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    而剛剛收復的遼北失地也需要休養生息。

    榮烺去接小楚將軍的事並未瞞人，問過兄長，兄長還有他事，何況東宮出行都有禮制安排，他就不去了，派了個詹事府屬官與榮烺同往。

    宋大將軍帶回了五千兵馬，剩下的留在鎮北關做守軍之用。不過，人還是那般冷峻，不苟言笑。

    榮烺站在折柳亭遠眺前方煙塵，騎兵轟然而至的聲響由遠及近，楚家人也早按捺不住，紛紛遠望。倘非公主在前，他們估計要跑出去迎接。

    宋大將軍倒是想到估計楚家人會來迎接，畢竟小楚將軍死裡逃生很是不易。沒想到公主也在，宋大將軍連忙下馬，快步上前見禮。

    小楚將軍近鄉情怯，略慢一步也趕上來。榮烺親自扶起兩人，對小楚將軍道，「我聽聞你回來，特意來迎你。」

    小楚將軍別過臉去，慚愧至極，「敗軍之將，不值殿下這般厚愛。」

    「我就是擔心你多想，才特意前來。」望著小楚將軍消瘦憔悴的臉龐，榮烺認真道，「渤海國之敗，罪不在卿。還請將軍挺起胸膛，與我一起進城。」

    很久之後，人們對榮烺的總結往往喜歡用「驚世之才」形容榮烺的才幹，這當然是不能否認的。

    但如果了解她更多一些，則會被她的人格深深折服。

    依宋大將軍的淡定都因榮烺的話側首，詹事府的屬官也上前來，道，「太子殿下令臣與公主一起迎接楚將軍回城。」

    小楚將軍自滿胸感動中回神，客氣道，「有勞大人，待末將回城，若有機會，當親自拜謝太子殿下。」

    與屬官寒暄一二，小楚將軍見過家人，就再次上馬，與公主等人一道入城。

    進宮陛見要花費許多時間，榮烺就先回後宮了。她並沒有直接向小楚將軍打聽在渤海國的事，反正早晚會知道。

    待榮烺聽到完整事件是第二天的事了，事情完全不稀奇，甚至符合榮烺的推論之一。渤海國的情況比楚大將軍等預想的更加複雜，在他們到達渤海王都的時候，所有對渤海王中立的勢力因為渤海王引南朝兵馬攝政而直接倒向了公主與小王子一方。

    楚大將軍早有準備，甚至，他在渤海國的應對沒有一絲差錯。唯一沒有預料到的，就是公主英的戰力，比他想像中的更加強悍。

    小楚將軍道，「我家世代武將，我也算有些見識的人，但公主英率兵而至的氣魄我恐怕終生難忘。」

    許多渤海王都的將士見到站在城下的公主，直接舉手投降，有人主動打開城門，迎接公主進城。整個王都亂成一鍋粥，楚大將軍想率兵退出時遇到劫殺。最終楚大將軍托住敵軍，小楚將軍帶著精銳殺出重圍。

    他們一路逃亡，還未待他們逃回鎮北關就聽到鎮北關破的消息。

    遼北大敗。

    公主英在戰場上登基為王，率領臣子們一路南下，劫掠無數。

    小楚將軍在遼北整合敗亡四散的將士，聚合還活著的百姓。說句丟臉的話，渤海女王帶兵殺出鎮北關的時侯，小楚將軍權衡後，都沒攔上一攔。他們都是些戰敗的將士，馬都沒幾匹，箭也沒幾根，沒辦法攔。

    好在小楚將軍整合將士的事給鄭驍幫了大忙，諸人齊心協力先把鎮北關守起來。

    之後，小楚將軍就與宋大將軍一道回帝都了。

    事情就是這樣。

    朝廷並沒有問罪小楚將軍，讓他先回家休養，待身子大安再安排差使。

    榮烺贈小楚將軍六匹上等戰馬。

    宋大將軍回朝時間略遲，沒趕上隴南的上等良駒，頗是氣憤。他辛辛苦苦為朝廷北上，打仗回來，好東西都叫別的禁衛軍搶沒了，合著他打了小半年的仗，回來還得撿旁人剩下的吃。

    這斷不能應！

    宋大將軍一則要招兵，二則要給自己的北禁衛補充良馬兵械，少哪樣都不行！

    兵部虧得是方尚書坐鎮，不然，換個略軟乎的都得叫宋大將軍的滿身寒氣凍死！

    就是方尚書也不能無中生有給他變出好馬來呀，兵械先給補充好，招兵也答應了，就是馬得等一等。北禁衛來的遲了，要不就是民間馬，要不就等下一批官馬。

    宋大將軍就是再不服，官馬也分完了，他總不能去別的禁衛中搶去。宋大將軍無奈，「今年的官馬當真不錯。」

    方尚書笑，「隴南宋牧監精通養馬，說來宋牧監出身錦公府，與大將軍算是同族吧？」

    宋大將軍道，「我們兩家早年就分宗了。宋牧監這養馬的手藝倒是難得，我在帝都好幾年，竟沒聽說過他。」

    「他是大將軍來帝都前在太子、公主考核貴胄子弟時發掘的，因自幼好馬，就派他到隴南牧場任職。」

    「考校貴胄子弟？」在帝都沒聽說過啊。

    「就那一年。」

    宋大將軍都聽笑了，「聽著像是天賜我朝御馬官。」

    「也說不定。」方尚書也很滿意今年的官馬。

    宋大將軍同意補充民馬，但明年的官馬到了，要讓他將軍中民馬置換成官馬。方尚書與他談攏數目，他方帶著手下去挑馬。

    這一筆數額巨大的借款很大程度緩解了朝廷的危機，各衙門都鬆快下來，抓緊時間恢復受災地方的經濟建設。

    就在這樣生機勃勃的忙碌中，渤海國使團到達帝都。

    渤海國使國所來為重開貿易，重修邦交之好。