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    秦知府道，「當時只聽說開封受了天災，臣雖在鷹城籌備了糧食藥材馬匹，我看大家心裡沒底。臣以往任職時經手過救災事宜，救災最不能拖沓，臣索性親自帶他們一程。他們走一回也就知道怎麼做了。」

    榮烺道，「可不是麼。能有你這樣的長者長官耐心指導，真是一地官員百姓之福。這次救災多虧鷹城派出馬匹運輸糧食藥材，開封與鷹城雖是兩地，天災面前卻是同心同德，齊心協力。非有大胸襟者不能做到。」

    「殿下過譽了。臣等雖屬兩地，也都是朝廷之臣，百姓之官。臣易地而處，若受災的是鷹城，開封也一樣會施以援手。」

    榮烺看他鬢角灰白，做事卻比年輕官員更不畏險，對答沉穩謙遜，真是一位風度過人的官員。

    不愧是在帝都做過大官的，就秦知府透出的穩妥周全，比河南巡撫都要強上許多。

    榮烺再三贊過秦知府大公無私的精神，又問了問鷹城當地民風民情，不論油鹽醬醋的價格還是鷹城治下州縣情況，說句如數家珍不為過。

    榮烺想，非但眼界開闊，為官亦是能臣中的能臣。

    不覺便談了大半時辰，方令秦知府下去歇息了。

    秦知府官位雖低，官場資歷卻高，顏相科舉時他是當年主考官。他就安置在巡撫府，屋子都是顏相特意令人收拾的。

    顏相略晚些過來，秦知府起身，顏相站在門口，閒雅一笑，「先生是要迎我麼？那我在這兒等一等。」

    秦知府笑罵，「等老夫過去給你見個大禮呢。」

    「你要非這麼著，我也攔您不住啊。」顏相進屋，秦知府性情嚴謹，他雖是顏相座師，如今官位卻低，讓出主位給自己的學生。

    顏相轉了一圈，偏挑了下首座位，對秦知府眨眨眼，「必得叫人說您仗著官場輩份拿大不可。」

    秦知府撫額，「也叫人來瞧瞧這是咱們首輔大人呢。」

    顏相拉他坐下，嗔怪道，「都十來年不見了，咱們怎麼舒坦怎麼來，您就坐吧。」

    「你這光顧自己舒坦。」

    「那是自然。」

    顏相話接的自然，險沒噎著秦知府。秦知府笑著倒兩盞茶，顏相取走一盞，方道，「先生一路過來還好吧？」

    「沒什麼不好的。倒是開封城令人吃驚，一切都步入正軌了，百姓的精氣神也都回來了。」J

    顏相道，「多賴官紳齊心協力。」

    秦知府道，「公主殿下也令人吃驚，贊的我都不好意思了。」說著臉頰帶上一絲笑意，「先時聽聞公主要來，我還真有些擔心。」

    「有我伴駕，先生有何擔憂之處？」

    「我以為你會伴隨大殿下駕臨開封城。」秦知府直接指出，「我以為你會更傾向於此，是我想錯了嗎？長渟？」

    顏相沉默片刻，「我不能說讓大殿下來開封的話。這不是託辭，這是我的態度。甚至大殿下要來，我也表示了反對。」

    「你謹慎太過。」

    「不。不論內閣還是朝廷都不會讓大殿下冒一絲風險。如果大殿下不顧阻攔依舊要來，我一樣會伴隨在大殿下身邊。如果大殿下不能來，交給公主也可以接受。大殿下是將來的儲君，他需要學會使用自己的臣子，包括自己的妹妹。」

    秦知府嘆口氣，無比惋惜，「這實在是個好機會。公主一介弱女子都來得，大殿下卻不能親臨，太可惜了。」

    這樣珍貴的災後救援的經驗，親自接觸地方官與百姓的經驗，又是河南這樣的中原膏腴之地，開封這樣的大城重鎮。

    顏相呷口茶，斜陽的光線落在顏相不以為然的神色間，略顯一絲輕佻，「大殿下還年輕，陛下正當盛年，以後有的是機會。」

    「你說的太輕鬆了。」

    「大殿下缺少魄力。我必需恪守首輔之職，我不能說逾越首輔身份的話。」顏相看向恩師的眼睛，「必需一遍遍的說殿下身份貴重不可涉險，其實心裡期盼他能掀翻桌案說，這是我的決定，我一定要去。」

    秦知府知道弟子說的是真心話，他們不僅是座師與考生的師生關係，他其實是顏相的啟蒙先生。彼此相交多年，也最為了解。

    顏長渟一直如此，相貌舉止永遠溫和，內里無比強硬，最為欣賞的也是手腕強硬之人。

    顏相單手撐頭，或者只有在最親近人面前他才肯露出一絲懶散，「原以為能趁這次天相不好休息一段時間。」

    「年紀輕輕少拿天相搪塞，我鬢髮染霜都不屑於此。」秦知府輕斥一句道，「你也說大殿下還年輕，何況，為上者，最重要的是虛懷若谷，器欲難量。

    君上溫和有雅量，難道不是臣子的福氣麼？」

    「我總希望兩者皆得。」

    「那你就往兩者兼得的方向引導大殿下，你不也兼任大殿下的先生麼？」

    「史太傅更得大殿下喜歡吧。」

    「你身為首輔……」秦知府硬給氣笑，他絕不相信自己學生能爭不過史太傅。如果顏長渟真心哄人，神仙都能給他哄暈頭。

    秦知府請教他，「那你都做什麼了？」

    「調和內閣這一幫子人就夠累的。徐尚書一向以天官自矜，御史台一堆槓頭，還有齊康李尚書這種，一個是太后娘娘的心腹，一個是左右搖擺的滑頭，剩下的，趙尚書已經完了，兵部黎尚書這不必提。翰林吳掌院更是一言難盡。還有個史太傅，仗著跟您是同科，平時在內閣成天以前輩自居。」