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    牧傾酒此時正在搭弓預備射箭, 他專心致志瞄中站在前頭的胡人首領。

    謝寶樹心裡犯了個激靈，不敢多想：「胡說什麼呢！且聽聽。」

    「還有什麼說的？左不過是認祖歸宗罷了。」周岑不屑。

    恆鴻厚果然正說到：「我生在江南, 漢名喚做恆鴻厚，如今我要改名。」

    眾人譁然。

    胡人們湊趣得歡呼起來, 這邊的宋人們則遲疑躑躅。

    謝寶樹幾人心裡一揪。

    「我娘臨去世前才告訴我爹原來喚做何卿, 如此一來，我也應當喚做何鴻厚。」

    恆老爺坦坦蕩蕩, 輕輕鬆鬆。

    胡人們面面相覷。

    謝寶樹莫名地淚盈於眶。

    「我自小就知我爹待我娘情深義長，我娘待我爹知冷知熱, 那時我還不知原來我是我娘被賊人姦污所生下的遺腹子。」

    西苑王感覺不對，已經從震驚中恢復過來，

    他還未說話，立即有幕僚向前低聲牽扯住恆老爺衣袖：「慎言！」

    那幕僚就是位歸降的漢人, 他這些天在西苑王的授意下每日遊說勸導恆老爺，以儒家孝道、以滔天權勢、以建功立業等多個角度勸解恆老爺。

    原以為恆老爺最後換上了胡人衣裳就是歸降，誰知他居然並不打算屈服。

    這回他在腦子裡急速思索著應當拿出什麼來勸誡恆老爺，誰知恆老爺從他手裡扯出衣袖，嫌棄地撣了撣灰。

    「　爹！」

    遙遙遠遠遠離戰場的山坡上，曼娘認出了父親的身影，對著城牆的方向大喊。

    旁邊的恆大郎不明所以，也跟著急切揮舞雙手。

    可惜他們只能遠遠看見城牆上模糊影子，並不知道發生了什麼。

    恆老爺也不知兒女在附近，他遙望著南邊開封故都的方向：「胡人燒殺劫掠，毀我故都，視宋民為牲羊，我絕不可能認賊作父！」

    此話一出，那位西苑王登時大怒，他拔出佩劍，對著兒子脖頸。

    可是恆老爺毫不屈服，他淡淡一笑：

    「請諸位宋軍捎話給我兒女，待我死後將我骸骨送到大宋地界。　」

    「什麼？」

    謝寶樹忽得生起不祥預感。

    牧傾酒亦是驚得往前挪步了半步。

    旋即就見恆老爺笑道：

    「賊人辱我娘親，我今日便替我娘與萬千宋女報仇。」

    隨後說完不顧身後逐漸靠近的胡人，將身上胡服一把撕去，

    原來他下面穿著仍舊是宋人衣服，他很快扯開藏在內衣腰帶下的短匕首。

    迅速刺向西苑王。

    而後大喊：「我生是宋人，死也是宋鬼。」

    說完便從城牆上一頭栽了下去。

    「爹！」

    遠處的曼娘只看到一抹身影從城牆下墜下，如一抹流星划過。

    她急得往前飛撲而去。

    後頭的恆夫人也驚呼了一聲，恆福一把攥住了自己家大娘子袖子：「不可！」

    恆夫人垂淚道：「趕緊回去罷。」

    她固然為丈夫揪心，可前面是戰場重地，他們偷偷潛伏過來已經冒了巨大風險，眼看就要打起來，怎麼能拿一對兒女的性命犯險呢。

    胡人王胄貴戚們便這變故驚呆得各個目瞪口呆，

    漢人隨從更是呆愣在原地。

    他反反覆覆想著適才那一句我生是宋人，死也是宋鬼，臉頰一陣陣發燙。

    胡人反應過來以後，有忙著叫大夫的，有忙著探頭看恆老爺的，還有想坐上王位的。

    趁這混亂當口，牧傾酒大喊：「進攻！」

    這一仗打得毫無懸念。

    胡人群龍無首，又各懷心思，都不想留著自己的精銳在以後奪取王位時用，因而都保存實力。

    此時見西苑王已死，各個無心戀棧。

    而恆老爺的墜樓則讓宋人上下士氣大振。

    一個富戶員外，放著從天而降的富貴榮華不要，轉而手刃生父跳下城牆。

    這是什麼氣節？

    當即宋人將士各個精神鼓舞，大喊著\」殺\」，將胡人打得潰不成軍。

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    這一仗之後牧傾酒又毫不鬆懈，乘勝追擊，直將胡人打到了居庸關後。

    此時胡人已經是敗家之犬，四分五裂不成氣候。

    而冬天已經到來，不適宜用兵，牧傾酒任命周石老將軍守城，自己則進京面聖。

    北疆已經落雪，臨安卻仍舊是草木萋萋。

    官家坐在大內的御花園內接見了牧傾酒。

    他神色微沉，並不因打了勝仗而高興，反而垂著嘴角，聲音也低沉得駭人：

    「你所言可是實話？」

    牧傾酒垂頭，眼睛盯著地面：「太子背地裡勾搭胡人頭目，約定其進攻燕山，事成後以淮河以北江山拱手相認，往來書信人證俱全。」

    官家一下子似老了許多歲：「那麼多人參奏太子，朕不想信。可你若是開口，朕不得不信。」

    一向倚重的太子有了謀反的心思，足以讓他神色疲憊。

    牧傾酒一側唇角微微勾起：「官家這話卻是折煞臣了，臣是臣，君是君，太子再有不是，也是皇親貴胄，豈能被臣兩句話左右？」

    官家見他言語間不少譏誚，心裡酸楚湧上，喃喃自語：「他就這麼等不及朕死嗎？」

    「朕給他留下安穩江山、手足良將不好麼？」