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    只是馮玉貞心灰意冷，自己答應了這門親事，劉璋也只能聽之任之，跟金吉利簽下盟約，如今看來，卻只有金吉利一人得意，而誤了另外的兩個人。

    劉璋嘆道：「你也別怨阿放，他只是不想讓馮氏難做，又或許，馮氏去了北戎會過得更好。」

    一個無權無勢的臨江藩王，自然比不過威儀赫赫的北戎大妃。

    夏桐不以為然，她從來不信愛她就要放手這種鬼話，愛情是最具獨占性的東西，就是要爭取，就是要進攻，否則，它跟其他的感情又有何分別？

    夏桐問皇帝，「若當初金吉利求娶的是我，您會答應麼？」

    劉璋答得飛快，「當然不會！」

    夏桐認真問道：「但若他執意如此呢？」

    劉璋的語氣轉為冰冷，「朕會殺了他。」

    哪怕會引起一場干戈也在所不惜，況且，是金吉利先踩到自己臉上來的，他以為他是誰啊？這宮裡可不是菜市場，任他予取予求。

    夏桐道：「這不就結了，臨江王之所以不跟金吉利搶人，不過是因他沒那份膽量，並不代表多麼高尚。他若真有為愛不顧一切的勇氣，別說金吉利，即便北戎王死而復生，他也會擋在馮玉貞前頭，不讓任何人得了她去。」

    倘若他真敢如此，即便他在外敵面前戰戰兢兢，甚至嚇得尿褲子，夏桐相信，馮玉貞一定會真正愛上他——她就是這樣的女人。

    劉璋低頭想了想，不得不承認夏桐說的很有道理，可惜，一切都遲了，馮玉貞已經成了北戎王妃，劉放也只能無可奈何地回封地去，從此天各一方——到底是有緣無分。

    夏桐冷靜的道：「我並不指望他做點什麼，只希望他認清楚這點，這樣，當下次機會來臨的時候，或許他會學得勇敢一些。」

    當然，也可能這輩子都沒機會了，但，天底下的事誰能料得准呢？正如當初誰都沒想到馮玉貞竟會安心出嫁，或許哪日，這對有情人能終成眷屬也說不定。

    夏桐只能默默地在心底念一聲佛罷了。

    如此禱告一番，抬頭就看到皇帝兩眼發亮的望著她，顯然想到了什麼妙梗。

    夏桐等著他開口。

    劉璋果然憋不住了，清了清喉嚨道：「朕覺得，你方才的假設不對，金吉利是不可能來求娶你的。」

    得意地看了夏桐一眼，「你想啊，金吉娜是他妹妹，卻嫁給了你哥哥，如今再來求娶你，那不就亂輩分了，往後叫起來多不方便呀！」

    又端詳著夏桐豐腴的臉頰道：「況且，金吉利喜歡的是清瘦一流的人物，馮玉貞那樣纖弱，你卻生了兩個孩子，大腿都快比人腰粗了，怎麼想金吉利都不會眼拙至此吧？往後，也只有咱倆這破鍋爛蓋湊一對，別人是指望不成囉！」

    夏桐：……

    好想打他腫麼辦？

    *

    劉放跟兒子相處了幾天，最終也只能無可奈何地回臨江去。就算夏桐給了他當頭一棒，他已然醒悟，那又如何，難道他能跑去北戎搶人？萬一馮玉貞再不肯跟他走，更加自取其辱。

    況且，總得顧著兩邦的和睦。劉放縱使再痛惜，也只能怪自己手腳太慢，讓機會稍縱即逝。

    劉璋的處境比起弟弟也好不到哪兒去，那日借著酒意跟夏桐開了番玩笑，誰知措辭不當，夏桐認真惱了。事後誇了她幾百遍貌美如花，夏桐卻依舊不給他好臉色，皇帝心裡那叫一個悔呀——看來他們劉家的男人，註定要栽在女人身上。

    夏桐反正沒覺得如何，她如今有子有女，甚至還多了劉芸這個侄子，小日子怡然自得，才不在乎皇帝怎麼想呢，即便是失寵也沒什麼可怕的，皇帝還能廢了她不成？孩兒們漸漸知事了，只認她這個娘，再換一個，未必能稱心如意。

    夏桐成竹在胸，樂得多冷落皇上幾天，小別勝新婚，偶爾作兩下，這人才知道自己的好處呢！

    李蜜看在眼中，既羨且妒，真是身在福中不知福，皇帝那樣疼她，她倒驕傲得跟個孔雀公主似的，時不時耍性子——壞心眼的女人！

    可恨馮玉貞一走，從前三足鼎立的局勢自然破滅，李蜜也只能牢牢巴著夏桐這棵大樹，違心地奉承她，順便賣一賣姐妹情，「不知馮玉貞在北戎過得怎麼樣了，說起來金吉利是財大氣粗，可天天吃些腥膻難聞的牛羊肉，叫我是過不慣的，還不如吃齋呢！」

    夏桐道：「所以當初就該送你過去，你多本事呀，又能種菜，又能養花，得你一個，北戎部族的吃喝都不用愁了，還能偶爾改善一下伙食，金吉利怎麼沒想到呢？」

    李蜜：……

    別說了別說了，她不提馮玉貞還不行麼？用得著這麼含沙射影的！

    不過夏桐如此重情，卻是她意想不到的，還以為大家都是泛泛之交呢，因利而合，利盡而散，誰知夏桐原是將馮氏看成知心姐妹，就不知她和王靜怡是否算在內。李蜜想到此處，心裡有些別樣的妒忌，但同時卻暖呼呼的。

    之後便絕口不提馮玉貞的事，免得夏桐聽了傷感，然而，時局的變化往往比人想像中快。才短短兩月工夫，金吉利的王位便被他弟弟扳倒了，還斷了一雙腿，從此成為混吃等死的殘廢。

    按照北戎風俗，金吉遼應續娶嫂嫂馮氏，何況馮玉貞本身就是天仙之人，配他並不算委屈，然則，令人大為意外的是，金吉遼並未接納馮玉貞，反倒將人軟禁起來，隨即向大周寄來一封口吻嚴厲的國書，譴責大周皇帝言而無信，當初說好了娶尚書之女，怎麼換成丞相之女？這是赤-裸裸的騙婚！