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    在院子裡頭，阿蠻心如擂鼓地去了，害怕又後悔，還沒見到甘棠眼淚便提前流下來，等到見到時「撲通」一聲跪下，涕泗橫流，連話都說不出，只含糊不清吐出類似於對不起的音節。

    甘棠表情淡淡地看著他，本想等他哭完了再說話，誰知他停不下來，連衣襟都打濕了一大塊，一時有些無奈，「先別哭了，我不罵你。」

    阿蠻怔怔看著她遞過來的帕子，手指攥得緊緊的，哭得更加大聲了，「女郎對不起嗚嗚嗚嗚嗚……」

    甘棠垂眸看著他，「起初我念你可憐收留你，但你做出偷竊的事來，我很失望。」

    她這句失望聽在阿蠻耳里比世界上任何責罵還要嚴重，他張著嘴驚恐道，「女郎對不起嗚嗚嗚我以後再也不會了不要趕我走嗚嗚嗚！」

    甘棠看著他，輕聲問，「真的嗎？以後不會再犯。」

    阿蠻瘋狂點頭，恨不得剖心給她看，「真的嗚嗚嗚女郎！我以後再也不偷了！」

    甘棠沉思良久，說道，「那你去跟拾一道歉，保證你以後再也不會偷東西。」

    「倘若你以後再做出這樣的事，我也留不了你。」

    阿蠻幾乎要磕頭了，「謝謝女郎嗚嗚嗚嗚謝謝女郎。」

    他去同拾一道歉了，可憐又卑微，「拾一姐姐對不起……我不應該偷你的東西我罪該萬死，姐姐原諒我吧。我以後再也不會偷東西了……姐姐救我……我不想被女郎趕走……」

    拾一看著痛哭流涕的他，猶豫一會，最終原諒道，「好了，我原諒你了。但是你要說話算話，不能再偷東西了。」

    阿蠻睜著淚眼對天舉出三根手指，「我發誓，我阿蠻之後要是再偷東西，就天打雷劈萬劫不復！」

    他未必是覺悟了，只是再也不想聽到甘棠那一句「失望」了。

    那真是世界上最殘酷的語言。

    ——

    另一邊，京城，普陀寺。

    紅色的院牆在強烈的陽光下好像在流動著血色，古柏森森，樹影稀稀疏疏地打在並不平坦的地磚上，微風還帶著些許的燥熱，四周都十分安靜，只有鳥雀啼鳴不止。

    寮房窗邊的塌上，燕沉瀟靜坐沉思，眼眸微閉，透進來的陽光打在曲起來的腿上，分割出一條光與影的界線，點點金芒在空中閃耀。

    他看上去很平靜，然而那微沉的眉還是暴露了他的內心。

    「吱呀——」

    隨著這一道開門的聲音，燕沉瀟睜開眼，卻見是老方丈進來了。

    她慈眉善目，蒼老的身體微微佝僂，手中拿著什麼，對著燕沉瀟嘆了一句，「淨塵，你心不靜。」

    燕沉瀟頭微微垂下來，「弟子知錯。」

    老方丈笑著嘆謂一聲，「知錯不改。」

    燕沉瀟的手微微收緊，卻無話可說，「弟子……」

    老方丈不是來指責他的，淡淡一笑，把手中捏著的信給他，「這可是你的？」

    燕沉瀟眼神落在那封信上，眼睫一動，「是。」

    「有個女人身負重傷，來到了寺里，手裡拿著這封信說要給你。」老方丈聲音平緩而淡然，聽不出波動，只頓了一下，又繼續道，「既是你想要的，便打開看看。」

    說完她便要抬步走了，臨走前道，「明日記得把抄寫好的《則剛經》交來。」

    燕沉瀟低著眸，姿態卑切，「弟子知道。」

    老方丈漸漸遠去了，燕沉瀟捏著這封信半晌，最終還是一點點打開，在看見信中的內容時心口一窒，偏執和占有欲讓他嫉妒，愧疚和痛苦卻讓他不敢靠近她，他好像跌入苦海，無邊無際，筋疲力盡也逃脫不出來。

    她身邊又多了一個人。

    來了普陀寺這麼長的時間，眾人只當他是來給母皇祈福的，卻不知他心中懷著怎麼樣的念想。

    每日抄誦經文，靜坐沉思，在最初的混沌過後，腦海里卻始終縈繞著一個人的模樣。

    思念如藤蔓瘋長，幾乎要纏入骨子裡，開出血一般的花。

    他去找過她的，就在聽說她和阮家郎君定親之後，彼時他的傷剛好，便以最快的速度趕到了涇陵昶城，卻在最後要見面的時候退縮，不敢見面，不敢問，像是一隻髒兮兮的老鼠，只敢在陰暗的角落躲藏和窺探，彷佛只要被陽光這麼一曬，他就會化作一灘死水。

    那日天朗氣清，鳥語花香，他看見她出了門，一身簡單的青衣，眉眼像是黛色的遠山，周圍有幾人同行，都是嘰嘰喳喳的，話多得很，唯獨她一個人，安安靜靜的，只偶爾微笑應一聲。

    燕沉瀟看著她溫柔的眉眼，目光幾乎移不開了。

    許是他的目光太過於強烈，竟被她察覺了，眉頭輕皺，稍稍偏過頭看來，燕沉瀟緊張得心臟都要跳出來了，他僵立在原地，呼吸停滯。

    可他一瞬間又覺得自己摔下了地獄。

    因為甘棠只是淡淡掃過來了一眼，隨後便收回了目光，像是完全沒有認出來。可燕沉瀟肯定她看見了自己。

    無盡的酸澀和自卑湧上頭腦，他微微低下頭，不敢再面對她，可是心中的渴望卻無法壓抑，矛盾讓他水深火熱。

    他默默跟著她走去了，可是她走得太快，淹沒在人群中，他只不過偏了這麼一眼，便再也沒看見她了，只迷茫地環繞四周，卻沒有任何蹤跡。

    周圍有人走來走去，唯獨他立在原地，隔著帷帽的那一層白紗卻如同隔了千山萬水，茫然四顧，不知何去何從。