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    她正要轉身回去，遠處一道紅色身影騎在馬上，正率領幾個膀大腰圓的龜茲郎君在曠野上馳騁。

    這不是伽藍公主？

    她莫不是要去捉薛琅？

    可就這麼點人，夠嗎？

    似是為了印證她的狐疑，似一朵紅雲般的伽藍公主忽地調轉馬頭，朝她奔騰而來。公主身後的幾個僕從自是緊緊跟上，七八匹馬轉瞬間已到了她跟前，將她圍在了中間。

    她心中略有詫異，面上卻不顯，只抬手一揖，笑道：「又見了公主，可見潘某同公主有緣。」

    又關懷道：「公主可用過午膳？千萬莫餓著，免得影響了大事。」

    伽藍公主從馬上一躍而下，手中提著一柄鑲嵌著寶石的馬鞭，腳踩精緻的鹿皮靴朝她而來。

    公主面上已無被薛琅拒絕後的盛怒，此時又成了嬌俏少女，繞著她細細看了兩圈，便以馬鞭的手柄抬起了她的下巴，「你可曾娶了妻？」

    「未……未曾。」她怔了一怔。

    公主滿意點頭：「這便好，本公主可不願做妾，更不願同旁的女子搶臭男人。」

    她心下陡然閃過一絲不妙的預感，輕推開馬鞭，乾笑道：「公主可是又要拿在下來氣薛都護？請恕在下直言，這法子對旁的郎君或許有用，可對薛都護卻難奏效。公主不若……」

    她的話還沒說完，公主忽然抬手一揚：「捉走！」

    那幾個彪形大漢瞬間朝她圍了上來。

    她大驚失色，連忙喊道：「公主，你不是中意薛將軍？你既對將軍情根深種，又怎麼能看上我？一個人怎麼能同時對兩個人動心？」

    在她的嘶喊聲中，大漢們幾乎不費吹灰之力便將她雙手綁住，提著倒掛在了馬背上。

    馬尾一下又一下甩動，尾毛無情地抽打著她的臉。

    公主笑眯眯上前，「本公主權衡過，薛都護武藝高強，我的人打不過他，還是擒你來得更容易。你的英俊不遜於他，本公主很滿意。」

    怎麼能這樣？！

    不是說這公主但凡看上什麼就必定要想方設法弄到手嗎？

    她在馬背上大喊：「怎麼能打不過就放棄？難道真愛不是經過考驗的嗎？你放開我，我熟知他，他愛看話本，你用話本引誘他……」

    她的話沒有起任何效果，公主利落翻身上馬，響亮地甩個馬鞭便如箭一般竄了出去。

    綁著她的那匹馬上也坐上了人，大掌似石塊一般按在她背上，同其他幾個大漢跟隨在公主身後，齊齊往前馳騁而去。

    晌午的暖風很有幾分凜冽，猛烈往喉中灌，將她才到嘴邊的呼喊毫不留情拍回去。

    那些密密麻麻的帳篷已遠遠被甩在後頭，綠草時不時從她垂下的面上擦過，刺得她生疼。

    待前頭一個拐彎，馬的速度略緩，她瞅准機會腳尖用力前蹬，使出渾身力氣猛地一掙，一頭往地上紮下去。

    她就地幾滾，卸了落地的衝力，跌跌撞撞站起身就往近處一片胡楊林里跑。邊跑邊咬鬆手上布條，用力掙脫開去。

    待那幾個大漢縱馬追來，她已是竄上了一棵高聳的胡楊樹，蹲在了樹冠的最高處。

    伽藍公主打馬前來，在樹下揚首，笑吟吟道：「你倒是有些機靈，不愧是我伽藍看上的阿郎。可是，你能在這樹上躲一輩子？不若好生從了我，否則……」

    她故意哈哈一笑，「本公主從來未曾見過你這般細皮嫩肉的郎君，現下便讓人爬上樹撕了你的衣裳，讓本公主開開眼界。」

    嘉柔目眥欲裂，一指彎曲堵在唇邊，對著尚在視野內的氈帳方向，猝然吹出一聲尖銳而急促的呼哨聲。

    行宮外一處臨時搭建的馬廄里，一匹安靜的驢子陡然揚起前蹄，瘋狂地蹦了起來……

    行宮裡，薛琅向龜茲王拜別過，在幾位官員的陪同下往外而去。待臨近一排帳子時，只聽得熱鬧喊叫的人聲中，似是夾雜著連續不斷的牲口的啼鳴。

    再仔細聽，格爾嘎，是驢叫。

    一列兵士正牽著要返程的戰馬從馬廄方向而來，王懷安牽的正是薛琅的馬。

    他一邊行來，又一邊頻頻回首，行止很是躊躇。

    薛琅迎上去，從他手中接過馬韁，問道：「何事？」

    王懷安邊尋思邊道：「卑職方才在一間馬廄，見了一頭驢。身子瘦，四蹄壯碩，極像那潘安的驢……」

    「莫再惦念旁人的驢。」

    王懷安提的卻並非此事，「只是，潘安那驢，竟像是瘋了。此前聽聞若有蟲順著牲口的耳朵爬進腦中，牲口疼痛難耐，會因此發瘋……」

    薛琅腳步一頓，問：「潘安呢？」他也是知道，那頭驢是潘安的軟肋，鎮日擔心被他看上。但凡遇上他，就要遮遮掩掩。

    「潘安便是不在，卑職才奇怪。那驢動靜如此之大！」

    薛琅腳尖一轉。

    待離臨時搭建的馬廄越近，那驢叫聲越悽厲，說發瘋半分不為過。

    馬廄邊已圍了一圈人，裡頭沒有一個是潘安。

    眾人見他前來，讓出一條路來。

    他站在馬廄邊上，看到那果然是潘安的大力，狀如瘋癲，一邊嘶叫一邊瘋狂蹦躂，沒有一時一刻能停下來。卻也不跳出馬廄，就在這方寸之間折騰。

    大力認出他來，立時向他靠近幾分，只焦躁之意壓制不下，依然上騰下躍，驚得廄中一片煙塵。