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    等到七月來臨時，宮中人已平和度過一個涼爽宜人的暑季。蔣太后心裡別提有多著惱，她寧可多受些熱，也不願見夏桐將問題解決得如此完美——這下鳳印更不好要回來了。

    難道蔣家註定成了明日黃花麼？

    就連這樁婚事在蔣太后看來，也是夏家處心積慮結黨營私的證據，尚了個公主還不算完，如今跟尚書府亦結了親事，夏家的地位就更不可撼動了——這一家子都是人精哩！

    至於夏桐更是個古怪的，若非親眼看她能吃能睡食五穀雜糧，蔣太后都要懷疑她有通天徹地之能，怎的宮中人才偏能叫她一網打盡？一個便算了，個個都披星戴月為她辦事，看來這丫頭的媚功不但能蠱惑男人，連女人也不是對手。

    蔣太后嘀咕了一陣，倒是不敢輕易去招惹她了，怕自己被惦記上，再鬧出什麼妖術鬼祟來——她還想多活兩年呢。

    不過，這會子蔣太后也沒空操心夏桐了，另一件事讓宮中齊齊恐慌起來——劉放的兒子得了痘瘡，遍訪名醫無效，只得回京求助。

    第138章 有情

    劉放比年前看著要瘦多了, 清癯而窄的面龐，稀稀拉拉的短須，整個人看起來倒像是框在衣裳里, 不是人穿衣裳, 而是衣裳載著人。

    他遠遠的作揖, 也不敢靠近, 「皇兄。」

    轉了個彎, 斜簽著身子向夏桐道：「宸妃娘娘。」

    夏桐本想上前還禮, 劉璋卻攔著她, 讓她不必過去——這些天劉放衣不解帶地服侍孩子，誰知道有沒有染上那可怕的痘瘡。

    皇帝小時候出過花倒無妨。

    兄弟倆聊起劉芸的病勢，劉放哽咽著道：「早知這孩子命途這樣艱難, 當初就該狠心將他留在京城，何必帶去臨江, 結果……」

    他一個鰥夫，即使再細心, 也難免有照顧不到之處，誰知就是這點小小的疏忽，讓兒子染上了痘瘡——被這幾個月的壓力摧殘著, 劉放身心俱疲，難怪一見了親人就忍不住傾訴的欲望。

    夏桐看他涕泗橫流的模樣, 原本疑心臨江王想藉此重返京城、伺機謀劃, 此時也打消了大半。

    取而代之的是一腔慈母之心，「世子何在, 能否讓本宮看看？」

    劉放指揮幾個奶娘將兒子抱出來, 同樣不敢靠近, 只是站在台階下遠遠地讓夏桐瞧上一眼——那幾名奶娘也是精心挑選出的, 都發過麻子，不擔心感染。

    雖是初秋，那孩子已裹上厚厚的棉襖，不知是熱的還是發燒，臉上通紅一片，兩顴、頸側、還有裸露出的手臂有不少米粒般的紅疹，其中一些甚至開始化膿結痂，看著甚是觸目驚心。

    夏桐按捺住過速的心跳，「請大夫瞧了麼，究竟怎麼說？」

    劉放的嗓子裡都帶上哭腔，沙啞著道：「若非實在沒有辦法，臣弟也不敢來求皇兄……」

    難得見他這般客套，皇帝反倒有些不自在，輕咳了咳道：「行了，既然來了，不必講究這些虛名，朕還能趕你走不成？」

    讓安如海收拾一間乾淨的宮室，好叫劉放父子住下，雖然養病是清淨點好，可太冷清了也不相宜。

    劉放道了謝，擤了擤鼻涕，抱著兒子蹣跚進去。

    夏桐望著他佝僂的背影，倒有點物傷其類，心裡亦不可遏制地產生恐懼，不是親眼所見，她也不知後世已經消滅的天花病毒在當今會這樣可怕，倘若今日患病的是敦敦或棗兒……夏桐實在不敢細想。

    劉璋沉思片刻，「怕是還得請顧明珠來。」

    放眼太醫院，她倒是箇中翹楚。

    夏桐嘆道：「恐怕這回她也沒法子。」

    顧明珠其實最擅長的是婦科，說到治療天花……恐怕扁鵲華佗再世都沒這能力。加之因為最近忙著夏榆的婚事，顧明珠有意避著嫌——這女孩子畢竟曾鍾情過她，相處起來難免尷尬。

    夏桐沉聲道：「為今之計，恐怕還得張貼皇榜告示，遍求天下名醫，倘能根治此疾，則賞黃金千兩。」

    這也是死馬當成活馬醫，退一萬步，倘能徹底消滅天花這種可怕的急病，也算大功一件。

    劉璋見她神色怔忪，只當她為劉芸擔心，因勸道：「放心，芸哥兒命中有福，定能熬過去的，朕當初不是也好端端沒事了麼？」

    夏桐唯有苦笑，做皇帝的心志堅定，自然不覺得區區小事如何，可從母親的角度而言，她卻根本不敢拿兩個孩子的性命去賭——但在這個時代人們面對天花卻只能去賭，熬不過去便罷，倘熬得過去，得過一次便不會再犯，也算是大難不死必有後福了。

    但，今日看到劉芸的模樣，推己及人，夏桐怎麼也不願自家孩子受到類似的折磨，她得想個法子一勞永逸。

    蔣太后一早就供奉起了痘疹娘娘，又讓人準備沐浴齋戒的物事，好使臨江王靜修一段時日，務必要感動神靈，保全劉芸性命——不管是否管用，蔣太后意在以自己的方式為兒孫祝禱，也算是她老人家的一片心意了。

    夏桐則找了王靜怡過來，寄希望於她那神奇的靈泉，「你有沒有法子？」

    王靜怡沉默片刻，「我試試。」

    其實她無甚太大的把握，她自己是因為自小服用靈泉才百病不侵，可見靈泉的預防作用是很好的，可是要對付天花這種來勢洶洶的疾病，尚需要試驗支撐。

    夏桐跟皇帝商量過後，就讓王靜怡每日勻出一小瓶靈泉來，餵給劉昀服下，果然高燒退了些，看著不那麼兇險了，夏桐剛鬆口氣，誰知第二天又發起低燒來，且面上的瘡痂也癒合得十分緩慢。