第119頁

    曼娘笑笑：「嗯，還得了許多賞賜呢。」

    說著便下顎微抬示意她看大廳：「那凌子，絹花，都是太后娘娘賞賜的。」

    「太后娘娘素來手緊，你能從她手裡得這麼多東西，也是難得。」白歌闌真情實意感慨。

    聽她這說話的語氣，倒極為熟悉太后。

    曼娘不由得放慢手裡的動作。

    白歌闌絲毫未覺，還教導她：「太后娘娘喜歡鮮活小娘子，你活潑些，她便喜歡。她不喜女子用香，你便最好不要用……」

    絮絮叨叨說了一大堆太后的喜好。

    曼娘聽了聽還真有許多她不懂的，便都記住了：「多謝。」

    「謝我為何，我還要再勞動你跑一趟呢。」

    原來又是為那位老夫人做菜，曼娘便收拾了一籃子新上的柰果，隨她過去。

    那位老夫人正在庭院裡喝茶，見她來卻不點菜。

    反而關切問她：「聽說侯府向你家提親了？」

    「是，不過被我回絕了。」曼娘大大方方答。

    說也奇怪，她絲毫不覺這位老夫人多事，反而能真切感覺到老夫人是真的關心她，便好好兒說與她。

    「不應是好事。」老夫人認真道，「永嘉侯府繼室雖然在外頭有個大度賢惠的名聲，可是骨子裡是個市儈算計的婆娘，不是個好人。」

    沒想到她老人家這般直白歌闌。

    曼娘微微瞪大了眼睛。一來為她的坦率，二來為她的洞察秋毫。

    永嘉侯府夫人石氏在外頭最重名聲，做人做事都假模假樣，別人挑不出什麼毛病，可唯有關上門過日子，才知她這人就如一隻癩□□，處處膈應噁心你。

    卻不知老夫人是如何知道這些的？

    不過白歌闌能知道太后的喜好，老夫人能知道豪門秘辛也不算什麼。

    老夫人想了想又道：「牧家也不成。牧家那小子雖然是個能幹的，可牧夫人深居簡出從不出門，牧將軍又是個酒罐子，進這樣的人家做兒媳婦，難呢！」

    這可是曼娘不知道的，她瞪大了眼睛。

    她前世只知道牧家夫婦格外低調，幾乎不出現在京城任何社交場上，卻不知背地裡還有這樣的緣故。

    老夫人見她格外關注，忍不住笑了起來：「對牧家的事格外關注，看來還是牧家那小子更得你心？」

    曼娘一頓。

    還是白歌闌在旁打岔：「您且講講牧家。」

    老夫人便不追問曼娘。道：「當初牧夫人也是臨安城裡數一數二的大美人，太傅之女，世人都猜測她會嫁到哪家貴人，誰知最後嫁了個不顯山露水的牧將軍。」

    「牧將軍不差哩。」白歌闌忍不住道，「牧將軍是長野之圍的主將之一，若不是腿上受傷如今只怕還叱吒疆場呢。」

    「可牧家家底單薄，武將世家比起書香門第的太傅家，到底欠缺了些。」

    曼娘倒贊同這一點，臨安城裡的貴人都講究門當戶對這一套，本朝又重文輕武，牧夫人也算是下嫁了。

    「牧夫人嫁過去後便隨著牧將軍去了長野，駐兵在外，也是在外頭生了牧傾酒。」

    「這可奇了，歷朝都是帶兵的武官家眷不得留在駐地要送往京師的，怎的這牧家不同？」曼娘奇怪。

    「是以這謠言就起來了。」老夫人意味深長，「御史彈劾勸諫，官家都置若罔聞。後來牧傾酒三歲就被京中，由太后照顧，對外都說是太后老了想身邊多些孩童活泛氣，可京中那麼多孩兒，怎的就挑中了這位？太后自己的孫兒外孫都有好幾位，要知道當時牧家自己家的老太君還在世呢！」

    「牧傾酒幾乎是在宮裡長大的，之後官家一反常態又下旨宣牧家家眷進京，誰知牧將軍抗旨不遵，這便奇了，更奇的是官家居然沒有治罪。」

    「後來長野之圍牧將軍一戰成名，可也傷了一條腿，有人說，接應的那支行伍沒有出發。他也不得不回了臨安，之後就閉門不出。」

    「當時牧傾酒已經九歲了，太后不便留在後宮，便將他送進了牧家。」

    曼娘恍然大悟，原來牧家還有這樣的緣由。

    「您的意思是牧傾酒是官家的……」白歌闌嘴快不由得說出口來，卻忽得住了嘴。

    老夫人搖搖頭也沒責怪她：「我此時身邊沒人，無人出賣你，可你出去後要記得謹言慎行。」

    曼娘忙起身行禮：「晚輩與老夫人不過萍水相逢，夫人卻將這等迷辛告知與晚輩，著實謝過老夫人。」

    她謝得真心實意，這些事都是高門內的秘聞，便是講也是一家人關上門嘀咕的謠言，萬萬不會講給外人。

    何況涉及官家私隱，不小心便是滿門掉腦袋的事情。

    老夫人卻不以為然：「我說的全是事實，並無任何添油加醋，便是六郎來尋我問罪我也不怕！」

    曼娘要想上一想才想起當今官家排行老六，能將他稱作六郎，這位老夫人又是何方人士呢？

    第五十八章 魚面

    她沒有多問, 只做一桌海蜇瓜條、紅燒玳瑁、蚝肉魚唇烙、烏賊魚翅煲，老夫人一一嘗過之後讚不絕口。

    曼娘又將帶來的柰果熬成果醬，囑咐侍女：「午後暑熱時加了水攪拌開, 最是解暑。」

    這才與白歌闌告辭。

    路上白歌闌問她：「你可想知道老夫人是什麼人？」

    曼娘略一思忖，搖搖頭。