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    她長長「哦……」了一聲，忽然問道：「你的什麼表弟？我此前怎地未聽聞薛家除你之外還有人在兵部？」

    他淡淡一笑，「他並非姓薛。」

    「原來是遠親？」

    「算是吧。」

    她見他對此事似乎興致不高，便不再相問。

    秋日天短，只不過短短的用膳時間，外頭天色已黑。檐下掛起幾盞氣死風燈，在夜風中晃來晃去。

    他起身要告辭，她便在身後相送。

    以前他多會讓她留步，今日卻偏要她陪在身畔，直到出了莊子，他方問她：「你那舊鄰，何時離開？」

    「這個……」她一時有些為難，「他來治腿疾，未見成效前怕是不會離開。」

    「他已見了龜茲哪些郎中？」

    「這個……」她不由要哭，一個都沒。這怎麼搪塞？

    他並不等她回答，已道：「雀離大寺的戒葷大師醫術不凡，集大盛與龜茲兩家之大成。曾經你腹痛的湯藥便是出自他手，你此後可還腹痛過？」

    她受他提醒，終於想起數月之前她來了月事，腹痛難忍。那時戒葷並未真的給她把脈，而是先由薛琅把過，再向戒葷口述。那和尚開了藥方，她服過一貼後果然藥到病除。

    她歷來都是有棗沒棗打三竿的性子，忙問他：「戒葷真能治？那般神醫，我怕是請不動。」

    他只道：「自是有我，只是雀離大寺離此甚遠，你那舊鄰便要住進寺中去。」

    她倏地一愣，不由盯著他看了許久，忽然福至心靈，問道：「你不願他住在此處，是要將我同他分開？」

    他被她戳中心事，當即一笑，卻也不辯駁，只問：「你怎會如此猜測？」

    她便垂了首，有一下沒一下地去踢腳邊的一簇枯草。

    「我又不傻。」她低聲嘟囔。

    他不由又是一笑，後半日壓抑在心間的鬱氣終於一掃而空，趁機便道：「你還看出了什麼？」

    「我……」她被他這般一問，不知怎地便脫口而出，「你到底中意男子還是女子？」

    「男子，」他低聲道。

    仿佛是說給他自己聽，又仿佛是說給她聽，他又重複了一遍，「我中意男子。」

    有些話他本不想挑明得那般快。

    他中意男子，不見得「他」也中意男子。

    他願意給「他」時間，讓「他」慢慢去想。

    也願意伴在「他」周圍，潛移默化地等「他」接受他。

    可這都是沒有其他男子出現在「他」周圍時的想法。

    如今不同了。

    如今忽然有個人出現，長著與「他」有所相似的一張臉。

    王懷安說，那叫「夫妻相」。

    兵法有雲，先下手為強。

    他不能再慢悠悠等。

    他不再迴避，他說「他中意男子」。

    這答案似乎是她想要的答案，又似乎已跑偏了十萬八千里，她頓了幾頓，方問：「真的？」

    他只在凜冽夜風中點一點頭，「此前我未曾想明白，後來我遇上了一個人……」

    他定定看著她，等待她問「那個人是誰」，她猛地咽了一口唾沫，忽然道：「哎喲我尿急。」轉身便跑，一拐便進了莊子門，一忽兒就不見了。

    他在原處站了站，方翻身上馬，聽得身後似有聲音，轉首回去，卻依然是空蕩蕩的一座門樓。

    他輕吁一聲，一夾馬腹往前去了。

    檐下風燈急晃，悄悄趴在門樓後頭的嘉柔聽著馬蹄聲已跑遠了，方躡手躡腳出去，站在門外望著無盡的黑夜發了一陣呆，垂頭喪氣回了房中。

    此後幾日，夜中睡眠難安之人，除了一個李劍，又多了一個嘉柔。

    她一時後悔未能及時答應薛琅的提議，由那雀離大寺的戒葷和尚試一試舅父的腿疾，萬一柳暗花明又一村，便是意外之喜了。

    一時又想著她同七公主的恩怨，如今竟將外祖父的尋親要事夾雜其中。此事說不得便要以她向七公主做小伏低來收尾，用她的臉面來換取同一誠畫僧的會晤。

    想得最多的，卻是薛琅臨去之前的一句「遇上了一個人。」

    是什麼人，答案呼之欲出。

    他中意的是她，可前提是以為她是男子。

    如知道她是女子，他怕是要將她斬成七八段，方能泄他的心頭之恨。

    他下回再來，要她如何面對他？

    她懷著幾分期待與抗拒等待了幾日，薛琅卻再未出現，一直過了十幾日，龜茲下了第一場雪時，王懷安方冒著大雪前來送信，「今夜宮中有一場宴請，將軍需潘夫子相陪。」

    與這話一同送來的，還有整套的冬袍與披風，冬袍乃玄色，披風卻紅得似火。嘉柔膽戰心驚穿上去，不免要問一句：「薛將軍，是否也是同樣的一身？」

    王懷安卻笑道：「你見了自會知曉。」

    她極少穿玄色，襯得一張玉面越發惹眼，火紅披風在側，又多了幾分明媚的英氣。

    安四郎看著她這一身打扮，冷著臉道：「夜裡早回。」

    她心想，早回是不可能了。

    一來是晚宴，按照此前的經驗，不到子時不結束。

    二來她怕是要趁機去尋一尋七公主。到了公主的地盤，那位女紈絝不趁機耗時耗力地將她折辱一番，都對不起公主的身份。

    三來……罷了，先不去想薛琅。總歸他過去守著分寸，並沒有做出何種唐突之事。以她對他人品的了解，今夜也不會。她還要同他好生說話，將那戒葷的醫術再打聽打聽。