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    薛琅便手持碾子，慢慢將茶葉碾得越來越碎。

    窗外夜風吹拂，他的身影映在牆壁上，似定海神針一般，任燭光如何飄忽都巋然不動。

    她坐在一邊守著火爐上的一瓢水，慢慢扇著手中蒲扇，腦袋低垂，長睫翩然，纖細而雪白的頸子彎成一個優美的弧線。

    他忽然便生出些歲月靜好。

    漫長的征戰歲月里，某個傷重昏迷之時，似也曾憧憬過這樣的一幕；憧憬過有一個人伴在自己身邊，不是為了端茶遞水，只是靜靜地陪伴。

    若能同他說到一處，那便很好。

    若不但能說到一處，還說得很開心，那便超出預想了。

    若不但說話能說得開心，有些愛好或特長還能一致，那更了不得了。

    若不但愛好或特長一致，在口味上還……

    她忽然抬眼望他，「你飲茶可中意放蔥、姜、花椒？或是大棗、桂皮？你若中意，便得再備一口鍋。我是不中意這些的……」

    他一下子笑起來。

    ……連飲茶的口味也是一樣的。

    「笑什麼？」她不解。

    他忖了忖，將茶碾放在一旁，前去書案上抽出一張紙來。

    「這個名號，你可稱意？」他問。

    她接過紙，但見上頭寫著「潘永年，壯武將軍」幾個字。

    她看得糊塗，不由抬頭望他。

    他道：「我查過舊年文書，潘永年雖只是隊正，然因數次剿匪有功，五年前崔將軍本要為他及數位將士請封，可惜……」

    他說到此時頓了一頓，續道：「他之功勞，本就配得上從五品歸德將軍。因戰犧牲，死後加封，再提兩級也說得過去。壯武將軍正四品下，朝廷加撥三進三出宅子一座，僕從五十人，銀錢五百貫。朝廷，不會讓任何一個有功之臣受委屈。」

    她倏地一愣，一瞬不瞬地看著他。

    他被她看得一笑，道：「怎如此看我？」

    她方收回眸光，低聲道：「上回，於白雲寺中替我，我阿耶燒香的，可也是你？」

    他見她已猜出，便應下：「恰經過那處，瞧見了安西軍的牌位，便不能不拜。只時間有限，兩萬牌位卻拜不過來。」

    又問她：「那牌位是誰所供？可是趙勇？」

    她卻不答，只問他：「你為何……為何對我這般好？」

    他道：「也不只是潘永年一人，上一屆都護府里有十幾人功勞不小，此次會一同請封。」

    話畢，將茶碾里的碎茶倒成茶羅中，篩出平平一小缽茶末。

    待抬首，見她依然如方才那般看著他，只好道：「那回捉拿突厥細作，因你聽出突厥語而助我一臂之力；敖包節上你使計為我爭得四個時辰歇息養傷。你對都護府有大助益，這些是你潘家該得的。」

    「我中菇毒那回，你不是送了許多財寶給我？那些不是謝禮？」

    他被她問得一怔，他在她剔透分明的眸光下移開了眼睛。

    那時，他曾想同她劃清界限。

    他尚未尋個合適的藉口，她忽然開口道：「還有上回在雀離大寺，我助你讓七座神佛流血淚，那也是個功勞，對不對？」

    他點點頭，正色道：「對，是了不得的大功勞。」

    她不由咬住了唇，低聲道：「如若日後，日後我讓你生了大氣，你可否，看在我的這些功勞上，莫同我置氣？」

    他不由一笑，「我且問問，你犯了什麼錯，擔心我會生你氣？」

    「沒有啊，」她當即否認，只道，「你知我生性冒失，行事不夠穩妥，說不定哪日一時衝動便會做下錯事。我旁的皆不怕，唯怕你生我氣。」

    他心中重重一震，一時不能言語。

    銅瓢中的水咕咚咕咚已燒開，氤氳冒著白霧。她就在白霧的另一邊，似鏡花水月，一觸便無。

    他下意識便前傾身子，握住了她的手。

    只一握卻又鬆開，無緣無故道：「你既然中意趙大娘子，為何不向趙公提親？他視你為子侄，若你開口，絕不會反對。」

    「我……」她怔愣了一瞬，忽然反應過來，他怕是瞧見了傍晚時她抱著趙卿兒的一幕，對她生了誤會。

    她忙道：「我雖然喜歡趙阿姐，只是將她視作親姐，並非是男女之間的喜歡。我，我晌午時心緒難平，遇見溫柔如長姐的趙阿姐，一時忘了形，只當還是孩童之時無所顧忌。」

    她將話說罷，他只淡淡點頭，心下卻無端端又似輕鬆了許多，「所以，你因何心緒難平？趙公如何惹你生了大氣？」

    她便抿了嘴，往沸水中又舀了半瓢涼水，方幽幽嘆了口氣，只道：「你說，『情』之一字，究竟是何意？一個人在世人面前明明重情重義，可為何在私情上卻三心兩意、翻臉無情？這樣的人，可值得世人愛戴與尊敬？」

    他忖著她說的便該是趙勇了，只不知趙勇於私情上犯了什麼錯，為何煩惱的不是趙夫人，卻成了「他」。

    她卻又續道：「你可還記得我二人曾於夜間跟隨了一對有情人？」

    他點了點頭，「同他們，學了學心得。」

    「短短兩個月，那男子身畔的女郎已換了人，男子與新的情人情烈似火，十分恩愛。怎會如此？」

    她雙手支著面頰，滿臉的悵惘，他低聲道：「世間人形形色色，有薄倖人，自有深情人。深情人，你未留心罷了。」