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    兩人相顧無言，屋內靜謐的突兀。

    良晌門被敲響，婢女低柔的嗓音透進來，「兩位女郎，郎君派人過來，要先送你們回府。」

    楚瑤拂袖起身，側臉望她道，「阿姐，阿兄遣人過來，你還想坐到幾時？」

    楚姒飲盡茶水，從棉席上站起，緘默的立在她身後。

    楚瑤拉開門踏出去。

    有飛雪紛湧進來，直衝楚姒面頰，寒涼刺骨，她舉手抹掉雪水，跟著出了屋。

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    雪下大了，一路行的艱難，她們回府已近黃昏。

    袁夫人著人燒了炭火，叫她們兩姐妹進主屋。

    「一早出門，回來天都黑了，謝煜璟便有那般好看，叫你們都不想回家？」袁夫人將方几上的兩隻小熏爐遞給她們，漫不經心道。

    楚瑤抱著熏爐，嬌俏的往她懷裡一靠，「家家可不能怪我，是阿姐非要賴在茶肆里，我說走她非不聽。」

    楚姒聞話，立時跪倒在地，「家家，我只是想跟阿兄一起。」

    袁夫人捏一下楚瑤臉邊的腮肉，將她從懷裡推出去，仰首道，「你起來說話。」

    楚姒照話站好，低著頭等訓誡。

    她低首的姿態婉轉，黑如墨的長髮隨著她的動作披散下垂，將將能攏住她的腰，縱使如此，也無法遮掩她的纖細，那一身細白的肌膚光可鑑人，只一眼便能攝人魂魄，吳人②之美盡能體現在她身上，即便她尚未及笄，這美卻已乍現，難藏得住。

    袁夫人端視著她，少頃笑道，「阿姒急著嫁人了？」

    楚姒抱緊手爐，幾乎慌亂的搖首道，「家家！我，我沒有這麼想。」

    袁夫人踢一隻方凳到她跟前，示意她坐。

    楚姒屏聲坐下，手上已汗濕。

    袁夫人交疊著腿，慢聲道，「咱們楚家雖不是什麼大的氏族，但在南地這一帶也算排得上名望，你上趕著湊到人家面前，沒覺得落了身份？」

    楚姒急促的看她一眼，啞聲道，「我只是隨阿瑤過去。」

    袁夫人點頭，揚手對著楚瑤就是一巴掌，「你們出門我提前說過，不要給楚家丟人，你帶著你姐姐去街上看人，反倒全往她身上推，你欺她木訥，便能在我面前添油加醋。」

    她呼出一口濁氣，陰沉沉的望著她，「我當真把你寵壞了。」

    楚瑤含淚捂著臉從床上爬起來，規規矩矩的跪好，眼底的恨意卻愈加濃烈。

    袁夫人呵一聲，乜過楚姒道，「阿姒，我從未打過你，但是如果你做出寡廉鮮恥的醜事，丟了楚家的臉，到時候可別怪我心狠。」

    楚姒陡一身戰慄，終是閉唇未答。

    袁夫人拽起楚瑤，疼惜的用手撫著她微紅的面頰，語重心長的和楚瑤道，「他們謝家才入建康二十餘年，根子才剛穩，如今卻越發張狂，不過是手裡有北府兵，便連建康其餘南方世家都不看在眼裡，你阿兄是要入朝參政，與他們這些無禮的僑人③避無可避，才逼不得已先和他們結交，可你是未及笄的小娘子，若瞎摻和進他們之中，免不得有流言蜚語傳出，建康就這點大，你的名聲壞了，以後議親誰還敢要，你是家家的心肝，家家可看不得你這般糟踐自己。」

    楚姒旁聽著話，心間一片淒涼，就是這樣，她們才是母女，她根本融不進去，家家從沒將她看在眼裡，當著她的面就能說謝家人的不是，絲毫未考慮過她的感受，她這個女兒就像抱來的。

    袁夫人看楚瑤情緒漸穩，才放開她，下地去牆邊的柜子里，拿出一件白色狐裘給楚姒道，「這件狐裘是謝煜璟特意著人送來給你的，你看看喜不喜歡？」

    楚姒的難過便一掃而空，她摁著喜意，伸手去摸那裘，一片純色，不參半點雜毛，是極好的白狐皮毛製成的，她輕輕彎一點嘴角，胸口又暖和起來。

    袁夫人涼薄的看她笑，冷不丁潑冷水道，「你和謝煜璟的婚約原是你未出世時就定下了，我知道你中意他，但我得提醒你一聲，謝家人蠻橫的狠，這樁婚事是皇帝陛下定下的，說到底是為了穩固他們在建康的統治地位，現如今這建康除了桓家，便只謝家擁有私兵，僑人向來尚武，他們在建康城內橫行霸市，吳人有再大的怨言也不敢阻止，我跟你坦白了說，謝家在這建康已勉強稱得上是一等世家，咱們楚家只是他們的墊腳石，用過了就丟，這婚約他們遲早要來解除，我勸你別太放心上。」

    楚姒咬住下唇，蹙眉道，「家家，可他每年都會送我禮物。」

    袁夫人往她面上瞧，繼續冷著聲道，「人說女生外向，阿姒你向著他，可曾想過他也向著你？」

    楚姒猶疑著答不出。

    袁夫人揚唇一笑，隨即擺手做狀，「我隨口一說，你當我胡言亂語吧。」

    楚姒拿著那狐裘更是如鯁在喉。

    袁夫人瞥著她，重又叮囑道，「阿姒，你是楚家的女兒，無論發生什麼，這一點變不了，往後路往哪兒走，你的出身在這裡，貧賤了，楚家是退路，登高了，楚家需要你扶持，你可不能做那忘本的小人。」

    她用話逼迫著她背負起楚家，令她無處可退。

    楚姒將手壓在胸前，淡聲道，「家家的話我都記在這裡，不會忘的。」

    第2章 今天火葬場了嗎2

    院外傳來狗叫，袁夫人隨手拾一件長襖穿上身，對她們二人道，「待屋裡別出來，我去看看是不是你們阿兄回來了。」