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    「是八珍？居然是八珍之一？」高大廚愕然，「可……可是是少東家完完本本的跟我說了做法……這可是我來酒樓中的第一天……」

    幾個廚子笑得瞭然：「等你在我們這兒呆久了，你就知道了少東家就是這樣從不藏私。她老說疑人不用，用人不疑。」

    「少東家就是這樣，再說了，我們恆家的菜即使其人知道做法也不一定能贏得了我們。我們在浦江的時候，就有一個孫家酒樓老抄我們的做法，可惜抄了我們的形式，超不住我們的精氣骨，後頭下場非常之慘烈，嘖嘖……」

    「就是，少東家就是有這樣的氣魄才幹！」

    高大廚喃喃自語：「是少東家啊，果然是少東家。」

    牛車在八珍樓前停下。

    車簾掀開，柴家小娘子笑著下了車，轉而上前又扶柴老夫人下車。

    柴老夫人站穩之後瞧了招牌：「這就是上次你讚不絕口的酒樓？」

    柴家小娘子笑吟吟：「正是。」

    又扭頭向跟在後頭的姑母裴夫人笑著解釋：「姑母，我上回與炭橋河下青篦扇子鋪莊娘子並她嫂嫂、馬家領抹銷金鋪馬娘子幾位娘子在這裡吃了一頓，它家的飯菜當真不錯！」

    柴老夫人嗔怪：「還說呢，你們可是花了許多銀子！官家上次發下來的銀子我都給了你，也不想著攢攢嫁妝，倒先自己花用大半。」

    裴婦人在旁解圍笑到：「娘莫苛責了真真，她們這些半大小娘子正是吃喝玩樂的好年紀，您可千萬莫要給拘束了。」

    柴真真並不怕一手帶大她的祖母，加之有姑母解圍，因而吐吐舌頭：「所以我今兒便來請祖母和姑母來嘗嘗鮮呀。」

    「瞧你這滑頭！」柴老夫人喜笑顏開，一手牽著自己孫女進了酒樓。

    真真一手點菜，她盤算道：「上次在這裡吃的花螺分外好吃，要不再點個？」

    夥計居然還記得柴娘子：「上回您在這吃的花螺是響油花螺，不如這回換個方式而吃鹽焗花螺怎麼樣？」

    真真點點頭：「上回我們還吃了茱萸紅油石花菜，炒墨魚絲、青魚膾幾樣哩，便都上罷。」

    柴老夫人搖頭：「我老婆子這幾天不舒服，不喜生冷，青魚膾便不要了。」

    祖母昨天明明才吃了冷酒！真真剛要反駁，忽得想起祖母是有意為自己節約銀錢，因而不吭聲了。

    裴婦人笑著道：「那便再來個竹蓀釀蝦滑、千連福海參。」

    柴老夫人剛想出聲阻攔，裴婦人便道：「適才真真說要請我，可我做姑母的怎好叫侄女出銀子。」

    真真心裡暗暗感激姑母。

    柴老夫人便也坦然受之：「也罷，反正遲早要嫁到你家裡去。」

    並不避諱真真，惹得真真臉紅，拔腳就往外頭去：「我瞧瞧烏賊去。」

    等她出去，裴婦人便笑道：「真真是個可憐的，幼年時就親娘便改嫁了，還好母親一手養大她，如今伶俐活潑，我真是愛得緊。」

    柴老夫人哼了一聲，不言不語。

    裴婦人知道她老人家的心病，賠笑：「娘，我知道您是嫌我不提婚約，這不是要等真真及笄了才好提嘛！」

    「倘若那樣便好，若是你婆母家嫌棄真真早點說明便是，她也不是沒人求娶。」柴老夫人板著臉。

    「娘，不嫌棄的。如今官府都許商人之家後代入仕，我婆家自然不會嫌棄我們家是商戶。」裴婦人忙解釋。

    說話間竹蓀釀蝦、金屑烏賊已經一一端了上來，真真也跟著進了來，臉上神色如初。

    裴婦人心裡有愧，第一筷子便夾給老母親：「娘，您嘗嘗。」

    竹蓀是個稀罕物，他們也就在宴席上偶爾一見，雪白的傘裙優雅撐開，裡頭包裹著粉白色的蝦肉泥。

    上面還澆了一勺子奶白雪白的高湯。

    送進嘴裡先是觸及到高湯馥郁的滋味，而後便到網狀的竹蓀。

    咬下去一口，竹蓀脆脆的，極其爽口。

    內里的蝦肉被剁成了泥後又過了篩子，細滑、鮮嫩，連一絲顆粒都沒有，幾乎是滑進了喉嚨。

    「也不知是怎的想出這法子。」柴老夫人感慨道，「竹蓀和蝦肉泥兩種完全不一樣可放到一起嘗起來卻甚為美味！」

    一者脆爽一者嫩滑，一者清淡一者鮮香，非但口感不同，滋味也大相逕庭，卻能融洽地在一道菜中呈現。

    再細細想，這道菜里兩種食材似乎誰也離不開誰。

    不多時除了茱萸紅油石花菜，炒墨魚絲，一道鹽焗花螺也上了桌

    李山小聲提醒「客人後退小心熱氣燙」，隨後代她們掀開砂鍋蓋。

    但見雪白粗糲的鹽塊上面鋪著一隻只花紋可愛的花螺，隨後便有小二送上吃花螺專用的牙籤。

    花螺和鹽堆還熱氣裊裊，真真拍手：「這可當真有趣！」

    柴老夫人慈愛地看著孫女。

    裴婦人卻心裡一跳，想起昨日自己婆母和丈夫所言。

    「大郎如今當差甚得上峰心意，日後必有造化。」裴老夫人不緊不慢，「官員之妻要會交際擅來事，你娘家侄女雖美貌嬌憨，但總歸商戶女小門小戶有失體面。」

    裴老爺則猶豫：「到底是兩家老爺子當初定下的親事，不好更改。」

    裴婦人原先是樂得將真真娶進門作兒媳的，真真乖巧可愛，兩人必不會有什麼婆媳間爭執。