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    又一陣連串鼓聲響起，騎手們紛紛騎馬入場，等待著最牽動人心之時的到來。

    也是這是，嘉柔才知曉因今日天氣實在太熱，龜茲王捨不得寶馬受苦，原本七匹寶馬已上路，龜茲王大手一揮，又命人送了回去。

    這真是，白來了一趟。

    可今日這天氣，確然人畜皆難耐。

    不知寶馬如何，場上的其他牲畜皆被曬的蔫蔫，也不知這賽馬可如何進展下去。

    她對賽馬無甚興趣，輸贏都是人領功勞、馬屁股受罪的活兒。可現下讓她頂著大日頭回去，只怕行到半路就得英年早逝。

    思及此，她便繞去了後頭草坡，尋了個看不見人的陰涼處，先去歇個晌。

    遠處是一聲又一聲地呼喊助威聲，清風慢悠悠吹著她，她不多時便進入了夢想。

    夢裡她瞧見了她阿娘，原本被她外祖當做淑女養，如今提著雞毛撣子追著她打。

    她阿娘平素便是真的教訓她，也是捨不得抽她，此時卻將撣子一下下用力抽在她身上。她被揍得哭爹喊娘，她阿娘在後頭冷笑：「你喊你阿耶或許還有點用，喊阿娘卻是半分用處沒有。」

    她在夢裡堅決不喚阿耶，就只一聲聲喚阿娘。於是成功地令阿娘追著她進了園子裡的假山洞中，叫罵道：「還敢跑去海里尋長生不老藥？誰給你的膽子？」

    她何時去了海里？這鬼話不是拿來誆薛琅的嗎？

    「找著長生不老藥竟敢想獨吞，你難道不想救你阿耶？」

    可是，那長生不老藥不是只有不老之神效？何時又能活死人肉白骨？

    阿娘在後頭追，她在前頭跑，終於跑出了假山。待一腳跨出去，怎地阿娘又是在她面前晃悠著雞毛撣子，氣急敗壞問她：「還敢跑去海里尋長生不老藥？誰給你的膽子？」

    一雞毛撣子抽得她哭爹喊娘，阿娘便冷笑道：「你喊你阿耶或許還有點用，喊阿娘卻是半分用處沒有。」

    怎地又重新開始？

    她調頭就往回跑。

    等在假山另一端的，依然還是她那親愛的阿娘，手持雞毛撣子，問她哪裡來的膽子敢出海……

    她跑啊跑，相似永遠跑不出這段夢境。一直到又是假山的洞口，她又是一腳跨出去，眼前之人卻不是她阿娘。

    是崔將軍。

    年輕的崔將軍。

    陌生的崔將軍。

    他身著盔甲，站在那處看著她笑，許久方道：「阿耶回來了，怎地不喚人？」

    腳下忽然轟隆隆，雪片與碎冰頃刻間填滿了整個夢境。崔將軍巋然不動，微笑還是那般溫和，嘴巴一張一合，說的什麼她卻完全聽不見。

    又一聲晃動傳來，她猛地睜開眼，眼前晚霞漫天，已是日暮。巍峨的崑崙山就在她的對面，近得仿佛觸手可及。

    日頭比她睡前又換了一段光景，可大地還像在夢中，依舊抖動個不停。

    她揉了揉眼睛，怔怔轉身，著實愣了愣。

    近百匹駿馬繞著草坡在奔騰，馬群中間圈著四五個五六歲大的龜茲孩童，似被嚇得忘了哭。終於有個小娃娃「哇」地一聲哭出來，餘下的紛紛跟隨，那哭聲剛起，卻又被隆隆馬蹄聲遮掩。

    只過了須臾，駿馬們圍繞著孩童的圈子又縮小了幾分，但凡再縮減，很可能就要踩傷中間的娃娃們。

    而那些娃娃穿著富貴，一看便是出自草原上的王侯之家。但凡有了丁點兒磕碰，只怕這群馬就要被悉數宰殺。

    她想也未想便衝去大力身邊，取下韁繩，極快地綁成個索套，衝到離群馬幾丈之外。

    眯眼細看之下，她終於發現群馬是在跟隨一匹頭馬在跑，只要能將頭馬攔下，群馬就會跟著停止。

    可那頭馬全身黑如錦緞，雄姿矯健，一眼看去便知心高氣傲，只認主人，不認旁人。

    她雖有些醫馬的本事，也熟悉馬的性子，可論馭馬卻全無經驗。最多也只是祖父、舅父們在制服馬時，蹲在一旁看熱鬧而已。，

    她轉首往四處去看，想要尋個幫手。可周圍沒有一個人，只有草場另一邊的歡呼聲此起彼伏。

    那是賽馬節的重頭戲-賽馬進行到了最歡騰的時刻。

    她正踟躕間，被馬圍著的娃娃們有人看到了她，張開手跌跌撞撞就要朝她的方向跑過來，卻被經過的一匹馬輕輕一蹭，便似落葉一般跌了回去。

    她再也沒有時間多想，緊緊抓住韁繩，在幾匹馬前後隔開的間隙，一個撲騰就滾進了圍圈，堪堪躲開幾條險些踩上來的馬蹄。

    「都坐著莫動，手牽著手，一個都不許亂跑！」

    她一邊朝娃娃們大喊，一邊一瞬不瞬盯著那匹頭馬，心中回想著她外祖曾經套馬時的樣子，將手中繩套緩緩甩動，一直到那黑馬奔上來的瞬間，繩套驀地脫手，頃刻間便掛到那馬頭上。

    按照她外祖馭馬的過程，只要一個繩索套上馬頭，雙臂再一用力，但凡不是野馬，速度就能降下來。

    可她只堪堪繃住繩索，還未來得及使力，已被馬帶離地面，眨眼間便一頭栽在了馬背上。

    疾風瞬間迎面而來，馬的每個躍步，都似要將她頭朝地面摔下去。

    她緊緊抱住馬頸子，試圖用腿去夾馬腹，可胯-下黑馬卻半分不知減速，反而跑得更快。此時便是鬆開手從馬上落下，也要被後面跟隨的群馬踩成肉泥。