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    「可自進了西州, 大都護一日比一日性子好, 再未那般嚴苛過。此前不是傳聞大都護要同潘安定親？可是大都護同潘安兩個不成了？」

    「沒有的事, 兩人今兒在城裡遇上, 還有說有笑。」

    官員們尋不出薛琅忽然盛怒的原因, 只好自認倒霉，垂頭喪氣一起去了。

    營房中燈燭如豆，飄忽不止。

    薛琅洗漱過, 重新坐下，於屜中尋出一封信來。

    那封信出自先任大都護崔將軍之手, 是寫給北庭大都護趙將軍, 與之商議聯合制衡巫醫之道, 並請趙都護替他尋一個人。

    一月之前趙都護將這封信交給他, 令他轉交給潘安借閱，只因潘安曾問過此信。

    他原本要給潘安送去, 卻又接連遇上潘安尋羊失蹤、腳腕受傷等事, 此信一放便放到了今日。

    他站起身, 緩緩踱去窗畔。

    進了九月，夜已極冷，天上的一輪扁月也多了幾分清寒意。唯有朔月的憧黃之色尚如從前，像一個人的眼眸，似上好的琥珀。

    想起那樣一雙眼睛，他不由便想起另一人。

    他與那人只打了個照面。

    那個人，也有那樣的一雙眼眸。

    不僅僅是眼眸。

    輪廓與五官，都有些礙眼。

    王懷安拿了剪子剪去一截燃得過高的燈芯，薛琅聞聲並未回首，只問：「明日有何安排？」

    「暫無，宴請與練兵都未有。」

    薛琅回去桌前，收好那封信，淡聲道：「去備些禮，明日我要去白銀的莊子。」

    王懷安忙道：「尊令，卑職同將軍……」

    薛琅倏地抬眼，王懷安只覺得一道寒光奔襲而來，迫得最後「同去」二字竟卡在喉間，再也說不出。

    「無需你，換趙副將跟隨。」

    -

    辰時末刻，白慘慘的日頭爬出雲層不久，兩騎人馬躍出城門，往一望無際的鄉野而去。待過了午時，方踏過長安橋，到了親王的莊子。

    先拜過親王，再去偏院，潘安卻不在房中。

    「夫子飯後同那位姓左的同鄉去草坡上散步消食，該是快回來了，」婢女道，「將軍稍等，婢子這便去相尋。」

    「不必，我自前去。」

    臨近未時的日頭忽現忽沒，不甚溫暖。秋色早已過半，天上秋雁排列成行持續往南，木葉轉黃，萬里碧草也現枯相。

    薛琅面色陰沉，沿著滲冷的河畔大步往前。趙副將一言不發，默默跟隨其後。

    直到穿過親王家中上千的羊群，在一片漫天的萬壽菊中，方顯現三四人的身影。

    薛琅一眼便瞧見了潘安。

    「他」已抱著一抱金燦燦的萬壽菊，又采了一朵湊在鼻端聞一聞，方滿意地插.進那一抱中，繼而扯了一簇長草攔腰系住，方回身去。

    「他」身後兩三丈外，那個左四郎坐在一張四輪胡床上，手中捧著一卷書冊，本該是認真看書才對，一雙眼眸卻長久地落在潘安身上。

    薛琅明明已近了，潘安卻並未瞧見他，反而歡喜地跑向那左四郎，將懷中的一抱花往前一舉……

    兩聲輕咳恰在此時響起。

    嘉柔回首，眸光落在薛琅那張不苟言笑的面上時，遞在空中的那束花也當即一頓。

    在薛琅那冷冽眸光的注視下，不知怎地，她忽然有了一種被捉.奸的錯覺，繼而將花更快地往前一放，將安四郎的腦袋蓋了個滿頭滿臉。

    下一息她已快步奔向薛琅，將他拉得轉個身，背對著安四郎，方強笑道：「你怎地來了？」

    薛琅神色更冷，只淡聲道：「給你送一封信來。」

    「哦，是嗎？」她連是什麼信都顧不得問，先微微側首，藉機往薛琅身後一瞥，但見安四郎已將一捧菊花取下來，露出他那張與她幾分相像的面來。

    糟糕！

    她這個舅父，是來給她添大亂子的。

    她連忙給舅父眨眼，安四郎不但不理會，還開口問道：「薛將軍大駕光臨，有失遠迎。」一副主人的派頭，整得這是他的家一般。

    薛琅已轉首，連揖手禮都無，只負手而立，微微頷首，「免禮。」

    安四郎輕笑一聲，「腿疾之人，縱是有禮也行不出了。」

    薛琅也輕笑一聲，正要回應，嘉柔連忙搶在前頭，笑得比哭都難看，「都是自己人，用不著禮來禮去。」

    她忙同玄青道：「你先推四郎回去歇息。」

    「且慢，」安四郎按住扶手，冷聲道，「秋高氣爽，景色宜人，本郎君尚未賞夠。」

    嘉柔心中嗚咽一聲。

    哪裡秋高氣爽了，冷得要命。

    可玄青還是聽安四郎的，主子既然發話不走，他自然不會聽嘉柔招呼。

    身邊還有一個李劍，卻是個拼死不願當僕從的硬漢。此時他立於一旁，環臂抱劍，口中喃喃念著佛家八字真言，於世間俗事毫不關心。

    讓他扛著安四郎先飛走，半分不可能。

    嘉柔一咬牙，轉身便同薛琅道：「是何信要你親自送？回去房中說。」

    薛琅卻不走，只負手而立，向安四郎瞥去一眼，同她淡聲道：「你的花。」

    她回首，但見她舅父膝頭上還放著她的那把精心採摘的萬壽菊，淺金橙黃不勝燦爛。

    安四郎瞧見兩人的目光，當即將那把菊花摟在懷中，刻意湊在鼻端深深一吸，嘆道：「清香至極。」