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    他微眯了眼睛。小太監笑得挺殷勤：「金總管，借一步說話。」

    他轉身就走。小太監左右掃望一眼，就跟了上去。兩人進了一旁的一處偏殿。

    小太監手在袖子裡摸索了一圈，掏出來的，卻是一沓的銀票：「孝敬金總管吃茶。」

    金祿情不自禁抬起來的手一僵，發現銀票竟然足有七、八千兩之多！他頓時就是一愣，揚起臉，斜著眼角緊盯著那沓銀票，鼻端卻是一聲不屑冷哼。

    「這是怎麼個意思？」

    小太監將銀票恭敬地捧到他的跟前：「我家王妃娘娘敬仰金總管大名，有意結交。」

    「然後呢？」聲音尖細，還拐了幾道彎。

    「然後，金總管您懂的。」

    」然後，心在曹營心在漢，讓雜家死心塌地地為她做事，出賣太后娘娘不是？」

    小太監「嘿嘿」一笑：「金總管誤會，我家娘娘只是誠心誠意地賞識金總管，與您套個近乎，日後無論什麼事情，也好行個方便不是？」

    金祿冷冷地盯著小太監：「那你應當去尋玳瑁姑姑。這後宮裡，她說了算。你家王妃若是能結交了她，莫說行個方便，呼風喚雨都是不在話下。」

    小太監陪著笑臉：「玳瑁姑姑那是太后娘娘跟前的紅人，莫說這宮裡諸位公公的孝敬，只外間那些官員們每年的賄賂，謝家人偷摸送的脂粉錢，都是一筆不菲的銀子。豈會將我們這點微薄的心意放在眼裡？」

    「你的意思就是說，雜家就貪圖這點微薄小利了？」

    小太監搖頭：「宮裡人都說金總管貪財，其實啊，他們那是被蒙了眼睛。這真正貪財的，人家那是財不外露，悶不吭聲地劃拉到手的都是大頭。金總管這不過是吃點我們的孝敬，就被人抓住了話柄，說您貪婪。其實說白了，就是有人借題發揮做文章。」

    「吆呵！」金祿鼻端輕哼一聲：「你還真的別往我的臉上貼金，我是真的貪財。這黃白之物，有誰不稀罕呢？不過，君子愛財取之有道，我金祿就算是貪財，也知道，有些銀子拿不得，太后娘娘更背叛不得。

    雜家斷然不會為了眼前的一點小利益，就將自己出賣了。所以，回去告訴你家王妃，我金祿的一條命絕對不僅僅只值這麼一點銀子。」

    這話令小太監有點出乎意料：「金總管嫌少？」

    金祿搖頭：「不，嫌多，燙手。王妃娘娘若是就賞雜家百八十兩銀子，雜家麻溜地謝恩受著。只是冷不丁的，這麼多銀票，拿人手軟，吃人嘴短，雜家不敢要。」

    小太監一臉的皮笑肉不笑：「這銀子你就算是不收，太后娘娘那裡也未必就信任你。有玳瑁姑姑在跟前霸占著恩寵，給你穿過那麼多小鞋，咱們誰又能貼上邊呢？」

    金祿已經略有惱意：「做奴才的，就要盡奴才的本分。而且，這目光要往長遠了看，你這等鼠目寸光，給點蠅頭小利就死心塌地的奴才總有吃虧的那一天。」

    小太監不急不惱，「呵呵」一笑，徑直將銀兩收了回去。從懷裡摸出一根削尖了的竹筷子，毫不猶豫地就對準了自己心口的位置。

    金祿面色一變：「你想做什麼！」

    小太監意味深長地拍拍塞在胸口的銀票：「王妃娘娘交代了，這麼簡單的差事我若是都辦不好，就不用回去見她了。所以奴才自己準備了這根筷子，一了百了算了。」

    金祿倏忽間眯緊了眸子：「你是想要栽贓並要挾我？」

    小太監恍然一般「喔」了一聲：「我若是現在就死在金總管面前，的確是有點不太合適啊。萬一別人誤會金總管你為了貪墨這幾千兩銀子殺人滅口，委實不妙啊。

    不過您放心，我家娘娘說過，她跟金總管您有緣分，就算是您招惹了什麼官司，她也會不遺餘力地幫你開脫的。」

    金祿緊咬著牙關：「沒想到花王妃竟然也會這種卑鄙齷齪的手段。雜家若是不答應呢？」

    小太監搖搖頭：「那接下來怎麼發展，奴才也不知道。奴才不中用，我家主子應當會派遣中用的人過來。」

    他一本正經地望著金祿：「銀票還是官司，金總管喜歡哪一樣呢？」

    金祿緊咬著牙根：「想要讓我背叛太后娘娘，那是萬萬不能的。你們想要玩什麼花樣，雜家跟著奉陪就是。」

    小太監高高地揚起手裡的筷子：「金總管想好了？」

    金祿鼻端一聲輕哼，帶著冷意，並未回答。

    門外有更加清冷的聲音：「有膽量，你就將那筷子插進心口裡去，用不著在這裡嚇唬誰。」

    金祿不由就是大驚失色，翻身跪倒在地：「奴才見過太后娘娘。」

    殿門被人毫不客氣地一腳踢開，門口，謝心瀾面沉似水地望著小太監：「花王妃為了對付哀家，還真的是無所不用其極啊。」

    小太監這時候方才反應過來，手裡的筷子「啪」地掉落在地上。他驚慌失色地跪倒在謝心瀾腳下，磕頭央求：「太后娘娘饒命，太后娘娘饒命啊。」

    謝心瀾一抬腳，就踹在那個小太監的心口上：「膽大包天的奴才，果真是吃了雄心豹子膽了，就連這宮裡的總管都不放在眼裡。」

    小太監嚇得抖若篩糠：「奴才只是聽從我家娘娘的吩咐行事，否則縱然給奴才十個膽子，奴才也不敢對金總管不敬。」

    謝心瀾微微勾起唇角：「花千樹還吩咐了你什麼？」