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    王懷安躊躇幾息, 從懷中取出一個請柬，「這是, 姑墨國為其大王子舉辦親事而送來的請柬……裡頭特意提及, 請大都護帶潘安一起前去赴宴。」

    他忖了忖, 補充道：「上回的敖包節上, 潘安最後同一人賭錢，那人便是姑墨國的大王子。」

    請柬緩緩放上桌案, 薛琅一眼掃去, 「潘安」二字便落入眼眸。

    他盯著那二字看了許久, 倏地輕聲一笑。

    這笑落在王懷安眼中，心中不由生了幾許心酸。

    他日日跟在將軍身邊，將軍對潘安的情義他怎會不知。

    初初雖是做戲，可這戲做著做著便入了心。

    將軍府里但凡有人送來何種稀罕物，將軍必定是要叮囑他給潘安留一份。

    龜茲任何大小節日，但凡能抽出時間，總是要與潘安同過。

    每每見著潘安，眼中總是有褪不去的笑意。

    將軍何曾因第二人這般開心過。

    沒有過，無論男女，皆沒有過。

    只有潘安一人。

    他私下裡也遺憾過，潘安為何是男子。

    若是女子，該多好。

    同將軍真的結親，過普通又隨心的日子，不受世人側目。

    沒成想，潘安真是女子。

    更沒成想，潘安不是潘安，是崔五娘。

    她與潘永年八竿子打不著。

    她的父親，是前任安西大都護，崔將軍。

    她的未來夫婿魏七郎，是將軍的表弟。

    那崔五娘真真可恨，將她的身份藏得嚴嚴實實。

    明明是女子，扮什麼男子。

    明明定了親事，跑來同將軍斷什麼袖。

    今日清晨，她被魏七郎認出，倒是穿著披風抬腿便走，卻將這難堪與傷心留給將軍一人。

    他站在邊上，等著薛琅回應，心中想著，魏七郎已到來，將軍同崔五娘的斷袖戲怕是演不下去了。

    只怕今後，那些方臉的郎君又將帶著各種各樣的目的，繼續在都護府門前轉來轉去。

    薛琅看著這樣一份請柬，一整日攢下的疲憊忽然在這一刻紛至沓來。

    他不置可否，推開請柬，站起身慢慢出了營房。

    頭頂如墨的蒼穹似厚厚的頂子牢牢壓在了上方，憋悶的透不過氣。天上不見一顆星子，什麼東西在透窗而過的燈燭下一閃一閃，涼涼落在面上。

    飄雪了。

    他抬首看了一陣，身後一暖，是王懷安給他披上了一件大氅。

    「將軍，夜裡冷。」

    他輕輕點點頭，抬步往前而去，出了都護府。

    時漸至宵禁，萬家燈火尚明，人跡已蕭瑟，連每夜最熱鬧的妓館都冷清，五弦琴一遍又一遍空空拉就，門前被踩得稀爛的積雪又薄薄蓋上了一層。

    街角賣糖人的攤販冷得只搓手，卻仍站在那處，期望歸家的路人多少能帶一兩支回去。

    夜風吹來，哪家鋪子的還熱氣騰騰。

    鋪子的掌柜正在收拾鍋鏟，見門邊有人駐足，忙賠笑道：「客官來晚了，扁食已賣罄，只有明兒請早了。」

    薛琅淡淡點頭，繼續往前，不知不覺，便行到了長安客棧門口。

    客棧邊三四丈之遠，有一棵合歡樹。亭亭華蓋向街面籠罩下來，將風雪阻在了外頭。

    傳說合歡樹乃月老親自栽種，凡是一對有情人立於合歡樹下，便可任意親近，結下喜緣。

    然今夜的樹下空空。

    縱是具有擯棄塵世禮法的莫大誘惑，有情人也未能抵住風雪的寒意來這處親近。

    長安客棧的門尚開著，掛著厚厚的帘子，不見住客進進出出，只從晃動的帘子縫隙里，隱隱可見裡頭柜上的博士撥著算盤珠子算著一日的帳目。

    小小雪片撲簌而下，王懷安左腳換右腳，陪著薛琅站了許久，冷得受不住，終於開口問道：「將軍，可要卑職前去……」

    薛琅腳尖一轉，已順著路繼續往前。

    尚未走兩步，後頭忽然傳來一聲呼喚：「薛都護？」

    薛琅腳步一頓，迴轉頭去，趙勇忙將手中的門板放下，幾步跑上前，賠笑道：「薛都護可有事相尋？大冷的天使人喚我前去便可，怎能讓你撥冗前來。快，先進屋暖暖。」

    他熱情喚了好幾句，卻見薛琅一動不動，看著他的雙眸里陰沉一片，絕不是心緒好的模樣。

    他不由鬆了口，心下疾速想著，是他作坊建的小，大都護不滿意了？還是嫌他人手尋得不夠，看不上他了？難道那五百件軍服的買賣有變？

    他思及此，連忙道：「大都護有疑問儘管問，我一定知無不言言無不盡，一絲一毫不會隱瞞。」

    他的話剛說罷，王懷安卻當先冷笑了一聲，繼而便道：「趙公可真是會做人，一邊說著知無不言，一邊合起伙來將我家將軍騙得團團轉。此前還當你是老實人，卻原來不僅僅是私德有虧！」

    他說到此，心中暗暗發誓，不儘快把趙勇那些外室相好挖出來，他這個「王」字倒著寫！

    趙勇不由咽了口唾沫，無數可能性頃刻間攢聚心頭，他頓了一頓，方試探道：「王近衛之言，我不明白，可否再說清一些……」

    「不明白？」王懷安捏緊了拳頭，「回去問問潘安，不，她不叫潘安，她阿耶也不是潘永年。至於是誰，你心裡清清楚楚。」

    趙勇心下「咯噔」一聲。