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    在她的切切禱告裡，小牛成功地到了她跟前，朝她揚首，歡喜地打了個招呼：「眸——」

    王懷安持續懷疑：「這可是巧了，今兒我瞧你眼熟，牛瞧你也眼熟……」

    幾乎與此同時，她身側已傳來一聲中氣十足的呼喚：「大郎，這是薛都護，快來見過。」

    她猛地轉首，但見趙勇同另一個男子已站到了她面前。

    男子俊美無儔，卻氣勢清冽，仿似遠處高山上融下的雪水，本該春意濃濃，誰料卻更加嚴冷。尤其是他的一雙烏沉沉的眸子，明明無甚表情，卻深沉如汪洋大海，仿佛裡頭隨時要捲起風暴，然後跳出來一頭海怪……

    她心頭唰地拔涼，額上不覺間已浮上密密汗珠。

    這不就是，那吃驢惡獠？

    等等，他就是傳說中的西南王薛琅？兩年前害她背上「女紈絝」之名的禍首之一？清晨被她用牛屁噴燒的第二人？

    趙勇向她擠眉弄眼，「阿安，莫愣著。」語氣在「阿安」上刻意加重，暗示她千萬莫自暴真身。

    此時小牛已到了她身畔，用頭蹭著她，道不盡的親熱與歡喜。

    王懷安方臉一抽，終於發出一聲遲來的憤慨：「啊！」，伸手穩穩地指向了嘉柔：「是你，原來是你這小騙子，點牛屁燒人的就是你。兄弟們，拿下他！」

    作者有話說：

    崔五娘：靠近腳腕有個腳，靠近嘴有牙，靠近眼皮有睫毛……嘎嘎嘎，薛惡獠你就慢慢猜吧！

    註：唐朝時罵人話里有「獠」，大意就是鬼的意思。惡獠=惡鬼。

    第6章

    話語間便有兵卒圍上前，唰唰抽出大刀，便呈包抄之勢。

    趙勇不知這片刻間嘉柔又惹了什麼亂子，忙伸開雙臂護住她，向其餘眾人賠笑道：「切莫衝動，誤會，定然是起了什麼誤會……」

    王懷安上前站在薛琅身畔，痛心疾首道：「大都護，早上用牛屁作惡的小騙子，就是他。這廝燒過咱們不算，竟還敢大搖大擺進來都護府，若不是在牛面前漏了餡兒，今日就要被他騙了去。三番兩次如此，定然是處心積慮的細作！」

    「是你等，你等要吃我的小驢！」嘉柔也不再偽裝，推開趙勇阻攔的手，從他身後一步邁出，抬手便指向薛琅：「按大盛《禁屠殺馬牛驢詔》，『馬牛驢皆能任重致遠，濟人使用，不令宰殺。』你堂堂大都護，知法犯法，多少驢命喪你之嘴！你要吃我最心愛的寶貝驢，還惡人先告狀，扣我細作的大帽子，這難道就是你們都護府的行徑？！」

    薛琅聽到此處，微微挑眉。

    此時崔嘉柔已是雙手叉腰，仰天「哈哈」大笑兩聲，做出一副威武不能懼的激昂，「我潘安便是今日一死，也要魂飄千里回到長安，去聖人面前告你一狀，讓世人都看看你這西南王沽名釣譽的嘴臉！」

    她這番話，沒有激起薛琅一絲絲表情。

    他低沉渾厚的聲音里泛著涼意：「名聲不名聲的，本將軍並不在意。只是這細作一事，倒是不能輕放。收進監中，縱是你無辜，也要生受一番了。」

    趙勇驚出一身汗，一把將她拉去身後，同薛琅哈腰道：「大都護，都是誤會，他雖衝動莽撞，可卻絕不是什麼細作，否則草民也不敢帶他前來……」

    他原本在薛琅面前還能自稱一句「我」，現下自稱「草民」，已是換上了祈求之意。到了此時也再顧不上那許多，胡謅起來：「潘安，其父乃當年安西軍疏勒鎮戊堡軍第四隊隊正潘永年，五年前抗突厥一役，他一人斬殺三十八人，最後被數箭穿心而死……」

    他說到此時，喉中不由一梗。

    潘永年其人為真，其事也為真。

    這些戰死的兄弟，每人的姓名都被趙勇牢記心頭。

    可惜此人位低人輕，最後在報回朝廷的戰死兵將冊子上，就只占了一小格。

    潘永年也確有一子，到如今該十六七八了。只潘家人領了朝廷發放的撫恤後，不知搬去了何處，三年前他回中原曾前去探過，並未尋見人。

    此時緊要關頭，他只好移花接木拿來一用。

    待話畢，悄悄用手肘搗一搗身後的嘉柔，她卻不給反應。

    他只好再搗一搗，嘉柔方拉出了一點哭腔：「父親大人，你死得不值啊……」

    趙勇繼續道：「潘家大郎今日前來投奔與我，我知他曾學得一點獸醫之術，便想引薦他前來都護府，也算是承其父之遺志，繼續報效朝廷。他有些頑皮這是不假，可作為安西軍之後，絕不可能是細作。」

    趙勇雙眼發紅，略有激動，不似作偽。薛琅這才偏首看向趙勇身後的崔嘉柔：「你想進都護府，確然是如趙公所言？」

    事已至此，嘉柔哪裡還能再在薛琅手底下討生活。

    她正要昂首挺胸慨然拒絕，便聽他又道：「並非什麼人想進都護府都能進，你縱是忠勇之後，若手藝不濟，也是不成。今早在集市醫牛之事，卻看不出你的本事。」

    小瞧人？

    嘉柔拒絕的心一收，當即一擄袖子：「牲口在何處？速速帶我前去。」又轉首撫一撫身畔的小褐牛，「它不成，它病已大好。須在重病面前，方可展現本公子之手藝。」

    哼，待姑奶奶施展了驚天手藝，你們各個哭著喊著讓我留下，我再朝天大笑三聲，拂袖而去，定然讓你們後悔個千秋萬代！