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    大半年前，謝鈺假死解決了謝衿的事後，他在京城沒待幾日就去了邊境，這一走就再也沒回來過。

    在此期間，小九陸陸續續收到謝鈺給她寫的信，自然也知道在這次戰爭中武朝獲勝了。

    「距離大軍班師回朝不是還有半月之餘嗎？」意思是謝鈺怎麼這麼快就回來了。

    檀雲也笑著催促道：「姑娘，您還是快回府吧。」

    金掌柜很識趣，「少東家請放心，後面的事，我會處理好的。」

    小九點點頭，隨即提著裙擺迫不及待的回到太師府。

    又是一年寒冬，雖還未大雪，但那冷刀子吹在臉上颳得生疼。

    太師府點著燈，整座府邸燈火通明。

    小九踩著青石板走進府，繞過蓮池來到大廳，恰好撞見謝鈺接下大氅交給小廝。

    「哥哥！」小九歡喜的喚了聲。

    謝鈺聽到她的聲音，驀地轉身，隨即就被小九撲了滿懷。

    「許久未見，你倒是越發粘人了。」謝鈺攬著她的肩打趣道。

    小九哼了聲，仰頭看著他，嗓音甜絲絲的：「你怎麼這麼快就回來了？」

    「你先前不是在信上問我什麼時候回來？還說要給我準備生辰賀禮。」謝鈺捏了捏她的臉，「所以我這不就提前回來了，還有兩個時辰我的生辰就要過了，你有準備賀禮嗎？」

    京城距離邊境路途遙遠，最快都要十天左右，他算著日子，後面幾天日夜兼程，這才能馬不停蹄的趕回來。

    小九早就準備好了，但還不急。

    她說：「你先吃飯，吃完飯，我帶你去湖邊把祈福燈放了。」

    往年今日，是他們第一次放祈福燈。

    謝鈺用膳的時候，小九親手準備了很多紙燈。

    她提著籃子，帶著謝鈺來到湖邊，上次有了經驗，謝鈺也知道該怎麼做。

    小九蹲在他身邊，看他點燈，許願，放燈，湖岸飄起了不同顏色的紙燈，映襯著波光粼粼的湖面，顯得越發流光溢彩。

    約莫半個時辰，籃子裡的紙燈全都放完了，小九蹲得腿腳酸軟，謝鈺見此，蹲在她面前，將背部留給她。

    「上來。」

    「那我不客氣了？」小九拎著籃子，笑得眉眼彎彎。

    她撲到謝鈺的背上，不小心壓著他的墨發，於是便伸手給他撫到一側。

    隨後手臂交錯抱著謝鈺的脖子。

    「還有半個時辰，我的生辰就過了，你到底有沒有準備？」謝鈺調侃她，「你別真的忘了，想著能拖一會是一會。」

    小九：「……」

    她垮起小臉，歪著腦袋看向謝鈺，哼唧道：「哥哥不信我？」

    「以前這種事，你可能做不出來，但現在嘛……不好說。」他挽唇笑道。

    他去邊境的這大半年裡，信中的小九逐漸變了很多，變得越加願意和他親近。

    小九掐了掐他的臉，佯裝生氣道：「早知道在你心裡我是這種人，我就不給你準備生辰賀禮了。」

    謝鈺拿她沒轍，一路都在哄著她。半柱香後，小九氣消了，大度的擺手道：「我大人不記小人過，這次就先放過你。」

    兩人的身影投落到地上，被月光拉得老長。

    小九估摸著時辰也不早了，她趴在謝鈺的肩上，歪頭盯著他，想到接下來要說的話，她的情緒就開始變得緊張，心跳也跟著加速。

    謝鈺察覺到她有些不對勁，一邊偏頭一邊問：「怎麼了……？」

    兩人臉對臉挨得很近，彼此呼吸都快交纏在一起。

    小九的臉，刷的一下子紅透了。

    謝鈺輕咳了聲，趕緊扭頭，下一秒，溫熱的觸感貼在臉側。

    他耳邊響起溫溫柔柔的聲音：「哥哥，我喜歡你。」

    謝鈺背著小九的手臂緊了緊，他渾身緊繃，腦子嗡嗡作響，仿佛有無數道聲音在重複播放小九剛剛說的話。

    小九也有些緊張，咬著唇不敢說話。

    這大半年來，她逐漸明白她對謝鈺的感情是不一樣的。

    她會為他吃醋，會有不合理智的占有欲，尤其是當她知道謝鈺身死的時候，那種悲痛欲絕的情緒快要將她吞沒。

    久久沒有得到謝鈺的回應，小九的心逐漸沉入谷底。她現在有些懷疑，其實謝鈺真的只是把她當做妹妹？

    想到這，小九尷尬得不知道接下來該怎麼面對他。

    就在她胡思亂想的時候，她聽到謝鈺輕輕的笑了，笑聲溫潤撩人，仿佛情人在耳邊廝磨。

    「所以這就是你的生辰賀禮嗎？」

    「……」小九的臉燒得慌，低著頭髮出細弱蚊蠅的聲音：「嗯……」

    謝鈺背著她走過拱橋，皎潔的月光下兩道影子疊合拉長。

    他喉結滾動，心中仿佛有千言萬語，但最終化為一句話：「我很喜歡你的賀禮。」

    小九歡喜得雀躍，抱著謝鈺的脖子，又在他側臉親了一下。她晃動著雙腿，甜絲絲的說：「喜歡就好。」

    *

    謝鈺照例每天去上早朝，處理完事務後就跟在小九身邊，黏人得就像肖家門房養的那條大黃狗，怎麼趕都趕不走。

    漸漸的所有人都察覺出不對勁。

    肖梁最開始瞧見還會心如刀絞，心裡暗暗唾棄謝鈺臭不要臉，到後來他看多了，整顆心都麻木了。

    甚至還悄悄跟自己的妹妹肖時雨吐槽：「你以後給我找妹夫，千萬不要找太師那種既黏人又不要臉的。」