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    待抬頭看向財神爺時，卻大為吃驚。

    這是個頭戴尖頂氈帽的中原小郎君，最多十五六歲，長得唇紅齒白，十分俊美；只一身衣裳風塵僕僕，多有破洞；身邊還跟著一頭肋骨分明的瘦驢，瘦驢身上掛著一串用皮繩繫著的鍋碗瓢盆，一看便知並非富貴出身。

    窮苦人家恨不得一個銅板掰成兩半花，似這等自己還穿得破破爛爛卻要擺闊氣的敗家子，縱然是在龜茲都不多見呢。

    見舞姬看過來，崔嘉柔粲然一笑，拋出一個媚眼。

    舞姬便灑下一串歡喜的笑聲，伴著龜茲人歡迎貴客的喜樂，一拎裙擺，繞著嘉柔歡快地轉起了旋子。

    崔嘉柔今日跟隨「白氏」商隊進了龜茲，因到得早了些，未曾等到趙勇前來相迎。趙勇是她阿耶當年的近衛，雖已有三年未見，可她平日同其長女有書信往來，知曉趙家在龜茲開著一間極大的客棧，賺得金山銀山。今日數個商隊抵達龜茲，正是客棧做買賣的好時間，趙世伯因此被絆住了腳也是極有可能。

    她一時半刻等不到人，也並不著急，同商隊拜別後，牽著驢一拐便進了近處的集市。

    胡姬在身邊似陀螺轉個不停，崔嘉柔正看得興起，身後卻「格爾嘎」一聲驢叫，是她的小驢不知看見了什麼要跟著而去，甩得背上的鍋碗瓢盆叮里噹啷一陣響動。

    她上前牽住了驢，這才瞧見前頭不遠處是一輛牛車，正拉著一車的鮮草走遠了。

    她離開長安時正值初春，萬物尚蕭條。走了些時日好不容易草葉冒芽，又被前頭商隊的馬和駱駝吃個乾淨。小驢只能用些乾草，未曾見識鮮草已久矣。

    她牽著驢追上去，終於在一座氈帳邊截住那一車鮮草。

    鮮草的價卻便宜得很，整整一車也不過二十錢。

    區區二十，好說好說。

    崔嘉柔熟門熟路將手往肩上的包袱皮里一探，心下一個咯噔。

    空了？

    她離家時隨身帶的那些金銀簪釵、玉石翡翠、綢緞絹帛，全都霍霍完了？

    她忙尋了個遮掩處，把包袱皮、髮髻、鞋墊、裹胸布里通通翻過，果然她所有藏財帛的地方都空空如也，是真一貧如洗了。

    遠處的琵琶聲猶在，那高鼻深目的舞姬也依舊轉著旋子。回去將那一顆珍珠討回來……不成，賞出去的物件兒哪裡有要回來的道理，她可沒幹過這丟人事！

    正想著法子，卻聽前頭不知誰用長安雅言吆喝了一聲「誰會給牛醫病，工價二十錢——」

    崔嘉柔心中一動，卻又有些躊躇。

    作為人人皆知的長安第一女紈絝，她過去精緻的十六年只負責花錢，從未曾想過賺銀錢。

    再回頭看看小驢，它瘦骨嶙峋，一對大花雙眼皮兒吧嗒吧嗒看著那車草，她立刻軟了心腸。

    給自家寶貝小驢賺買草料的銀錢，不丟人。

    要尋獸醫的是個又黑又高的青年郎君，兩頰極方，標準地似龜茲城門那兩個城牆拐角。

    這位方兄見她雖是衣衫襤褸，可細皮嫩肉明顯未曾吃過苦，不由狐疑道：「你會醫牛？」

    這卻問到了崔嘉柔的強項上。

    她外祖安家數十年前從西域遷居長安，如今開著長安最大的馬場，終年為朝廷供應戰馬。除此之外，還另有兩家農場，養些牛羊騾豕等牲畜。

    她阿耶遠赴西域不著家，阿娘便將崔宅搬到安家附近，離安家在農郊的莊子極近。她自小便混跡在馬場和農場裡，在外頭胡吃海喝、撩貓逗狗玩得無趣了，也常常去打個下手，天長日久耳濡目染，便也學了些能耐。

    若說除了擅長享樂之外，她還能有個正經用處，便是此技了。

    見方兄似是不信，她也不解釋，只抽動鼻翼嗅上一嗅，卻怔了怔：「怎地像是羊？」

    方兄心下一樂。羊確然有羊，昨兒他便牽著一頭羊出來尋醫，只未曾換洗衣裳，又隔了一日，竟被她聞了出來。

    也不知是真有些本事，還是撞大運。

    他轉身往後頭一條小巷道指了指，「牛在那裡頭，你先進去。」

    她牽著驢，叮里噹啷進了小巷。

    巷道斑斕，碩碩晨光從頭頂高大的胡楊樹上曬下來，璀璨光斑照的人睜不開眼。

    她抬手在額邊搭了個涼棚，擋住那灼灼光亮。

    視線的盡頭是一棵張牙舞爪的胡桃樹，樹枝才開始抽芽，毛茸茸一片，似新生的羊崽子。

    樹下有個頭戴玉冠的瘦削男子，正閉眼支腮，懶洋洋坐在一張胡床上。他穿的雖是時下流行的圓領缺胯袍，可腰間束帶上卻並未配用凸顯身份的蹀躞帶，看不出究竟是商賈還是武人。

    怎地是給人醫病？不是說是牛？

    這人看著好好的，哪裡像是病了呢？！

    況且，她也不會治人啊。

    男子聽見腳步聲，睜開了眼。頭頂的樹梢也被風吹開，片片光斑落在他清俊的面上。

    她不由腳步一頓。

    這是個二十來歲的青年，五官輪廓利落，面上沒什麼明顯的表情，入鬢的一雙長眉下，壓著一雙烏沉沉的眸子，疏懶地盯著她，讓她憶起傳說中幽靜的深海。傳說那裡藏著神秘的海怪，能瞬間捲起滔天巨浪，將過往船隻全打翻，把所有船客吃得骨頭都不剩。

    可縱然眼神這般生人勿近，他卻也似扎了根一般坐在胡床上，並沒有真的要做什麼。