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    她豎著耳朵細細聽了一陣，終於忍不住將一隻眼睜開一道縫。

    入眼處先是碧青色床幔。

    再是半開的雕花門。

    門邊往床榻方向，是一架掛衣的衣桁，上頭掛著的便是她沐浴前從櫃中取出來的換洗的中衣，卻一時大意未曾帶去耳房。

    衣桁邊又是一架高高的仙鶴燭台，上頭頂著一盞燭，尚未點燃。

    看來，薛琅是見她睡著，又離去了。

    她在衾被下撫了撫光溜溜的胸口，鬆了一口氣。

    待再一偏首，一張稜角分明的臉毫無預兆撞進她眼中。

    青年就站在她的床頭，一身黑甲襯托他挺拔峻立，配著一貫沒有什麼表情的臉，若手上再戴一頂尖帽子，手拿一根繩索，簡直就是來索命的黑無常。

    她心下一急，一連串長咳登時脫口而出。

    他眉頭終於略略一蹙，抬手到了她額邊，似要觸下去，半空里卻又換了方向，骨節分明的手落在柔軟的床幔上，將半垂的帘布掛起來。

    看起來一兩息內不會走，這是要長留了。

    哎喲喂……

    她咳得喉間火辣辣，也不見他有躲避之意，只好停下，做出一副即將駕鶴西去的虛弱樣，顫抖著櫻唇，哆哆嗦嗦道：「將軍可是來送我一程？我這病來得兇險，怕是不成了……將軍身份高貴，日理萬機，還請快快離去。若將病氣過給你，黃泉路上強拉你作伴，我良心不安……」

    話畢，又強逼出一串咳嗽。

    她這一番戲演得自覺很是似模似樣，可他連半分動容都沒有，不過挑了挑眉，「本將軍曾聽一言……」

    「將軍請講。」她虛弱中又帶了兩分堅強。

    「說的是，『好人不長命，禍害遺千年。』以你這禍害勁兒，本將軍看著至少有兩百年好活。」

    「你……」她一時竟不知他是在拐著彎罵她，抑或給她別樣的祝福。氣急敗壞磨了一陣牙，心下又有了新的主意。

    她重新睜眼，道：「將軍此回怕要錯看了。我潘安必有一死，只將軍可記得你我第一次見面時，我曾贊將軍宛如天上皎月，令人心動非常？」

    他沒有如她所願做出一副噁心模樣，只「嗯」了一聲，代表他聽見了。

    她只好繼續道：「我只活了短短十六年，心中有大憾……」

    「潘懷安之子，難道不是十七？」

    「……！！」嘉柔一咬牙，「整歲，整歲十六，不是虛歲！」

    嘉柔在被底又捂住了心口，覺得今日她怕真要氣絕而亡。

    那什麼掃地僧，你就不能算準一點嗎？哎喲還不如去海里尋藥算了。

    「繼續。」他的聲音在頭頂響起。

    她咽下喉間老血，忍著性子續道：「我這一大憾事，便是未能同我中意的男子同床共枕，未能體會將俊俏郎君擁入懷中的感覺。我同將軍好歹相識一場，還請將軍寬衣解帶，上得床榻，解我心中之憾……」

    她將話說罷，心下想著，這回定然將他噁心跑，將隔夜飯都吐出來。

    等了好一陣，卻未等來他的反應。

    待忍不住再探首，卻見原本站在床頭的他不知何時已悠閒坐在靠窗的胡床上，手中捧著一卷書冊，正是她才看了一半的《搜神記》。

    寬大的窗沿上擺著一盤蒲桃干，一盤梅子，還有一盤西域杏仁，是她平日看話本子解悶時吃的零嘴。

    他倒是一點不把自己當外人，捧著她的書，吃著她的零嘴，仿似到了他自己的地盤。

    方才她說的那番話，竟連一點點效果都未起。

    才咽下去的那口老血瞬間翻湧而上，她緊咬了後槽牙，聲音順著牙縫一個字一個字蹦出去：「薛！琅！」

    這中氣十足、全然不像彌留之際的兩個字，終於引得他抬首。

    他冷冰冰凝注她兩眼，方放下書冊，略提了聲音：「進來。」

    外頭陡然有了腳步聲。

    只是幾息的時間，一個身穿袈裟的光頭和尚就站到了臥房門前，眼看著要一步跨進來。

    她登時暈了一暈，直著嗓子喊出來：「站住，再敢往前一步，我咬舌自盡！」

    戒葷被她一聲厲喝鎮住，忙收回了邁出一半的腳，雖不進來，卻也不離開，只站在臥房門邊躊躇道：「大都護……」。

    薛琅終於從胡床上起身，踱到了床畔，板著一張臉道：「看你對老阿吉之事那般熱心，未成想，你卻是個諱疾忌醫的。」

    她光溜溜躲在衾被底下，心下又憋屈又羞臊，還無法解釋。

    回想起在長安，與她有些齟齬的另一個男紈絝曾同一位已嫁婦人交好，夜夜前去相會，某夜終於被人堵在了被窩裡，光溜溜打了個半死。

    她那時還笑話那紈絝活該，何曾想到有一日她也要光溜溜被人堵在被窩裡。

    一點也不好笑。

    她只得抬首，乾笑兩聲，驚奇道：「咦，怎地就忽然神清氣爽了呢？一定是外頭高僧們的經文驚跑了邪祟。我現下已大好，你等快離去吧。」

    薛琅看著她幾無血色的嘴唇，半分不理會她，只向門口的戒葷努努下巴。

    戒葷腳一抬，又要進來。

    她當即陰慘慘一笑，略略將腦袋一抬，蓬亂的烏髮垂下幾捋，伴著越來越晦暗的夕陽，竟陡然多了幾分詭異的魅惑。

    「小爺給了你機會，你若還想進來……」她放柔了聲音，向戒葷拋個媚眼，「懷中抱個和尚，小爺還未曾體會過。不知你那禿頭摸起來是何滋味。小爺等不了了，你快快脫衣上榻，正好這衾被都是現成的……」