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    顧明珠取了點膿血，稍稍化驗後便皺眉道：「陛下似乎服用過五行草的草汁，此物長在雲貴一帶，本是那邊的土人用來治療耳聾、聽覺衰弱等症，常人用了卻可能耳鳴如鼓，倍感不適。」

    只是，這草藥終究不是毒藥，在皇帝身上為何作用如此強烈呢？

    夏桐卻是心知肚明，皇帝因為異能的緣故，聽覺本就比常人靈敏非常，平時若無她在，就得靠非凡的意志來抵禦那股駁雜的頭痛，如今再用了這藥，恰似火上添油，自然便禁受不住了。

    如今既知曉病根，便可對症下藥。夏桐不好明說，只囑咐顧明珠：「你斟酌著來吧，只一項，萬不可損傷陛下龍體。」

    顧明珠也不多問，醫者本分無非治病救人，她道：「這五行草藥效雖不重，後勁卻大，若要徹底拔除，還得佐以湯藥，每日按方煎服，外則針刺穴道，如此，或可漸漸好轉。」

    皇帝已經出現暈厥的症候，顧明珠自然不敢給予太大的刺激，還是得用溫和的法子來。

    夏桐點頭，「既如此，你每日辰時來為陛下看診，其餘宮裡的事，便暫且擱一擱吧。」

    顧明珠垂袖施禮，「諾。」

    夏桐讓秋菊送她回太醫院，這廂便召了安如海來，大致跟他說了一遍。

    安如海一聽是內鬼作祟，慌得跟什麼似的，忙道：「娘娘明鑑，奴婢服侍陛下久矣，做什麼要害陛下，這不是自討苦吃麼？非但奴婢一人，就連阿寶我也是能擔保的。」

    這個倒是實情，他們師徒早已是皇帝跟前紅人，旁人許的條件再好，又怎及得上御前總管的名頭來得風光？吃飽了撐的才會叛主。

    夏桐道：「這個我自然明白，只是如今北邊戰事吃緊，與其外頭人得知龍體抱恙，再起波瀾，不如就將陛下留在這裡，對外只說偶染風寒，須靜靜休養幾日，你覺得如何？」

    安如海陪笑，「應該的，應該的。」

    勤政殿不知何時混入的人手，混入多少人手，當務之急，還是將人留在關雎宮為好。

    一面說著，眼圈兒卻紅了，他們這些斷了子孫根的人，好賴都在皇帝一句話上，倘主子有何不測，卻叫他們……

    夏桐見他眼淚汪汪的，一副人到中年的可憐模樣，心裡也自傷感，有心勸一勸他，可再一想，那人吃准皇帝弱點，故意用了五行草的草汁對付，就是要他們束手無策，若此時不遂了他們的願，如何能揪出幕後主使來？

    況且，其實夏桐也不十分有把握，皇帝中的毒不深，可根源還在他那特殊的能力上——這哪裡是金手指，分明倒像是原罪，倘若解除藥性後仍不能醒轉，那就連夏桐也無計可施了。

    心裡愁腸百結，夏桐嘴上反而得寬慰安如海兩句，越是這個時候，他們越不能倒，朝中諸事繁雜，總得有人去料理，難道等皇帝醒來見到一個爛攤子才高興？

    安如海擦了擦淚，「看來，還是得請馮相爺主持公道。」

    馮在山無論人品如何，能力還是沒得說的，不然也不會跟蔣家打擂台這麼多年，連太后都奈何不了他——為人又足夠圓滑，當此緊要關頭，還真是非他不可。

    夏桐忖道：「馮在山一人的分量恐怕還不夠，你拿著本宮的令牌，去蔣家請蔣文舉出來，令他暫代左相一職。」

    兩人相互牽制，足夠朝中穩上一陣子了。雖說蔣家起復到底有些不甘心，可畢竟是皇帝的舅舅，必要時也該任人唯親——但願他這回能學得聰明些。

    安如海看夏桐一件件從容布置下去，心想不愧是皇帝親自取中的人，連思維模式都跟陛下一模一樣，這才叫心有靈犀一點通呢！

    *

    蔣文舉接到諭旨並不肯拿大，生怕好不容易得來的官職再一婉拒便沒了，因此畢恭畢敬地朝東邊磕了三個響頭，便喜孜孜地穿著官服上朝去。

    當然也如願見了他的宿敵馮在山。

    不出夏桐所料。這兩人一見面就火花四射，恨不得掐死對方才甘心。也幸而他倆結怨已久，萬萬想不到結盟，反而爭先恐後地給對方使絆子，外加表現自己，如此一來，朝臣們光顧著站隊和勸架去了，倒是沒人介意皇帝的病勢如何。

    夏桐也好悄悄安排顧明珠看診。

    這一日蔣映月召左相進宮，就見蔣文舉一臉春風得意，「女兒，還是你中用，不枉為父費心栽培你一場！」

    蔣映月淡淡道：「這還早得很呢，別忘了，皇貴妃只是命你暫代左相一職，等陛下復原，這官帽仍舊得收回去的。」

    蔣文舉不以為意，皇帝病的這些日子，足夠他聯絡從前的故舊，發展勢力排除異己了，到時候羽翼已成，皇帝又能拿他怎樣？況且，只要他幹得夠好，皇帝自然得繼續任用他——這回他可不會傻乎乎的遞辭呈了，皇帝還能主動趕他走不成？

    蔣文舉反倒勸女兒，「我聽說皇貴妃把陛下拘在她宮裡，這像什麼話，想一人獨占侍疾的功勞麼？你得閒也該過去看看，就算不能獲寵，好歹也該讓陛下知道你的好處，這樣，他才會記得咱們蔣家。」

    蔣映月輕輕抿了口茶，掩去唇畔冷笑，只道：「我自有主張，父親你就不用操心了，倒是有一樁我得請您幫忙。」

    蔣文舉喜道：「你說。」

    難得有個這般體貼的女兒，不像從前的碧蘭，只會一味從娘家討好處，半點不懂得結草銜環——唉，倘映月是嫡出該多好，他也無須走這些年的彎路了。