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    樹上的嘉柔不禁感動至極，心中大讚了一聲「好徒兒」。

    薛琅勾了勾嘴角，淡淡道：「你倒是很仗義。」

    指拈一片花葉往上一拋，但聽樹枝間咔咔一響，嘉柔腳下一滑，不由「啊」地一聲驚叫，已是乾脆從樹枝上滑下，直直便落在了薛琅的背上。

    她著急間雙臂扒拉著他的頸子，尚未扒拉穩，他已是反手便拎住了她的衣領，將她同白三郎兩個排排放到了一起。

    她衣衫同面上也被桑葚染得一團青紫，手中還抱著一支斷在手中的桑葚枝，同兩眼烏青的白三郎站在一處，果然是世間最為相配的一對師徒。

    她乾笑道，「原來將軍也在此啊！」

    上前順勢將手中的樹枝塞進他手中，「將軍請嘗嘗，這可是百年桑葚果，旁處尋不見呢。」

    待目光落在三郎身上時，當做才看到的樣子，驚奇道：「三郎，你竟也在。咦，你的眼睛怎地了？可是忽然患上眼疾？這可是大事，千萬不可小瞧。為師這就帶你回帳子，尋郎中好好診治一番。」

    白三郎連忙配合著「哎喲」兩聲，已是拉上了哭腔：「夫子，徒兒怕不是要瞎了？若真瞎了，徒兒今後如何看書、寫字，如何跟著夫子練投壺？」

    嘉柔心中又贊了兩聲好徒兒，向薛琅抱拳道了一聲告辭，就要牽著白三郎離去。不妨他卻抬手一攔，手掌反轉，指尖已是落在了她腕上。

    日頭一時從雲朵底下鑽出來，陽光透過樹枝灑下片片光斑。他的指尖便停留在那光亮里，黝沉的手背上有幾許久遠的舊疤，在她細膩的腕間肌膚映襯下顯得格外明顯。

    幾息後，他收了手，問道：「湯藥可還用著？」

    「用著用著，」她搪塞道，又連忙吹捧他：「未成想薛將軍能文能武還善醫，實在如天上皓月，比得世人黯淡無光。我潘安此生未佩服過誰，薛將軍是第一人。」

    薛琅嗤了一聲，方慢悠悠道：「日後聽人牆角，最好屏住呼吸。」

    她只好乾笑道：「將軍果然經驗豐富，下回若有機會，定然按照將軍的法子來。」話畢拽著三郎便走。

    薛琅看著二人似有狼追一般急急消失在密林里，方才回首，目光落在手中桑葚枝上，拈一顆放在口中，又酸且澀的滋味頓時遍布舌尖。

    他笑了一笑，將那桑葚吞咽下去，又摘了一顆在手，方將枝條拋在草中，慢悠悠離去了。

    漫無邊際的草坡上，嘉柔同白三郎道：「你看看，為師所言不差，伽藍公主對薛將軍果然是情根深種的。只是她在席間故意說的心悅於為師的話，並未激起薛琅多少的醋意。她一計不成，定會再生一計，直到薛琅拜倒在她石榴裙下。」

    又道：「關於那錫礦，你倒也不必太過絕望。為師的特長便是四兩撥千斤，說不得便尋了法子為你弄到手呢。」

    這話並未起到多大的安慰，白三郎眯著眼睛垂頭喪氣，自覺姻緣之路上坎坷重重。

    兩人行到搭帳子處，只聽得其中一間喧譁聲長久不息，掀簾進去，但見裡頭擠滿了眾多王族兒孫。一個盤口已是開擺，賭的是伽藍公主今日到底是要降服薛大都護，還是降服潘夫子。

    四張極大的桌案上，擺滿了各種貴重之物，各色寶石、東珠、珊瑚手串不計其數，皆是這些公子哥兒壓上的重注。

    因著形勢尚不明朗，有六成壓在了潘夫子身上，只有四成壓的是薛將軍。

    嘉柔同白三郎雙雙對視一眼，瞬間狂喜。

    是誰才目睹了伽藍公主密見薛琅一幕？

    是誰親眼看到公主被拒後怒氣沖沖的面容？

    這買錫礦的銀錢，有門了！

    作者有話說：

    夾子後就日更六千，這兩天只能先少發一點，麼麼噠。

    第25章

    蒼翠盈盈的草坡上, 安西都護府的營帳在其上搭了七八間。

    除了尚有巡視的將士，餘下的已趁機歇一歇午覺，緩一緩席上同各位大小王觥籌交錯的酒意。

    不遠處的一叢花樹邊上, 王懷安從才接住的一隻信鴿腳上取下一小片卷得細細的現報, 展開看了一看，揚手撂飛信鴿，方腳步匆匆往帳子來。

    行宮自是已為薛將軍與幾位副將備下寢殿，只在宮中諸多不便, 將士們行止依然在宮外的帳子裡。

    他掀開帳簾時, 但見薛琅腳尖抵著腳跟, 隨意躺在臨時搭建的矮床上, 一本書卷蓋在他臉上, 將輪廓分明的面頰遮去了一半。

    似是已睡去。

    他一時有些躊躇。

    將軍已連續六七個夜只歇息不到兩個時辰, 此時難得有點時間……

    他正猶豫時, 矮床上的人已醒。身子一動, 那捲書冊便落在了地上。

    「何事？」薛琅坐起身來，面上困意已退個乾淨。

    王懷安立刻上前，將才收到的現報雙手呈上, 「兵部王侍郎竟早到了兩日，今日我等前腳出城, 他後腳就已抵達龜茲……」

    薛琅接過現報看過, 將其揉碎, 忖了忖, 道：「如此，由郭副將留在此繼續為龜茲王賀壽, 你我帶四十人先走一步。」

    兵部王侍郎前來龜茲, 是為護送在長安召集的獸醫。此小事他自是不必親自相迎。

    只是兩月之前他收到的那封事關崔五娘失蹤的密信, 便是出自王侍郎之手。

    如今崔五娘已失蹤近五個月，崔安兩家究竟搜尋到了多少線索，他們是否真派人一路往南海方向尋去？