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    嘉柔上回住進來時，便知曉這是極好的一間房舍。

    然她卻莫名地有些心緒難安。

    房中的火盆熱得讓人心生煩躁，她坐起身, 隨意綁了髮髻, 攏上披風, 靜靜打開了房門。

    疾風已住, 秋末的第一場雪還在無聲無息飄落。短短几個時辰, 竟已漫過腳腕。雪上皆是腳印, 是不久前最後一批從將軍營舍中離去的將士留下。

    薛琅房中的燈燭還亮著, 他伏案的身影久久印在窗紙上。

    嘉柔從不知武將也是這般勞累。

    原來他們並不是只需練兵與衝殺。

    還有很多伏案俗務要占用更多的歇息時間。

    王懷安端著一個紅漆盤從裡頭出來, 瞧見她，便快快往前行了幾步，方低聲問道：「潘夫子怎地還未歇息？」

    她看著紅漆盤裡盛著的一隻空瓷碗, 碗底里一點汁水如漆。

    她探手兩指提起碗沿，湊在鼻端一嗅。

    苦的。

    不是醒酒湯, 竟是湯藥。

    「這是薛琅喝的藥？他怎地了？」

    王懷安忖了忖, 方低聲道：「將軍此前征戰受傷留下些病根, 天寒時會發作, 骨頭跟針扎似的疼，少不得要服兩劑藥。」

    嘉柔一怔, 她竟不知薛琅舊疾發作。

    在整個宴席上, 甚至回到都護府, 他都行止正常，她未曾察覺一絲絲他難受的模樣。

    「年初遇見潘夫子時，我打算同你買大力，本是一位郎中開的藥方，藥引需用驢皮。只我見大力身子雖瘦、四蹄卻極壯碩，私心裡想著或許對將軍病情更加有效，故而才同夫子起了那樣的不睦來。」

    她自是記得。

    她誤會薛琅嘴饞想吃她的大力，使了牛屁去捉弄他。

    原來是因為他的傷。

    那時時值四月，龜茲尚有幾許寒冷。

    她轉首又往窗紙上的身影投去幾眼，方問道：「既已服了藥，你怎地不勸他快去歇息？」

    王懷安苦笑道：「這雪來得陡，到現下還沒有停的跡象。只怕到了白日，鄉間便會陸續傳來鄉民被雪壓垮了房舍氈帳的消息。整個都護府都在為救災做準備，將軍哪裡能歇息。天冷，夫子快進屋。」

    她點了點頭，看著他艱難地踩著厚雪離去了，方緊了緊斗篷到了主將的房門外。

    門尚半開，不知還在等哪位副將前來。

    她站在門邊將靴底沾著的厚雪蹭去，他受聲音的干擾抬了頭，瞧見她時卻先蹙了蹙眉，當即起身大步而來，先將她拽進去，方道：「怎地不歇息，還在外頭晃悠。」

    他穿的還是他赴宴時的玄色棉袍，與她身上那件乃同色同款。周身酒氣與藥味相混，散宴歸來後尚未來得及梳洗便開始忙碌。

    她知曉這個時候，勸他去睡的話皆無用，便只笑一笑，「睡不著。」

    他便帶著她坐在他桌案邊的胡床上，沉聲道：「睡不著也不能在外亂跑，傷風不是小事。」

    房中的火爐上銅壺熱水冒著白氣，他上前倒了一碗熱水擺在她面前。

    她捧著那碗，看著他又坐回桌邊，繼續翻查一疊舊文書。

    「疼嗎？」她問。

    他只怔了一怔，方反應過來她問的什麼，不由一笑，「王近衛如今越來越嘴碎。不疼，只微微有些麻。」

    她知他不肯說實話。

    若真只是些麻意，便用不著用湯藥了。

    她放下碗，湊上前問：「你在查什麼？」

    他見她神色認真，並不隨口搪塞她，只道：「先都護府中留著些舊日文書，裡頭記載著往年救災記錄，卻同旁的文書混在了一處。若能單獨尋出來，便能儘快知曉何處常發雪災，該提前備多少物資與金銀……」

    她偏過首，方瞧見除了他桌案上一大摞舊文書之外，案側的地上也有一大摞，很多上頭都有被戰火焚燒的痕跡。

    「我來幫你……」她忙道，「這些可不便外傳？若不是，我幫著一起尋。」

    她用力睜大眼睛，「我沒有一點睡意，不信你看。」

    他看著她澄清光澤的眼眸，因著太過強調，瞪得圓溜溜。

    他不由一笑，終究對她招招手：「過來，我教你如何尋。」

    她便湊過去，他從桌上一卷文書中尋出一張特有格式的紙張，將上頭幾處需記錄之處畫圈列出。又尋出一張空白宣紙，取筆啖了墨遞給她，同她笑道：「官府文書最是催眠，一刻不到你便要睏乏。」

    她忙道：「我才不會，我至少……至少挺兩刻鐘。」

    他撫了撫她的額發，看著她抱著地上一摞文書坐去一邊，按照他所教的法子一頁頁去尋。遇上被火燒了的，便在所剩的紙面上將能看清的字跡謄抄下來。

    未幾又來了幾個副將與長史，各自抱著幾摞舊文書回房翻找。

    燈燭飄搖，薛琅幾迴轉首去看嘉柔，她都執筆認真謄抄，面上縱倦意漸襲，也未曾埋首睡去。

    一直到外頭雪光初現，報曉的鐘聲一聲接一聲在城中迴蕩，嘉柔方擱了筆，長長伸了個懶腰。

    待回首，卻見薛琅出了門，她便緊了緊披風，一路跟出去，瞧見外間的景象，卻不由大吃一驚。

    外頭晨光尚淺，大雪已住，可院中的積雪竟已到了膝蓋高。

    天上鉛雲密布，顯見這雪還未下完。

    她過去站在他身側，望著這茫茫天地，低聲道：「這可算是雪災？」