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    是以嘉柔匍一接到白三郎的信，覺著她這位唯一的徒兒思慮的很是到位，今日便早早趕回，以助徒兒的一臂之力。

    此時白三郎或許已接了巴爾佳在往回趕的路上，嘉柔卻不能在莊子裡等。

    今日最早前來的白山親王她便沒能避開，那親王瞧見她在此，竟是吃了一驚：「如此佳節，潘夫子竟未前去與薛將軍相聚？須知花好月圓裡頭，便含情人相見之意啊。」

    嘉柔昨夜才去合歡節上撐了場子，今日想繼續撐下去卻沒了面具的遮掩，只好道：「兩情若是長久時，又豈在朝朝暮暮。將軍有要事出城，他若歸來，自會第一時間來看我。」

    那親王卻又是吃了一驚：「將軍在城中啊，今日一早本王便在都護府近處遇見他，還寒暄了兩句……將軍竟是未第一時間來看潘夫子？」

    嘉柔不由一怔。

    薛琅竟在城中？

    只這位親王如此質疑，她只好做出一副笑而不語的神秘，以求四兩撥千斤。

    那親王見她如此，只當二人尚有不為外人所道的風月安排，便「嘿嘿」一笑，方揭過此事不提。

    只一位親王她可如此應付，可今日來的不止是幾位略略八卦的親王，還有數十位極端八卦的王妃。

    她的「笑而不語」如何能應付過來。

    最好還是先避出莊子，等白三郎接來巴爾佳，她短暫出席，於眾人面前結義過，便騎驢進城回客棧為好。

    眼前水波粼粼，已帶上了幾許寒意。

    她原本於昨夜套圈得來的木牌上得了靈感，睡前便在紙上繪下了一隻狼，又給狼的額間添了一隻角，脅下添了一雙翅，如此再鑄刻成一方銅牌，也好回饋於薛琅；今日回了莊子，原本要提著本子尋個清閒處繼續改一改那圖，只被白山親王這般一相問，她好不容易才生出的勃勃興致便漏了氣。

    此時圖上的狼被她繪成一隻吐舌散熱的犬，她卻沒了修改的興致，只折起來揣進懷中，雙手疊在腦後躺去厚草上，長長嘆了口氣，道：「你說，薛琅到底還想不想同我繼續做戲？」

    她身畔兩丈之外，李劍抱劍而立，雙眼底下是一抹烏青，聞言並不接她話茬，只隔了好幾息，方道：「可是鳥？」

    她見他還在猜昨日的謎，便不再理會他，只喃喃道：「他縱是想換個人繼續做戲，去哪裡再尋比小爺更俊俏的郎君？難不成他越來越自慚形穢，終於覺著他配不上我潘安？他堂堂大都護，倒也不用如此妄自菲薄……」

    頭頂郎朗朔日，從白銀親王的莊子裡已傳來聲聲弦樂，想來宴請已起，莊子裡豢養的舞姬已在地台邊翩翩起舞，聊以助興。

    而遠近各條路上坦坦一片，白三郎尚未歸來。

    莊子裡的羊群們依然在一望無垠的草坡上吃草，古蘭小姑娘同她阿兄央卓各騎一匹騾子，手持鞭子於羊群邊驅趕亂跑的羊。

    過去四個月，古蘭家的小羊長大，母羊產仔，羊群已健壯了一大截，兩兄妹鎮日於這片草坡上奔波不息。

    待將過河吃草的一小群羊趕回來，古蘭方得了一陣歇息。她瞧見嘉柔時是一臉的驚詫，發出了與那位親王一樣的疑問：「今日團圓節，夫子怎地未同薛將軍一處里團圓？」

    嘉柔便擺出一副笑而不語的模樣，古蘭小姑娘卻看不懂這神情，「夫子可是在強顏歡笑？夫子千萬莫這般，有我與阿兄陪著夫子。」

    她不由默默嘆口氣。

    古蘭卻又問：「夫子這般嘆氣，可是因為思念薛將軍？」

    「你覺著我可應該思念他？」

    「該的，」古蘭重重點點頭，「夫子思念薛將軍，奴與阿兄思念耶娘。中秋佳節，便是該思念最親近的人。」

    她心中倏地生出幾許悵惘，撫一撫古蘭的小腦袋瓜，摘去她發梢上的幾片草屑，低聲道：「我也思念阿娘。」

    「阿耶呢？」古蘭的雙眼亮晶晶，「不念阿耶嗎？」

    她被問得一愣，卻不由轉首，目光落在一河之隔的安西軍屯田營中。

    薛琅在那處有一個小院，小院門口有兩株櫻桃樹，此時應該早已落完果子，只剩下單調的葉片了吧。

    她捏一捏古蘭的小臉，往山坡處努努下巴：「快去追羊，你的羊跑啦！」

    古蘭轉首一瞧，已有二十幾頭羊過了河，逃到了河對岸的草坡上，追得慢一點，就要將親王在那裡種下的一溜萬壽菊啃得精光。

    她「哎呀」一聲爬起身，翻身上騾便去追趕羊，那些羊見有人追來，反而跑得更遠了。

    嘉柔不由微笑看了一陣，漸有倦意襲來。她往重又躺下，掏出紙扇遮在面上，隔開耀眼的日頭，「替我盯一陣，三郎若帶巴爾佳回來，你便喚醒我。」

    她睡得迷迷濛蒙，耳邊似聽得李劍悶悶的聲音：「可是玉皇大帝與王母娘娘？他們住在天上，會不會比天高？」

    她在心中為自己的機靈很是得意了一番，心想你慢慢猜吧，迎著暖洋洋的日頭，很快睡了過去。

    如此不知睡了多久，耳畔忽然一陣亂糟糟，似夾雜著孩童的哭聲。

    幾許之後，她終於被喚醒，卻不是李劍，而是古蘭。

    晌午的日頭已然偏西，晚霞過早地在山邊露出一點裙角，只怕再過半個時辰就會鋪滿半個天。

    從親王莊子裡傳來的熱鬧依然在持續，弦樂不知已換了幾回。