬車停下，月桂和一個婆子從後面的馬車上下來，搬了凳子到前面馬車旁伺候。車簾挑起，先下來個身材瘦削的男子，正是是二姑爺張子皓。張子皓下了車，馬上回身扶了荀淑芝出來。

    約有數月不見，荀淑芝似乎並沒什麼變化，一身豆綠色妝花襖，水紅宮裙，襯得豐滿的身材凹凸有致，頭上鳳釵流蘇，腰間宮絛玉佩，已經是富家少奶奶的打扮。荀卿染仔細看去，若一定說荀淑芝有什麼變化，那就是臉龐似乎略瘦了些。

    「這姑爺倒真疼你們二姑奶奶。」齊二奶奶看張子皓扶荀淑芝下車，低聲笑道。

    「雖是姑爺，可今天，他一個男子怎地也坐車到了這裡？」齊三奶奶在荀卿染耳邊道。

    齊三奶奶壓低了聲音，但這話還是被荀淑芝夫妻聽到了。

    「我們三爺感了風寒，身上不大好，親家老爺起復，這樣的喜事，不來則是失禮，因此掙扎著來了。我們太太再三囑咐了，要三爺和三奶奶當心，不能吃酒。」跟在荀淑芝身旁的那個婆子向眾人福了福，開口解釋道。

    「唉呦，那請二姑爺到裡面，我另外安排地方給二姑爺。」荀大奶奶道。

    張子皓見了這麼多女眷，早羞紅了臉。

    「多謝大嫂，我無妨的，還是到前面去拜見岳父。」

    「那也好，我讓小童帶姑爺過去，二姑奶奶儘管放心，一定讓人好生照料二姑爺。」荀大奶奶道，就叫了兩個小童，領著張子皓往前面去了。

    荀卿染走過去拉了荀淑芝，大家相互見禮，才一起進了垂花門，直接到思安院來，拜見方氏。

    方氏今天穿著大紅刻絲遍地錦的對襟褙子，品藍宮裙，一頭珠翠，一張臉喜氣洋洋，已經是誥命夫人的打扮。眾人給方氏見禮，然後依長幼次序在炕下椅子上坐了。

    「恭喜姨媽，賀喜姨媽，等姨父拜了印，朝廷的封誥就要下來，姨媽就是誥命夫人了。再等四妹妹指婚的恩旨下來，那時才是雙喜臨門，我們少不得再來討喜酒吃。」齊二奶奶笑著奉承道。

    方氏臉上帶笑，大家寒暄了一番，荀大奶奶便領著眾人到旁邊的西暖閣去。方氏則留了荀淑芝說話。

    荀卿染故意走在眾人後頭，側耳聽裡面方氏和荀淑芝說什麼。

    屋內方氏用挑剔的目光打量著荀淑芝。

    「好像瘦了些，你如今也知道了吧，做媳婦的日子，哪裡有在娘家好過，誰會像我一樣嬌養你們。……我交給你的事你辦的如何了，你公公在宗人府做事，我讓你打聽的，那幾個年輕的宗親王爺都是怎麼打算的……」

    荀卿染便知方氏是在為荀淑芳的親事打算，要荀淑芝通過她在宗人府任職的公公在其中打探消息。荀卿染對此並無興趣，也就不再聽，直接走到西暖閣，在齊三奶奶旁邊坐下了。暖閣內隔扇大開，正對著院子。院子當中搭了個戲台，已有一班小戲扮了在上面咿咿呀呀地唱。

