第89頁

    -

    崔嘉柔當了數年紈絝，聽過的、笑過的斷袖也不是沒有，不久之前為了抱人大腿，還厚著臉皮爭取過斷袖一事。

    可她何曾預料到，自己夢寐以求的事情，會以一種複雜的三人關係而得以實現。

    晌午時分外頭還沒什麼明顯的傳言，可等到暮色降臨，躲日頭的龜茲民眾終於從家中湧出來，彼此一番交頭接耳，未幾趙勇就找了過來：「阿柔啊，好歹在乎些你的名聲吧。」

    「那不是我乾的，明明是潘安！」嘉柔將腦袋從半卷的竹簾探出去，笑嘻嘻道：「有潘安擋在前頭，世伯無須擔心。」

    「縱是有潘安，可相貌還是你自己的相貌哇。待你回到長安，萬一日後遇上龜茲舊人，將你認出來……」

    嘉柔訕訕一笑：「兒自是不能認下的，有人若提龜茲之事，兒便告他攀咬，讓金吾衛打他嘴！」

    趙勇胸腹中一團老血，吐吐不出來，咽咽不下去，只覺前路茫茫，不知何時崔將軍就要託夢罵他未護好嘉柔。

    嘉柔自不是真的不要臉，整整想了一夜如何為自己正名。

    思來想去還是只有從薛琅身上下手。

    第二日天光剛啟，外頭集市的攤販都還未出攤，王懷安頂著斗笠遮遮掩掩偷摸了過來。

    「你家將軍，今日可在都護府？」嘉柔搶先問。

    如今薛琅的行蹤卻是機密，王懷安哪裡能泄露一個字。

    為了避嫌，他專程同她站開四五丈遠，側著身子不看她，「將軍事忙，在不在都護府里，你都見不著。」

    嘉柔便有些鬱郁，只得問他：「關於你我之事，你是何想法？」

    王懷安唬得一跳，更是要退後兩丈，「你我之間有何事？我能想什麼？我什麼念想都沒有。我告訴你，我只中意女子，旁的什麼男子娘娘腔，一概不可能。」

    嘉柔當即冷哼一聲，「我才要告訴你，我既中意男子也中意女子，只要他（她）是圓臉天仙，你這般方成城牆拐角，別給自己臉上貼金！」

    她這話是諷刺他丑，他反而聽著順耳，想起此番尋她之事，方又道：「聽聞你獸醫之技了得，屯田處有牲畜得了大病，你若能去看看，醫治有功，都護府必以重金酬謝。」

    「沒那閒工夫！」她憤而冷哼一聲，又加了一句，「從此莫來糾纏我家大力，否則莫怪我讓大力踢你！」

    「你，你怎能用大力來威脅人？」王懷安急道，「你我是一碼事，大力同我又是另一碼事。兩樁事怎能混於一談？」

    他心中短暫權衡兩息，便下了矮樁，去外頭給她端來一碗熱氣騰騰的羊肉湯，「圓臉的潘夫子莫同我這方臉計較，外頭將你我傳得不像話，我這也是避嫌……」

    話說到此處，兩個大盛之人便雙雙想到了龜茲那第一男紈絝。

    若非白三郎那張破嘴，事情怎會亂成一團解不開的亂麻？

    有了共同要咒罵的對象，兩人的友誼迅速升溫。

    嘉柔飲下那碗羊肉湯，鼻尖上的薄汗冒出來，對王懷安的成見塌下去，不但收回對他和大力之間的禁令，還主動問道：「牲畜得了什麼病？」

    兩人此時已移步到牲口棚，王懷安趁機給思念了好幾日的大力親手餵著草料，一邊道：「說是不吃草，牛與馬都倒了好幾匹。你當初救下的那頭褐牛，似也在其中。」

    又忙到：「如若潘夫子真願前去，可就太好了。」

    嘉柔卻重現一副傲慢神色：「小爺能讓你親近大力，已是最大的善意。旁的就別蹬鼻子上臉啦！」

    -

    嘉柔睡了個回籠覺，醒來後用罷午食，又伴著趙卿兒去了一趟集市，一直磨蹭到臨近晌午，終於還是忍不住牽出了大力，給它裝上轡鞍，「在客棧窩了好幾日，阿姐帶你去鄉間暢跑去。」

    趙勇叮囑她早些回來，她只道：「兒順便再去白家探探口風，若他們能保住兒，兒就繼續在那處當夫子。若保不住……兒就想法子讓他保住。總之，每月的五個金餅，兒必須想法子弄到手！」

    趙勇見她說得這般慷慨篤定，倒是一笑，又正色道：「若是不成，也莫與他們耗，回來世伯這處，總有你一口飯。」

    她「哈」了一聲，「兒要只有一口飯，那這日子可真過不下去咯！」

    她系好斗笠，一夾驢腹，喚了聲「走咯……」大力便甩開四蹄，朝城門而去。

    待到了城門口，排隊等待兵士查看公驗，卻見前頭幾個郎君牽著駿馬先一步出了城門。其中一人長身而立，身姿挺拔，雖只是背影，卻也讓她看出了幾分眼熟。

    那不是薛琅？

    莫非他也要去屯田的那片地？

    她正要尋他呢。

    當她終於被放行，匆匆騎驢出了城門，哪裡還有那幾個郎君的丁點兒影子。只有被漫山綠野夾在中間的一條大路筆直往前，似一直要通往天邊。

    山坡上牧羊人的氈帳已揚起炊煙，灑在綠草中的羊群與馬群，也漸漸開始迴圈。

    斜陽將她和大力的身影拉得老長，時不時有彩蝶飛過，大力便調皮得要去追逐。

    她扯一扯韁繩，將大力牽回正道，繼續急匆匆往前。

    待聽到西川河水嘩啦啦響起，到了一處支路時，前頭終於傳來數道馬蹄聲。

    她心下一喜，可算是追上了。

    她將將繞過一排枝葉茂密的胡楊樹，拐進了那支路，卻見迎面馳來一眾人馬，其中最前頭的女郎一身緋紅，比已到來的晚霞還要惹眼。