第88頁

    羅湘楊華自然也同她一道去，只是她們也是如今聽榮烺說了才知道這幾位姑娘的緣故。

    林司儀慮事周全,不想榮烺去見這樣的人，畢竟那幾個女子先前只勉強算良家。「這事也不必你親自去,打發個人去瞧瞧,問的細緻些,也就什麼都清楚了。」

    「要不然,我親自去瞧瞧,還有什麼不放心的。」

    榮烺說,「也不是離近了瞧，咱們在周圍找個清靜地界兒坐坐。旁敲側擊的跟旁人打聽，這才能知道真正是什麼樣。」

    既然榮烺這樣說，林司儀也就沒攔她。

    大家便一起去了。

    往城西走，街巷明顯窄了，店鋪亦不及朱雀大街來得豪奢。不過，也別有一番市井繁華。大傢伙兒都是頭一回來城西，榮烺帶著攏起車簾，腦袋往外看。姜穎自小長在嘉平關，那裡原就沒帝都這些繁瑣規矩，姜穎說，「這邊比城東好，熱鬧。」

    榮玥原是個端莊姑娘，只是受小夥伴兒影響，她也就跟著一起看了，邊看邊點頭，顯然認同姜穎的話。

    「這裡才是尋常人家過日子的模樣吧。」榮烺說。

    林司儀想倒茶給她吃，偏路一直晃，只得作罷，「誰家都是一日三餐，無非是大戶人家僕婢多些，地位高些。」

    榮烺說，「感覺不一樣。」

    林司儀笑，「哪兒都一樣。」

    馬車約走了大半時辰，到了離胭脂巷子不遠的一處茶樓。林司儀先定了包間，讓榮烺等人在包間休息，再吩咐侍女取出茶點，讓幾個小姑娘一起用些吃食。

    榮烺說，「出都出來了，嘗嘗外頭的吃食也不錯。」

    林司儀肅容，「絕對不行。」

    榮烺也只得道，「好吧好吧。我是看樓下許多客人吃的挺香。」

    羅湘說，「這裡無非幾樣粗製點心，您就是嘗了，也吃不慣。」

    「就是。」楊華也說，「就是我們出門遊玩，也是帶自家點心的。這裡能有什麼好手藝。」

    榮烺說，「手藝不一定好，就吃的這份野趣兒。」

    不過，林司儀堅決不准她吃外頭的東西，她也沒堅持。

    不過，這坐包間兒里，舉目皆是她們幾個，這可怎麼打聽？榮烺問林司儀，林司儀道，「這不必擔心，我來安排。」

    林司儀著人找尋這附近有名的官府時備案過的媒婆過來，給了那媒婆幾兩銀子，叫媒婆說一說附近有趣的事兒。

    媒婆坐在屏風外，單給她在跟前擺兩樣茶樓里的茶點，她摩挲著袖管里的銀錠子，只覺空氣里縈繞著一股既清且逸的說不清的香氣。

    單她身畔便有六名青衣侍衛，門外還有守門的青年男子，裡面影影綽綽看不清，也知必是女眷。

    單這陣勢，也知非尋常人家。

    捏著銀錠子，媒婆沒敢說那些鄉野粗話，用自己平生最文雅的語言說起來。「要說附近這幾條巷子，我也是知道些的。咱們這兒雖不是貴人住的地界兒，也都是本鄉本土的老實人家兒。」

    她就從東家閨女講到西家媳婦，哪家家風好，哪家婆子刁，說的活潑有趣。榮烺在宮裡哪兒聽過這個，跟林司儀說，「林媽媽，賞她兩錠銀子。」

    接著便有個美貌侍女從屏風內走出，將兩錠銀子遞給媒婆。媒婆一喜，連忙起身雙手接了，滿嘴菩薩的謝了又謝。

    榮烺杏眼彎彎，「你接著說，若再有有趣的，還賞你。」

    媒婆子一年也沒這些收成，一聽這話，當下卯足了勁兒，必要把裡面的貴人侍奉舒坦。

    「要說我們這邊兒，去年可出了件新鮮事。聽說是府尹大人親自安排過來的，也有說她們先前有些不妥當的。街鄰們議論了許久，後來，她們在街上賃了鋪子，做些胭脂水粉、繡件的生意，也還好。原是有五個姑娘，她們都生的美人兒一般，有許多人家想求娶哪。只是，她們沒根沒底的，聽說父母都過身了，也沒有族裡親人。這就孤單了些。」

    「上等人家就有些挑剔，下等人家兒吧，她們那樣的容貌性情，也看不上。」媒婆子感慨一回，「我看我是賺不到她們的媒人錢了。」

    榮烺說，「她們生意在哪兒？」

    「就離這這兒不遠的五姊妹胭脂鋪。」這媒婆頗是碎嘴，「要我說，正青春年少的大姑娘，總不能一輩子不嫁人。既要嫁人，就得現在籌謀，有好人家可不能錯過。」

    「有沒有人欺負她們，為難她們？」

    「沒有。時不時還有女衙司過來，衙門裡也知會了我，叫我照應著些。不瞞貴人，我家裡祖上就在胭脂巷，我嫁人就嫁的隔壁青竹巷子的老陳家。這一片兒我都熟，她們雖貌美，也招眼了些，可這世上的水靈姑娘也不少。說些碎嘴閒話的有，可哪兒那麼多強買強賣的呢。又不是話本子上的事兒。」

    榮烺說，「你有這份善念，以後說不得就有福報。別說那些個面兒上慈善，心裡奸狡的婆子，那樣的人，縱一時瞧著好，說不得就得招了禍來。」

    媒婆一陣心驚肉跳，連聲說，「不敢不敢，小人萬萬不敢。咱也不是那樣人！」她心裡也覺奇異，聽聲音覺著像小孩子，可說話硬是讓她心底一陣陣冒涼氣，連得銀錠子的喜歡也不敢想了。

    媒婆連連作保，「小貴人放心。小人雖也有限，可力所能及，能照應的地方一定照應。」

    榮烺道，「這便有勞了。」送再令林司儀取了十兩銀子賞那媒婆，便打發這婆子下去了。