    一會工夫，荀淑芝也走了進來，身後跟著月桂和方才那個婆子。

    「奶奶，三爺身子不舒坦，到前面坐席，若有什麼事，回去怎麼跟太太交代。奶奶莫不是忘了太太的囑咐？」那婆子跟在荀淑芝身後絮絮地抱怨。

    「是三爺自己要去，誰能攔著。三爺身邊還帶著小童，來的都是親戚，不過吃頓飯，還能出什麼事，嬤嬤別太過了。」 月桂斜了一眼那婆子。

    「你這小蹄子，偏愛頂嘴。若是太太在跟前，你也敢這樣。」那婆子伸手就在月桂的胳膊上擰了一下。

    月桂吃疼，看了眼荀淑芝，便推了那婆子一下，兩人於拌起嘴來。荀淑芝連說兩聲「別說了」，那兩人都不聽。荀淑芝便不理會，走到荀卿染身邊坐下。

    荀卿染在旁看著，齊二奶奶已經轉過頭向這邊看了。荀卿染忙扯扯荀淑芝的衣袖。

    「大哥和二弟在前面，既然二姐夫病著，少不得打發個小廝過去，和大哥說一說，讓他們照看著些，別讓人灌二姐夫酒，二姐姐你看如何？」

    荀淑芝感激地笑了笑，「那自然是好。」

    那婆子聽了，也就不再和月桂拌嘴。兩人走到荀淑芝身後站了。

    「二姐就是太客氣，不願意麻煩人，不過這點小事，只管支使人去就是。」荀卿染笑道。

    荀淑芝只是點頭，並無別話，那婆子便東張西望起來。

    荀卿染本意只是提醒荀淑芝，讓她自己吩咐人，可見荀淑芝半天沒有動靜，那婆子又似乎要鬧，只好招手叫了旁邊伺候的一個丫頭。麥芽便將荀卿染的話吩咐了，又從懷裡抓了些錢給那丫頭。那丫頭喜滋滋地去了。

    那婆子這才安靜，只是一雙眼睛卻盯著荀卿染看個不停。荀卿染暗自皺眉，也只扭過頭去不做理會，只聽下面戲台上，幾個小戲子正唱到滿床笏這一折，卻是十分喜氣應景的戲碼。

    「二姑奶奶，二姑奶奶。」小吳姨娘從外面進來，一眼瞧見荀淑芝，奔了過來。

    荀淑芝站了起來，「姨娘。」

    小吳姨娘抱住荀淑芝，嚶嚶哭起來，「就回門那次見了一回，可想死我了。」

    荀淑芝也是眼圈發紅。

    「奶奶，這個是誰，太太吩咐，奶奶可要自重身份。」那婆子到荀淑芝跟前道。

    「姑娘是我生的，你說我是誰。你這婆子好沒規矩，主子跟前，哪有你說話的份。」小吳姨娘看那婆子很不順眼。

    「姨娘，這是鍾嬤嬤，是我們爺的奶娘，如今在我身邊做管事嬤嬤，……我們太太，在我們太太跟前也有體面的。」

    那鍾嬤嬤聽了，臉上得意起來。

    「不過是個奴才罷了，怎麼也敢管主子的事。姑奶奶，你如今嫁人，不同在家裡，也要拿出些身份來，壓服住這些人。我最清楚，這底下的奴才都是欺軟怕硬的，你心善，她們就欺負上來了。」

    這幾個在旁邊咕咕噥噥，眾人難免聽了一兩句在耳朵里。齊二奶奶似笑非笑，眼睛時不時左右掃掃，齊三奶奶則歪著頭，只怕聽不清那邊說話。

    荀卿染暗自嘆氣，還是站起身。

    「二姐姐，你和姨娘多日不見，正該好好說話。水畔居現在空著，只有幾個丫頭在，不如二姐姐和姨娘過去，一會開席再來也不遲。」

    「我就是來叫我們姑奶奶去那邊的，二姑奶奶，咱們走。」小吳姨娘聽了荀卿染的話，忙拉了荀淑芝就走。

    月桂向荀卿染福了福，跟了下去，鍾嬤嬤在荀卿染臉上看了一眼，也氣哼哼地跟著去了。

    荀卿染復又回到座上，見齊三奶奶還看著荀淑芝幾人的背影，便隨口問道：「三嫂認得張家人？」

    「他們家和我娘家是鄰居，他們家的事，我最……」齊三奶奶湊近荀卿染，正待細說，就聽門口傳來一串銀鈴般的笑聲。

    「唉呦，人都到了，我可是來遲了……」

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    來的是誰，大家能猜出來吧。

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