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    周圍圍攏了許多人，指點議論。鳳楚狂上前，拍拍她的肩膀：「你哭起來這麼難看，還是回去關了門哭，太丟人現眼。」

    花千樹破涕為笑，不好意思地止住眼淚，衝著鳳楚狂道謝：「多謝鳳世子出手相助。」

    鳳九歌見那老頭與婆子滿臉得意，有些不服氣：「就這樣輕饒了他們？還讓他們賺了銀兩去。」

    鳳楚狂嘻嘻一笑，用扇子遮住半邊臉，輕咳一聲：「請你注意自己的身份，好歹也是侯府郡主，親自動手，不怕掉了自己的身價？這種人，隨便派兩人便悶不聲地收拾了，非要在大庭廣眾之下，被人抓了把柄？」

    鳳九歌這才勉強消了火氣，憤憤地瞅一眼那二人：「看著我就手癢，恨不能親自打一頓方才出氣。」

    花千依此時勉強止住了抽噎，紅著眼睛問花千樹：「姐姐，這位恩公是？」

    「這兩位乃是鎮國侯府鳳世子與九歌郡主。」

    花千依面上有些驚訝，上前衝著鳳楚狂裊裊娜娜地行了一個禮：「謝過鳳世子救命大恩。」

    鳳九歌輕哼一聲：「我也出手了好不？」

    花千依有些尷尬，也上前福福身子：「謝過郡主。」

    「免了免了，跟你開玩笑呢。」鳳九歌見她這般規矩，自己反倒不好意思起來，張羅著回府。

    花千樹帶著花千依直接回了自己院子，立即命核桃與魚丸兒備水給她沐浴。

    兩人得知花千樹終於尋回了自己妹妹，心愿得償，歡喜地下去備水，沏茶，一通忙碌。

    花千依收拾過後，換了花千樹的衣裙，驚魂方定。她環顧四周一眼，怯怯地問：「姐姐看起來生活得還不錯。」

    花千樹心底里一聲苦笑，卻強裝笑顏：「還可以吧，勉強。」

    「你現在，真的是七皇叔的侍妾？」花千依不確定地問。

    花千樹點頭：「是。」

    「姐姐可比我幸運多了。」花千依說著話，淚珠子便「噼里啪啦」地掉落下來：「我聽說姐姐被七王爺救走了，一直等，一直盼，就算是鴇娘將我打了個半死，我也咬牙不肯屈從，保全這清白，就等著你來救我。可是，一直杳無音訊。」

    花千樹愧疚地捉著她的手：「對不起，我一直沒有打聽到你的消息。後來，鳳世子尋到那院子，她們告訴我說你生了一場大病，鴇娘就將你賣給了牙婆子，而鴇娘也被人殺了滅口，所以一時間不知道去了何處。」

    「鴇娘下手狠毒，我承受不住，一直高燒昏迷，還染上了肺疾。她見我誓死不從，沒有希望，就將我一兩銀子交給了牙婆子。那牙婆子怕虧本，用土方子將我救了回來，轉手賣給了這兩個外地跑江湖雜耍賣假藥的，四處輾轉，挨打受氣。

    那個男人對我不懷好意，被他老婆子知道了，動輒就打罵羞辱我，下手特別狠毒，將氣全都撒到我的身上，夜裡更是讓我與那些蛇睡在一起，嚇得我一夜一夜的不敢合眼，簡直生不如死。

    可就在前些時日，不知道招惹了什麼仇家，竟然有許多神秘的黑衣人一路追蹤我們到了落腳的地方，然後想要行兇殺人。我們依仗那些毒蛇護著，僥倖逃了出去。那些黑衣人卻仍舊不肯善罷甘休，一路追隨。生死關頭，卻又不知道從哪裡又冒出一群蒙面黑衣人，與他們廝殺起來。

    我趁亂跑了出來，誰承想不走時運，竟然又被他們夫婦二人捉了回去。他們一時間畏懼那些黑衣人的追殺，東躲西藏，無處安身。我便靈機一動，勸說他們一同到京城裡來。京城乃是天子腳下，不管那些黑衣人是什麼身份，怕是也不敢在京城裡行兇。

    他們夫婦二人果真中計，帶著我一路直奔京城，落腳天橋，開始賣藝掙錢。我每天拋頭露面，就是盼著姐姐你能聽到消息，將我從苦海里救出來。沒想到，蒼天可憐我，竟然真的讓我尋到了你。」

    花千依撩起自己衣袖，滿是青紫遍布，鞭痕累累，不由悲從中來，泣不成聲：「你可知道，他們就不是人，讓我每天與蛇為伍也就罷了，還強迫我跳那些搔首弄姿的艷『舞，藉此換取打賞，稍有不從，便一頓打罵。

    先前有一個小姑娘，就是不堪忍受折磨，跑路從懸崖上奮不顧身地跳了下去。我每天生不如死，若非是心裡有盼頭，早就一頭撞死了，怎麼可能活著受這樣的屈辱？」

    這些話聽得花千樹心如刀割，暗恨自己尋她太晚，讓她吃了這麼多的苦頭。

    顫著聲音道：「都是姐姐不好，你放心，以後姐姐保護你，再也不會讓你受任何的委屈。」

    花千依哭得上氣不接下氣：「爹爹和哥哥們都死了，以後我也只有姐姐一個親人了。姐姐，以後我再也不要離開你！」

    花千樹同樣也是悲從中來，摟著花千依，不能自已：「你我今日所承受的一切苦難，都是柳江權與夜幕青二人所為。總有一日，姐姐要為我們家人，為你討回這個公道。」

    花千依亦是咬牙恨聲道：「夜幕青，就是夜幕青，我跟她不共戴天！不殺她誓不為人。姐姐，以後我都聽你的，只要能報了這血海深仇，刀山火海，赴湯蹈火，我願意付出一切代價。」

    兩人淚眼相對，說了一會兒的知心話，一會兒哭一會兒笑，天色逐漸暗沉，花千樹便想著如何安頓花千依。

    她現在手頭上僅有一點銀子，算算在京城裡也只夠買下一個農家小院，供花千依安身。不過，她這樣嬌嬌弱弱，讓她一個人在外謀生，她不放心。