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    她便問他：「他們有違誠信，可對？」

    他點一點頭：「是。」

    她便似有所釋懷，又強調道：「我定不會。」

    他的唇角浮上一抹笑意，將茶粉遞給她：「水沸了，點茶吧。」

    她看他用竹具攪動著鍋中的沸水，便將茶粉往水泡上撒下。

    水意略壓，很快又重新沸騰，待過了三沸，她方隔著一塊巾帕端起銅瓢，往茶缽中注入沸茶。

    她端著銅瓢的手輕輕晃動，浮在清亮湯麵上的茶沫也漸漸顯出一個形狀來。

    她將那一盞雙手呈給他，面上略有些訕訕：「我畫技不精，本想點出一隻帶著雙翅的飛狼來，現下看起來卻像是飛犬。你將就著飲，待我練熟後，下次再點給你。」

    他垂首去瞧，果然認出茶麵的浮沫呈現的是一隻展翅的靈獸。小小茶麵能畫出這般複雜圖樣，實為難得。他瞧著那狼栩栩如生，哪裡是一隻犬。

    他看著她一笑，端起案上餘下茶湯，往另一隻碗上點出一柄寶劍。

    「此乃尚方寶劍，憑此劍，你可令我行任何事。不生你氣，全不在話下。」

    她終於粲然一笑，也端起他那碗，「此乃雙翅飛狼，祝將軍前程似錦，展翅高飛！」

    -

    夜已深了，嘉柔就寢於與主將營舍相鄰的營房內。

    房中尚有藥膏的清苦之氣，嘉柔躺在榻上，回想了一陣趙勇的齷齪事，又想了一陣七公主。

    也不知七公主傍晚時又發的什麼顛。

    此前無論如何不信她同薛琅斷袖情深，傍晚卻又聲聲催著薛琅同她定親。

    伽藍明明知曉她是女子，只要將真相公之於眾，她就會被龜茲草原上帶著羊膻氣的吐沫星子淹死。

    多麼簡單。

    七公主卻又按之不發。

    她方才借著點茶之際，雖在薛琅處提前取得了一些籌碼，待某一日真的真相大白，她也不怕薛琅砍了她。

    可這般被七公主吊著，心中委實惴惴難安。

    她翻來覆去，終於有了些睏乏。

    睡眼朦朧間往外瞟去一眼，仍能瞧見一壁之隔的將軍營舍內的燭光透過窗紙打在院中，留下一抹不甚真實的明亮。

    -

    第二日一早，嘉柔將將同薛琅用過早食，便有人來傳話：「趙家大娘子，求見潘夫子。」

    嘉柔不由哼了一聲。

    趙勇心知他前來尋她，以她的氣性必不會見，便派趙姐姐前來。

    真真狡猾。

    王懷安看她的模樣，以為她要婉拒，便上前勸她：「大冷的天，她等在外頭，你怎捨得。」

    她回首看著他，「哈」地一笑，「我舍不捨得是一回事，可有些人怕是更捨不得。」

    她出了營房，一路往外頭去，王懷安卻趁著送空碗的機會跟出來，一路到了她身側，只問她：「你對趙姑娘真無花花心思？」

    「她怎樣，該操心的也是史家人，與你何干？」

    王懷安左右看看，將她拽在一棵樹後，「實話告訴你，那史大郎靠不住，他養著個外室。」

    她雙眸一眯，「你怎會知？」

    「史家乃龜茲布匹大戶，你可知？」王懷安道。

    「又有何干？」

    「史家欲與都護府做布匹買賣，供軍服布料。史公有回在酒肆宴請大都護，史大郎跟隨在側，他那外室卻差人前來尋他，言外室動了胎氣，即將生產……」

    嘉柔倏地一愣，「你說的可為真？」

    「當時薛將軍也在場，不信你去問他。昨日史公有宴請，將軍本不欲赴宴，思及趙大娘子乃義妹，才前去赴宴，於宴中敲打了史公。」

    嘉柔腳步立時加快，近乎一路小跑到了門房，果見趙卿兒便等在裡頭。

    見她露面，趙卿兒上前一指點在她額間，嗔怪道：「到了家門口，卻住進都護府。難不成家裡人比外人還要貼心？」

    待說罷方瞧見站在門外的王懷安，便訕訕收了手。

    王懷安躬身一禮，也瘙一瘙自己的腦袋，支支吾吾道：「我，我去端兩碗熱奶來。」

    話畢又拼命給嘉柔使眼色。

    她忖了忖，方慢吞吞跟出去，王懷安便低聲道：「你去同趙公說明此事時，千萬莫說是都護府走漏的風聲。」

    「哈？到手的功勞你不要？」

    他便訕訕道，「此事我本不該透露出去，實是因為，因為……」

    「因為你對趙阿姐心懷覬覦，方做下背叛都護府軍令之事？」

    王懷安唬了一跳：「哪裡是背叛？我只是擔心趙公懷疑我小人行徑，是故意抹黑史大郎。」

    他雙手抱拳一禮，「還求潘夫子多在趙公面前美言幾句。」

    嘉柔不由細細審視一番王懷安，但見他雖下頜方得似城牆拐角，可五官卻很大氣，尤其一雙眼睛，雙眼皮兒，很是精神奕奕。

    她再回首瞥一眼門房裡的趙卿兒，但見她規規矩矩坐在胡床邊，低垂的面龐很是柔美。

    若與王懷安結親……

    她正思忖著，王懷安已先一步表明心跡：「我王家並無納妾、養外室的先例，更何況大都護也不允下頭人如此肆意妄為。我從十六歲上跟著大都護，洗衣、捏肩、收拾屋子不在話下。每年束脩有二十貫錢、糧七十石，家中老母……」

    她當即擺擺手，「八字還沒一撇，莫說這些過遠的。」